L'Asil del Sant Crist, également connu sous son nom original d'Asilo del Santo Cristo, est un joyau architectural magnifique situé dans le quartier du Pla de Sant Agustí à Igualada, en Espagne. Ce bâtiment historique, niché dans la partie ouest de la vieille ville, occupe tout un pâté de maisons délimité par les rues Milà i Fontanals, Prat de la Riba et Sor Rita Mercader. La structure, avec son mélange éclectique de modernisme et d'architecture catalane traditionnelle, témoigne de l'héritage culturel riche de la région et est classée comme bien culturel local.
L'histoire de l'Asil del Sant Crist débute en 1931, grâce à une généreuse donation des sœurs Castells i Reixachs—Magdalena, Dolors et Concepció. Ces femmes, issues d'une famille éminente d'industriels et de philanthropes, avaient pour vision de créer un sanctuaire pour les personnes âgées de leur communauté. Le bâtiment fut conçu par Joan Rubió i Bellver, un disciple du célèbre Antoni Gaudí. Cependant, la construction fut interrompue par la Guerre civile espagnole (1936-1939), retardant son achèvement jusqu'en 1941. L'asile fut finalement inauguré par Mossèn Amadeu Amenós i Roca.
En 1943, les représentants des sœurs Castells ont entrepris des efforts pour transformer l'ensemble architectural en résidence pour personnes âgées. Aujourd'hui, l'Asil del Sant Crist est géré par les Petites Sœurs des Pauvres Abandonnés, poursuivant sa mission de soin et de compassion.
L'Asil del Sant Crist est une merveille architecturale, présentant un mélange de styles incluant le roman, le gothique, l'arabe, et des éléments typiquement modernistes. Le bâtiment est principalement construit en pierre, provenant du Pla del Magre à Jorba par le tailleur de pierre Josep Saumell i Soler. Cette pierre est non seulement un élément structurel mais aussi décoratif, conférant au bâtiment son caractère unique.
La façade du bâtiment est particulièrement saisissante, avec son apparence légère obtenue grâce à trois galeries extérieures inspirées des mas catalans traditionnels. La façade présente également une série d'arcs et de pinacles, créant un effet visuel rythmé et ascendant. Une tour quadrangulaire sur le côté droit de la façade évoque la silhouette d'un clocher traditionnel, avec des éléments médiévaux comme des créneaux rappelant ceux des donjons de château. La sculpture dans la cour, réalisée par Joan Puigdollers, représente Sainte Teresa Jornet i Ibars, la fondatrice de la congrégation, accompagnée de deux personnes âgées. Au-dessus de l'entrée, une autre sculpture d'Ernest Marco représente la Vierge des Abandonnés.
L'église attenante à l'Asil del Sant Crist est un chef-d'œuvre d'architecture gaudienne. Elle présente un plan en croix grecque avec une croisée centrale couverte par un dôme. Ce dôme repose sur un tambour polygonal avec un plafond en fausse coupole, créé en utilisant une technique rurale traditionnelle de superposition progressive de couches. L'ensemble de la structure est soutenu par des arcs paraboliques, reposant sur quatre colonnes monolithiques en pierre de Gérone. Le design global met en avant un mouvement ascendant, en harmonie avec les murs extérieurs et la façade du bâtiment.
Une des colonnes à droite de l'autel porte la signature de l'architecte, inscrite en caractères modernistes. Les vitraux de l'église représentent des saints associés aux noms de l'architecte, des sœurs Castells et de leurs héritiers, ajoutant une touche personnelle à l'espace sacré.
Le cloître de l'Asil del Sant Crist, bien que modeste en taille, est un élément symbolique évoquant l'architecture monastique catalane traditionnelle. Il relie les sections centrales des deux ailes du bâtiment et est conçu plus pour sa valeur symbolique que pour son utilisation fonctionnelle. La décoration néo-romane du cloître, avec ses éléments austères mais identitaires, le distingue du reste du bâtiment, caractérisé par une exubérance de formes.
Cet ensemble architectural est presque unique à Igualada, tant par sa nature monumentale—parfois en contraste avec sa fonctionnalité—que par la richesse des éléments qu'il intègre, allant du modernisme aux ressources populaires et traditionnelles.
Les visiteurs de l'Asil del Sant Crist peuvent explorer son histoire riche et sa splendeur architecturale. L'extérieur et l'intérieur du bâtiment offrent un festin visuel de maçonnerie en pierre, de designs complexes et d'éléments symboliques. L'église, avec ses magnifiques vitraux et ses caractéristiques architecturales uniques, est un point culminant à ne pas manquer. Le cloître offre un espace serein pour la réflexion, faisant écho aux traditions monastiques de la Catalogne.
L'Asil del Sant Crist est plus qu'un simple bâtiment; c'est un symbole de l'engagement de la communauté à prendre soin de ses membres âgés, un héritage de générosité et de compassion qui perdure jusqu'à ce jour. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire ou simplement un voyageur curieux, l'Asil del Sant Crist à Igualada est une destination qui promet de laisser une impression durable.
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