International Hockey Hall of Fame

Située au cœur de Kingston, en Ontario, l'Original Hockey Hall of Fame est une destination incontournable pour tous les passionnés de hockey sur glace. Ce musée, consacré à l'histoire riche de ce sport au Canada, propose un voyage fascinant à travers l'évolution du hockey, en mettant particulièrement en avant les contributions significatives des individus de Kingston. Que vous soyez un fervent admirateur ou un simple curieux, le Hall of Fame promet une expérience captivante et instructive.

Les Origines du Hall of Fame

L'histoire de l'Original Hockey Hall of Fame remonte au 10 septembre 1943, lorsque James T. Sutherland, ancien président de l'Association canadienne de hockey amateur (CAHA) et de l'Association de hockey de l'Ontario, l'a fondée. Sutherland, fervent défenseur de Kingston comme berceau du hockey sur glace, avait pour vision de créer un Hall of Fame célébrant le patrimoine de ce sport. La Ligue nationale de hockey (NHL) et la CAHA ont soutenu cette initiative, et le 17 avril 1945, la CAHA s'est engagée à contribuer 25 % de ses recettes annuelles à la construction d'une installation pour le Hall of Fame.

Malgré l'enthousiasme initial, la réalisation d'un foyer permanent pour le Hall of Fame a rencontré de nombreux obstacles. Après le décès de Sutherland en 1955, l'élan a ralenti, et en 1958, les fonds nécessaires n'avaient pas encore été réunis. La patience de la NHL s'est épuisée, et en 1962, ils ont retiré leur soutien pour établir un nouveau Hall of Fame à Toronto. Non découragés, les organisateurs de Kingston ont persévéré, et en 1965, l'International Hockey Hall of Fame a finalement emménagé dans son nouveau bâtiment adjacent au Kingston Memorial Centre.

Un Trésor d'Histoire du Hockey

Le musée, à son emplacement original au 277 York Street, abritait une impressionnante collection d'expositions réparties sur deux étages. Le premier étage présentait des affichages dédiés à des figures légendaires comme Bobby Orr, Don Cherry et Wayne Gretzky, ainsi qu'aux célèbres équipes Original Six. Les visiteurs pouvaient admirer les maillots portés par des icônes comme Gordie Howe et Rocket Richard, et explorer l'évolution des patins et des bâtons de hockey depuis les années 1800. Le deuxième étage offrait un aperçu complet des intronisés du Hall of Fame, ainsi que des expositions sur les héros locaux de Kingston, l'Association mondiale de hockey, et plus encore.

Parmi les nombreux artefacts, l'un des points forts était la bannière de championnat des Toronto Blueshirts de 1914, un témoignage de l'histoire riche de ce sport. À l'extérieur du bâtiment, un énorme palet carré servait de repère unique et mémorable.

La Série Historique de Hockey

Une des traditions les plus chéries du Hall of Fame est la Série Historique de Hockey annuelle, organisée chaque février depuis 1969. Cet événement est à la fois une compétition et une célébration du premier match de hockey organisé joué sur le port de Kingston en 1886 entre l'Université Queen's et le Collège militaire royal du Canada. La série est un spectacle délicieux, avec des participants portant des uniformes d'époque et utilisant un équipement approprié à l'époque, y compris un palet carré et sept joueurs par équipe. Les matchs sont joués selon les règles originales de cette époque, offrant un aperçu fascinant des débuts de ce sport.

Depuis 2006, la série se tient sur la patinoire extérieure de la place du marché de Kingston, ajoutant une couche supplémentaire de charme et d'authenticité à l'événement. Des équipes de l'Université Queen's, du Collège militaire royal du Canada, et du 2e Régiment de l'Artillerie royale canadienne de Petawawa participent à un tournoi à la ronde, recréant l'esprit des matchs originaux.

Une Nouvelle Ère au Centre Invista

En 2016, le Hall of Fame a déménagé au Centre Invista, où il a rouvert avec une nouvelle collection d'expositions et de présentations multimédias. L'un des points forts du nouvel emplacement est le film The Cradle of Hockey, narré par l'iconique Don Cherry. Ce documentaire captivant explore l'histoire du hockey sur glace et le rôle crucial de Kingston dans son développement.

Les nouvelles expositions continuent de célébrer le riche patrimoine de ce sport, avec des affichages présentant des souvenirs de joueurs et d'équipes légendaires, ainsi que des éléments interactifs permettant aux visiteurs de s'immerger dans le monde du hockey. Le Hall of Fame demeure un témoignage de la passion et du dévouement durables de ceux qui ont contribué à ce sport au fil des ans.

Conclusion

L'Original Hockey Hall of Fame à Kingston est plus qu'un simple musée; c'est un hommage à l'esprit et à l'histoire du hockey sur glace. Ses expositions et événements offrent une expérience unique et captivante pour les visiteurs de tous âges, en faisant une étape essentielle pour quiconque explore la riche tapisserie culturelle de Kingston. Que vous reviviez les jours de gloire des légendes du hockey ou découvriez les débuts de ce sport, le Hall of Fame est sûr de laisser une impression durable.