Le Vieux Quartier Historique de Jeffersonville à Jeffersonville, Indiana, est un véritable trésor d'architecture et de patrimoine historique. Englobant les limites originelles de Jeffersonville, ce quartier représente le cœur battant du centre-ville moderne. Inscrit au Registre National des Lieux Historiques depuis 1983, il offre un voyage captivant à travers le temps, avec ses 203 acres abritant 500 bâtiments, six structures et onze objets d'intérêt historique.
L'histoire de Jeffersonville commence juste au-dessus des chutes de l'Ohio, la seule barrière naturelle le long de toute la longueur de la rivière Ohio. Fondée en 1786, l'emplacement privilégié de la colonie au-dessus des chutes en a fait une ville portuaire animée. En juin 1802, le lieutenant Isaac Bowman a reçu 150 acres de terres ici pour son service pendant la Révolution américaine, marquant les débuts de ce qui deviendrait Jeffersonville.
À l'origine, la ville était tracée avec trois rues parallèles à la rivière : Water Street (aujourd'hui disparue), Front Street (aujourd'hui Riverside Drive) et Market Street. La disposition de la ville a été initialement conçue par John Gwathemey, influencée par un plan de Thomas Jefferson. Cependant, ce plan s'est avéré impraticable et a été retracé en 1817 par ordre de la législature de l'Indiana. La ville a continué à croître, avec plusieurs réaménagements et expansions, y compris un plan notable de l'ingénieur civil de Cincinnati H. L. Barnum en 1836, bien qu'il ait finalement été remplacé par un plan d'un ingénieur local.
Des années 1850 jusqu'à la Grande Dépression, Jeffersonville était un centre majeur de production de bateaux à vapeur aux États-Unis. Le port profond et l'emplacement stratégique en faisaient un lieu idéal pour cette industrie. De nombreux habitants du quartier travaillaient aux chantiers navals Howard, qui sont devenus plus tard Jeffboat. L'importance de la ville a augmenté avec l'arrivée du chemin de fer en 1852 et l'ouverture du pont de la Quatorzième Rue en 1870, en faisant un centre de distribution crucial pendant la guerre civile. La rivière Ohio servait de barrière défensive, rendant Jeffersonville plus sûr comparé à Louisville, Kentucky, de l'autre côté de la rivière.
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La plupart des bâtiments du quartier datent d'après 1870, montrant une variété de styles architecturaux. Les bâtiments commerciaux le long de Spring Street sont principalement de style italianisant, tandis que les églises de style gothique reflètent l'influence des immigrants irlandais et allemands. Les bâtiments résidentiels incluent des styles American Four Square, des bungalows et des maisons shotgun.
Warder Park abrite l'ancienne bibliothèque Carnegie, l'une des nombreuses construites dans l'Indiana au début du 20e siècle. En face de Spring Street se trouve l'ancien Temple Maçonnique, un bâtiment du début du 20e siècle avec un majestueux escalier en marbre. La Fondation des Monuments Historiques de l'Indiana entretient la maison Grisamore et la maison Willey-Allhands, deux bâtiments historiques significatifs.
Spring Street est la principale artère du quartier, un couloir commercial typique du 19e siècle bordé de bâtiments italianisants et victoriens éclectiques. Le bloc 100, le plus proche de la rivière Ohio, présente l'ancien hôtel Strauss, une hôtellerie italianisante de trois étages. Le bloc 200 est notable pour l'ancien bâtiment du Elk's Club et le bâtiment Bensinger, un bâtiment commercial des années 1920. Le bloc 300 offre une diversité architecturale, y compris le temple maçonnique du 19e siècle, le théâtre LaRose et la confiserie Schimpff's, un magasin de bonbons ouvert en 1891 qui comprend maintenant un petit musée de bonbons.
Le bloc 400 continue le thème italianisant, avec le bâtiment de la Citizens National Bank de 1907 en point d'orgue, présentant une architecture de style classique en pierre. Warder Park, situé sur le bloc 500, abrite un temple maçonnique de style classique utilisé tout au long du 20e siècle.
Riverside Drive offre certaines des vues les plus pittoresques de la rivière Ohio et de la rive est de Louisville. Cette zone a subi peu de modifications, préservant sa beauté naturelle. Des péniches sont amarrées le long de la rivière, tandis que le côté nord présente une variété de styles architecturaux résidentiels. Contrairement à d'autres parties de la ville, Riverside Drive est en dehors du mur de protection contre les inondations et a été construite deux pieds plus haut que la hauteur de l'inondation de la rivière Ohio de 1937.
Market Street est en grande partie résidentielle, avec de nombreuses maisons shotgun dans les blocs 300-500. En se dirigeant vers l'est, elle devient Utica Pike, reliant Jeffersonville à Utica, Indiana. Peu de bâtiments au nord de Market Street datent d'avant 1850, ce qui rend difficile de capturer le caractère ancien du quartier.
Chestnut Street est également principalement résidentielle. Le bloc 200 présente les anciens supports du pont Big Four, tandis que le bloc 100 abrite la maison Grisamore. L'église catholique romaine Saint-Augustin, une structure néo-baroque avec un presbytère de style mauresque, est située sur le bloc 300. Le bloc 400 comprend l'église presbytérienne gothique et une école de l'ère WPA de style Art Moderne.
Maple Street a plus d'entreprises commerciales, avec le bloc 100 dominé par des parkings et une maison funéraire. L'épicerie Olde Towne et un magasin de collections se trouvent sur le bloc 100 de East Maple. Le bloc 200 est principalement résidentiel, avec des maisons victoriennes et un bâtiment de bureaux utilisé par la compagnie de téléphone Indiana Bell. Les blocs 300-800 sont principalement des maisons de style American Four-Square avec quelques églises de style gothique.
Court Avenue présente à la fois des constructions historiques et nouvelles. Seuls certains blocs font partie du quartier historique, permettant d'inclure Warder Park et les zones résidentielles à l'est. La rue la plus au nord du quartier, elle présente un mélange de styles architecturaux et de développements modernes.
Le Vieux Quartier Historique de Jeffersonville est une tapisserie vibrante d'histoire, d'architecture et de communauté. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un endroit charmant à explorer, ce quartier offre un aperçu unique du passé et une expérience agréable dans le présent.
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