Situé sur les pentes verdoyantes du Monte da Penha, avec vue sur la ville historique de Guimarães, le Mosteiro de Santa Marinha da Costa est un magnifique témoignage du riche patrimoine monastique du Portugal. Ce monastère ancien, désormais transformé en une luxueuse pousada, invite les visiteurs à remonter le temps et à explorer ses salles chargées d'histoire et ses jardins paisibles.
Les origines du Mosteiro de Santa Marinha da Costa sont imprégnées de légendes et d'histoire. On pense qu'il a été construit sur un petit temple du IXe siècle, le site révélant des traces d'occupation pré-romaine et romaine. Ce lieu sacré aurait été autrefois la résidence des comtes du Portugal, avec son église servant de chapelle palatine.
À la fin du XIe siècle, le site fut transformé en monastère, initialement sous la garde des chanoines augustins. Pendant plus de 350 ans, ils ont agrandi l'église et construit de nouveaux cloîtres, façonnant le monastère en un centre de vie spirituelle et intellectuelle.
La destinée du monastère changea en 1528 lorsque le Pape Clément VII y établit l'Ordre de Saint Jérôme. Cela marqua un nouveau chapitre, avec le monastère devenant un centre d'études humanistes et théologiques. La présence d'étudiants royaux, y compris des fils du roi Manuel I et du roi Jean III, témoigne de son prestige. Des améliorations artistiques et architecturales significatives furent réalisées durant cette période, incluant un nouveau cloître et un remarquable retable par le célèbre artiste de la Renaissance portugaise, Frei Carlos.
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Le déclin du monastère commença avec la dissolution des ordres religieux masculins au Portugal, menant à son abandon et à sa vente à des propriétaires privés. Un incendie dévastateur en 1951 laissa une grande partie de la structure en ruines, avec seulement quelques éléments, comme l'escalier en pierre menant à la salle capitulaire, survivant aux flammes.
En 1972, l'État portugais acquit la propriété, initiant une restauration complète dirigée par l'architecte Fernando Távora. Ce projet, qui remporta le Prix National d'Architecture en 1987, préserva non seulement l'essence historique du monastère mais l'adapta également en pousada, offrant des conforts modernes au milieu de ses murs anciens.
Aujourd'hui, la Pousada de Santa Marinha offre aux invités un mélange unique d'histoire et de luxe. L'entrée, autrefois le réfectoire du monastère, présente encore le cadre en granit qui supportait la chaire pour les lectures pendant les repas. Le bar occupe l'ancienne cuisine, menant au restaurant élégant.
Partout dans la pousada, des vestiges archéologiques de son passé pré-romain et romain sont visibles, offrant un lien tangible avec ses origines anciennes. Le coin nord-ouest du cloître est particulièrement remarquable, avec la base d'une tour comportant une porte mozarabe de la période pré-romane.
Les jardins du monastère sont un refuge serein, avec des haies de buis et des allées bordées d'arbres centenaires. Les visiteurs peuvent se promener parmi diverses espèces végétales et découvrir un petit ruisseau alimentant un étang circulaire au sommet du jardin. Un ancien moulin, restauré avec soin, ajoute au charme pittoresque de ce sanctuaire verdoyant.
Séjourner à la Pousada de Santa Marinha est plus qu'une simple visite; c'est une immersion dans un monde où l'histoire et la nature coexistent harmonieusement. La transformation du monastère en pousada a préservé son héritage culturel tout en offrant aux invités une expérience inoubliable.
Que vous soyez passionné d'histoire, amoureux de la nature, ou simplement en quête d'une échappée paisible, le Mosteiro de Santa Marinha da Costa offre un voyage dans le temps dans l'un des cadres les plus enchanteurs du Portugal. Ses murs résonnent des murmures des siècles passés, vous invitant à explorer les histoires et les secrets de ce remarquable monument.
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