Au cœur de Göttingen, une charmante ville universitaire en Basse-Saxe, en Allemagne, se trouve l'un des monuments les plus attachants et emblématiques : la fontaine de Gänseliesel. Cette fontaine pittoresque, située sur la place du marché devant l'ancien hôtel de ville, est bien plus qu'une simple décoration ; elle est un symbole chéri de la ville et un point de rencontre pour les habitants et les visiteurs.
Érigée en 1901, la fontaine de Gänseliesel est le fruit d'un ambitieux concours public lancé par le magistrat de la ville en 1898. L'objectif était de redessiner la fontaine du marché, et le concours a attiré 46 propositions de 40 artistes et architectes. Bien que le premier prix ait été attribué à un design néo-gothique de Claus Mehs et Hermann Jehs, c'est finalement le projet de Heinrich Stöckhardt et Paul Nisse, intitulé Gänsemädel (la fille aux oies), qui a conquis le cœur des juges et du public.
La fontaine présente une charmante statue en bronze d'une jeune fille tenant une oie, affectueusement appelée Gänseliesel. Le processus de conception a inclus une réflexion minutieuse sur l'emplacement et les proportions de la fontaine, aboutissant à une structure finale de 7,10 mètres de haut, fabriquée en granite de Beucha et en grès de Wünschelburger, avec la figure de Gänseliesel coulée en bronze. Malgré quelques critiques initiales concernant la taille de la statue par rapport à l'imposant ancien hôtel de ville, la Gänseliesel est rapidement devenue un emblème chéri de Göttingen.
La fontaine de Gänseliesel a subi diverses modifications et restaurations au fil des ans, y compris des dommages pendant la Seconde Guerre mondiale et plusieurs rénovations dues à l'usure et au vandalisme. Malgré ces défis, la fontaine reste un symbole inébranlable de la résilience et du charme de Göttingen. La figure originale de Gänseliesel a été remplacée par une réplique en 1990, l'original étant désormais conservé au musée de la ville.
Au-delà de son attrait esthétique, la Gänseliesel est également devenue une figure centrale des traditions et des célébrations locales. Depuis 1995, une jeune femme est choisie chaque année pour représenter la ville en tant que Gänseliesel, assumant diverses fonctions cérémonielles et promouvant le patrimoine culturel de Göttingen.
Une des traditions les plus charmantes associées à la fontaine de Gänseliesel est la coutume de baiser la statue. À l'origine, cette pratique était réalisée par les nouveaux étudiants inscrits à l'université de Göttingen. Cependant, avec le temps, elle est devenue un rite de passage pour les diplômés de doctorat. Après avoir soutenu avec succès leur thèse, les diplômés escaladent la fontaine pour embrasser la Gänseliesel et lui offrir un bouquet de fleurs, symbolisant leurs réalisations académiques et leur lien avec la ville.
Cette tradition était si populaire qu'en 1926, une réglementation a été imposée pour empêcher les étudiants de grimper sur la fontaine et d'embrasser la statue, conduisant au célèbre procès du baiser lorsqu'un étudiant en droit a défié l'interdiction. Bien que la demande de liberté de baiser de l'étudiant ait été refusée, la tradition a persisté, et en 2001, la ville a officiellement levé l'interdiction en l'honneur du centenaire de la fontaine.
La fontaine de Gänseliesel n'est pas seulement un monument historique, mais aussi une partie vivante du marché animé de Göttingen. La place elle-même est un centre dynamique, entouré de charmantes maisons à colombages, de cafés et de boutiques. C'est un endroit idéal pour s'immerger dans la culture locale, prendre un café et regarder le monde passer.
L'ancien hôtel de ville, avec sa façade impressionnante et son architecture médiévale, sert de toile de fond magnifique à la fontaine. La place du marché accueille souvent divers événements, y compris des marchés, des festivals et des performances culturelles, en faisant un lieu dynamique et engageant à visiter.
Aucune visite à Göttingen ne serait complète sans un arrêt à la fontaine de Gänseliesel. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur de traditions locales, ou simplement à la recherche d'un endroit pittoresque pour prendre des photos, la fontaine offre quelque chose pour tout le monde. Son histoire est intimement liée à l'identité de la ville, reflétant à la fois son parcours historique et son présent vibrant.
En vous tenant devant la Gänseliesel, vous ne regardez pas simplement une statue ; vous êtes témoin d'un morceau de l'âme de Göttingen. La fontaine, avec sa figure attachante de la fille aux oies, continue de captiver et de charmer tous ceux qui la rencontrent, en faisant un véritable joyau au cœur de cette belle ville allemande.
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