Ponte Acquedotto

Dans la charmante ville de Gravina in Puglia, nichée au cœur du sud de l'Italie, se trouve un trésor caché d'importance historique et architecturale : le Ponte Acquedotto Madonna della Stella. Cette structure remarquable, souvent simplement appelée le Ponte di Gravina, est bien plus qu'un simple pont ; elle est un témoignage de l'ingéniosité et de la résilience des personnes qui l'ont construite. Enjambant le ravin au-dessus de la rivière Gravina, ce pont-aqueduc du XVIIIe siècle est une merveille qui attire les passionnés d'histoire, les amateurs d'architecture et les voyageurs curieux.

Un Aperçu Historique

L'histoire du Ponte Acquedotto Madonna della Stella est étroitement liée à celle de Gravina in Puglia. Le pont tire son nom de l'église médiévale et du sanctuaire troglodytique voisins dédiés à la Madonna della Stella. Selon la tradition locale, la Madonna était autrefois représentée dans une fresque aujourd'hui disparue, portant un manteau bleu orné d'une étoile argentée, considérée comme miraculeuse à l'époque de la Renaissance.

La structure actuelle, longue de 90 mètres et large de 5,5 mètres, a été construite au milieu du XVIIIe siècle. Elle a remplacé un pont précédent endommagé par un tremblement de terre en 1686 et effondré lors d'un autre séisme en 1722. La reconstruction et la transformation du pont en aqueduc ont été ordonnées par la famille Orsini, qui souhaitait amener l'eau des sources de Sant'Angelo et San Giacomo à la ville. Le projet, supervisé par l'ingénieur Di Costanzo, a débuté en 1743 et a été largement achevé en 1778.

Une Merveille Architecturale

Le Ponte Acquedotto Madonna della Stella est une structure à deux niveaux d'arches, s'élevant à une hauteur de 37,5 mètres. Il est construit en calcaire local, lui conférant une présence robuste et durable. Le parapet sud, haut de 3 mètres, est deux fois plus élevé que celui du côté nord, pour accueillir le canal qui transportait autrefois l'eau vitale vers la ville.

Le système d'aqueduc, dont le pont fait partie, commence à environ 3 kilomètres au nord-ouest du centre de Gravina, aux sources de Sant'Angelo dans la région de Lamacolma. L'eau de ces sources était captée et transportée à travers une série de galeries souterraines et de puits d'inspection, descendant une pente douce de 0,2 % sur une longueur de 3,5 kilomètres. Cette conception ingénieuse permettait un flux continu d'eau, même pendant les travaux de maintenance, grâce à un système à double canal au sein de l'aqueduc.

Le Pont Aujourd'hui

Aujourd'hui, le Ponte Acquedotto Madonna della Stella se dresse comme un témoin silencieux du passé, ses arches de pierre enjambant gracieusement le ravin, offrant des vues à couper le souffle sur le paysage environnant. L'importance historique et la beauté architecturale du pont n'ont pas été ignorées de nos jours. Il a été présenté dans des productions cinématographiques internationales, notamment dans le film de James Bond de 2021, No Time to Die, où il a été cinématiquement déplacé pour relier Matera à sa nécropole. Pour protéger la structure historique pendant le tournage, elle a été soigneusement enveloppée de plaques d'acier et équipée de faux câbles pour les scènes d'action.

En reconnaissance de son importance culturelle et de son potentiel en tant qu'attraction touristique, la région des Pouilles a accordé 1,5 million d'euros pour des travaux de restauration à la fin de 2019. Ces efforts comprenaient l'élimination des débris accumulés, le contrôle préventif des mauvaises herbes, la réduction des fissures et l'amélioration de l'éclairage pour renforcer l'attrait du pont pour les visiteurs.

Explorer les Environs

Une visite au Ponte Acquedotto Madonna della Stella ne serait pas complète sans explorer les environs. Le pont mène à l'ancienne église et au sanctuaire troglodytique de la Madonna della Stella, où les visiteurs peuvent s'immerger dans l'ambiance spirituelle et historique de ce lieu sacré. La région autour du pont est parsemée de grottes et de habitations taillées dans la roche, ajoutant à la sensation de remonter dans le temps.

En traversant le pont, prenez un moment pour apprécier la prouesse technique qui a été nécessaire à sa construction. Imaginez le travail et les compétences nécessaires pour transporter et assembler les énormes blocs de calcaire, et la prévoyance nécessaire pour concevoir un aqueduc qui servirait la ville pendant des siècles. Les vues depuis le pont sont tout simplement spectaculaires, avec le paysage accidenté de Gravina in Puglia s'étendant devant vous, offrant un décor pittoresque à votre voyage.

Conclusion

Le Ponte Acquedotto Madonna della Stella est plus qu'un simple pont ; il est un symbole de la résilience et de l'ingéniosité des habitants de Gravina in Puglia. Ses arches gracieuses et son importance historique en font une destination incontournable pour quiconque voyage à travers le sud de l'Italie. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, cette structure remarquable promet de vous laisser en admiration devant sa beauté et les histoires qu'elle renferme dans ses pierres.

Alors, faites un pas en arrière dans le temps et traversez le Ponte Acquedotto Madonna della Stella, où l'histoire et l'architecture se rejoignent pour créer une expérience inoubliable au cœur des Pouilles.