L'église St. Paulus à Göttingen est un témoignage de la persévérance de la communauté catholique dans une ville majoritairement protestante. Située dans le quartier est inférieur, ce joyau néobaroque offre un aperçu fascinant de la vie religieuse passée et présente à Göttingen.
L'histoire de St. Paulus débute en 1927, marquant la construction de la deuxième église catholique de la ville après la Réforme. L'initiative a été menée par le Père Johannes Maring, arrivé à Göttingen en 1921. Malgré des débuts difficiles, y compris l'achat nécessaire de terrain par l'intermédiaire d'un protestant, la première pierre de l'église a été posée le 26 février 1928. L'inauguration solennelle a eu lieu le 21 juillet 1929, avec une consécration par l'évêque Nikolaus Bares.
La construction de l'église a été un effort collectif, financé localement et internationalement, complété par le Bonifatiuswerk. L'architecte Adam Weinhag, connu pour son approche traditionaliste, a conçu l'église, tandis que l'entreprise locale de construction de Wilhelm Rathkamp l'a réalisée. Malgré le doublement des estimations initiales des coûts, l'église a été achevée, bien que certains éléments intérieurs aient été ajoutés ultérieurement.
St. Paulus est un exemple frappant de l'architecture historiciste tardive, incarnant un style néobaroque imposant. L'église est orientée vers l'est, avec sa façade ouest donnant sur une petite place. Cette façade est un chef-d'œuvre de design, avec un pignon, un hall d'entrée saillant et un balcon, encadrés par deux tours d'angle robustes. Les murs extérieurs sont ornés de contreforts concaves entre les fenêtres du clair étage, tandis que l'extrémité est se distingue par une abside ronde plate avec un déambulatoire.
La tour de l'horloge et du clocher, avec sa section supérieure octogonale et son dôme en oignon, est un élément marquant. Les matériaux de la façade, provenant du calcaire coquillier de Heiligenstadt, ajoutent une texture unique au bâtiment, contrastant avec les pilastres, corniches et encadrements de fenêtres finement détaillés. Une statue de Saint Paul orne le pignon ouest, surveillant l'entrée avec une présence sereine.
L'intérieur de St. Paulus est tout aussi impressionnant, dominé par une large nef flanquée de bas-côtés étroits, qui se prolongent dans le déambulatoire du chœur. La nef est recouverte d'une voûte légère en Rabitz, ingénieusement suspendue par des câbles de la structure du toit. Les aménagements liturgiques originaux ont été en grande partie remplacés ou repensés suite aux réformes du Concile Vatican II à partir de 1958.
Cependant, quelques trésors subsistent, comme les vitraux de Wilhelm Hallermann et la peinture de plafond de style baroque par Eduard Goldkuhle, achevée en 1936. Ces éléments, ainsi que le chœur repensé par Hubertus Förster en 1968/69, continuent de captiver les visiteurs.
La musique joue un rôle vital à St. Paulus, avec son orgue symphonique en étant un point fort. Installé à l'origine en 1954 par Gebr. Krell, il a été ensuite agrandi et rénové. Le son riche et unique de l'orgue en fait un favori pour les performances liturgiques et de concert. De plus, un orgue portable fabriqué par Daniel Gruber en 2004/2005 ajoute de la polyvalence aux offres musicales de l'église.
Le Singkreis St. Paulus, fondé en 1954, enrichit les services avec un répertoire allant de la Renaissance aux temps modernes. Sous la direction de Heiner Kedziora depuis 1990, cet ensemble continue d'inspirer par ses performances.
Le clocher de l'église abritait à l'origine un carillon de cinq cloches en bronze, mais quatre ont été perdues à cause des réquisitions de guerre. En 1951, trois cloches marraines de Silésie ont été ajoutées, créant un mélange harmonieux de sons anciens et nouveaux qui résonnent à travers Göttingen.
Au-delà de ses fonctions religieuses, St. Paulus sert de centre communautaire. Son intérieur spacieux et son excellente acoustique en font un lieu privilégié pour divers événements et rassemblements. L'histoire de l'église est tissée dans le tissu de Göttingen, symbolisant la résilience et la foi.
En conclusion, St. Paulus n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un phare de tradition et d'esprit communautaire. Ses murs racontent des histoires de persévérance, de beauté architecturale et du mélange harmonieux d'histoire et de modernité. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou mélomane, St. Paulus offre quelque chose pour chacun, en faisant un incontournable à Göttingen.
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