Situé fièrement sur Arkadianmäki au cœur d'Helsinki, le Palais du Parlement de Finlande, ou Eduskuntatalo, est un symbole monumental de la démocratie finlandaise et de la splendeur architecturale. Cet édifice majestueux, situé au 30 Mannerheimintie, est le lieu de réunion du Parlement finlandais et témoigne de l'histoire riche du pays et de son engagement envers la gouvernance démocratique.
L'idée de créer le Palais du Parlement de Finlande a vu le jour au début du XXe siècle. Avec l'élection du premier parlement monocaméral en 1907, la nécessité d'un lieu de réunion plus grand et plus approprié est devenue évidente. Les plans initiaux d'Eliel Saarinen, qui envisageait un immense bâtiment parlementaire romantique national à Tähtitorninvuori, ont été rejetés en raison des coûts élevés et des tensions politiques, car la Finlande faisait encore partie de l'Empire russe à l'époque.
Pendant de nombreuses années, le Parlement finlandais a fonctionné dans des lieux temporaires, notamment le bâtiment des pompiers volontaires d'Helsinki et la Maison Heimola. Ce n'est qu'en 1923 que le projet a repris de l'élan, menant à la formation d'un comité chargé de planifier un nouveau bâtiment parlementaire. Après une série de concours, Arkadianmäki a été choisi comme site, et le design de l'architecte J. S. Sirén, soumis sous le pseudonyme Oratoribus, a été sélectionné.
La construction du Palais du Parlement de Finlande a commencé en 1926 et s'est achevée en 1931. Le bâtiment a été officiellement inauguré le 7 mars 1931, mais le Parlement avait déjà commencé ses sessions dès le début de février. Cette grande ouverture a marqué le début d'une nouvelle ère pour les activités législatives finlandaises.
Le Palais du Parlement de Finlande est un exemple frappant de classicisme nordique, un style qui mélange des éléments de l'architecture grecque et romaine ancienne avec une simplicité moderniste. La façade du bâtiment, revêtue de granit gris-rougeâtre de Kalvola, dégage une impression de force et de permanence, incarnant la résilience et les idéaux démocratiques de la nation.
La caractéristique la plus distinctive du Palais du Parlement de Finlande est sa grande colonnade. La façade est ornée de quatorze colonnes corinthiennes, chacune s'élevant à la hauteur du quatrième étage. Ces colonnes, avec leurs chapiteaux stylisés conçus par le sculpteur Gunnar Finne, soutiennent un entablement massif et un attique qui donnent au bâtiment son apparence monumentale. La disposition symétrique et les proportions classiques rappellent les anciens temples, symbolisant la nature durable de la démocratie.
À l'intérieur, le bâtiment est tout aussi impressionnant. L'élément central est la chambre plénière circulaire, un design novateur à l'époque. La lumière naturelle inonde la chambre à travers une lucarne en forme de lanterne, créant une atmosphère inspirante pour les débats législatifs. Autour de la chambre se trouvent divers bureaux et salles de comité, disposés autour de puits de lumière étroits pour s'assurer que chaque partie du bâtiment reçoive la lumière du jour.
Après la Seconde Guerre mondiale, les besoins du Parlement finlandais ont augmenté, nécessitant des extensions du Palais du Parlement de Finlande. En 1970, un concours de design a conduit à la création de trois nouvelles ailes, achevées en 1978, par le cabinet d'architecture Pitkänen, Laiho & Raunio. Ces ajouts, connus sous les noms de bâtiments A, B et C, ont fourni des espaces de bureaux supplémentaires, des zones de réception et même les célèbres saunas parlementaires. Les extensions ont été soigneusement conçues pour se fondre avec la structure originale, préservant son apparence emblématique.
Les extensions se sont poursuivies au XXIe siècle. En 2004, une nouvelle annexe, plus tard nommée Pikkuparlamentti (Petit Parlement), a été achevée pour répondre aux besoins croissants du Parlement. Cette addition moderne a fourni plus d'espace de bureaux et de salles de réunion, garantissant que le Palais du Parlement de Finlande puisse continuer à fonctionner efficacement.
Pour préserver son intégrité historique et architecturale, le Palais du Parlement de Finlande a subi d'importantes rénovations entre 2015 et 2017. Cette restauration complète comprenait la mise à jour des systèmes techniques du bâtiment, tels que la plomberie, le chauffage et la ventilation, ainsi que la restauration des schémas de couleurs originaux des intérieurs. Les sculptures en bronze emblématiques de la chambre plénière ont été remplacées par leurs versions originales en plâtre doré, et la façade en granit du bâtiment a été soigneusement nettoyée et réparée.
La rénovation visait à restaurer le Palais du Parlement de Finlande à sa gloire d'antan tout en s'assurant qu'il puisse répondre aux exigences d'un parlement moderne. Le projet, achevé à temps pour les célébrations du centenaire de la Finlande en 2017, représentait un investissement significatif dans l'infrastructure démocratique de la nation, coûtant environ 273 millions d'euros.
Les visiteurs du Palais du Parlement de Finlande sont accueillis par un mélange de grandeur historique et de fonctionnalité moderne. Les visites guidées offrent des aperçus de l'histoire du bâtiment, de son architecture et du fonctionnement du Parlement finlandais. Les points forts incluent la chambre plénière impressionnante, la salle d'État élégante et diverses salles de comité. Les espaces publics du bâtiment sont ornés d'œuvres d'art et d'artefacts historiques, reflétant le patrimoine culturel de la Finlande.
Le Palais du Parlement de Finlande n'est pas seulement un siège de gouvernement, mais aussi un symbole du parcours de la Finlande vers la démocratie et l'indépendance. Sa présence imposante sur Arkadianmäki rappelle la résilience de la nation et son engagement envers les principes démocratiques. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement curieux de la politique finlandaise, une visite au Palais du Parlement de Finlande est incontournable lors de l'exploration d'Helsinki.
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