Area archeologica demaniale Bosco Littorio

Enfoui au milieu de la végétation côtière luxuriante de Gela, en Sicile, se trouve un trésor d'histoire ancienne : le Bosco Littorio. Officiellement connu sous le nom de Area archeologica demaniale Bosco Littorio, ce site archéologique offre une fenêtre fascinante sur le passé, préservant les vestiges d'un emporium grec datant de la période entre le 8ème et le 5ème siècle avant J.-C. Cet endroit enchanteur, autrefois un refuge estival prisé des habitants, est désormais une zone protégée ouverte aux visiteurs curieux de découvrir ses secrets.

L'histoire énigmatique du Bosco Littorio

L'histoire du Bosco Littorio est imprégnée de mystère et de fascination. La région a acquis son nom actuel pendant l'ère fasciste en Italie. Jusqu'aux années 1970, elle servait de lieu de détente apprécié des résidents de Gela pour se rafraîchir pendant les chauds mois d'été et profiter de la mer toute proche. Cependant, elle attirait également des pilleurs de tombes qui déterraient et volaient des artefacts anciens enfouis dans le sable.

En 1983, des fouilles archéologiques sérieuses ont commencé, révélant l'existence d'un ancien emporium grec. En 1992, le site a été désigné propriété de l'État sous la juridiction de la Soprintendenza de Caltanissetta, avec son bureau de Gela situé sur place. La région boisée, désormais accessible gratuitement au public, a été clôturée et protégée par le Corps forestier sicilien. Depuis le 29 mai 2009, le site archéologique est ouvert aux visites, invitant les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels à plonger dans son passé.

L'Emporium archaïque

Le cœur du Bosco Littorio est l'Emporium archaïque, un vaste complexe de structures qui formait autrefois un quartier animé. Cette zone s'étendait du port antique près de la mer jusqu'à l'acropole, aujourd'hui connue sous le nom de colline de Molino a Vento, de l'ancienne ville grecque de Ghélas. Bordé par la rivière Gela au sud-est, l'emporium comprend de nombreux bâtiments avec des pièces quadrangulaires régulières. Certains murs s'élèvent encore à plus de deux mètres de hauteur, portant des traces des poutres de toit d'origine et du plâtre intérieur.

Une structure particulièrement bien préservée présente une porte d'entrée intacte avec jambages et linteau. Les murs ont été construits en briques de boue séchées au soleil, probablement produites en série étant donné leur taille uniforme d'environ 60 x 60 x 15 cm. La phase initiale de vie du quartier remonte à la fondation de la colonie grecque au 8ème siècle avant J.-C. Il a prospéré au 6ème siècle jusqu'à sa destruction vers 480 avant J.-C., probablement en raison d'une catastrophe naturelle telle qu'un tsunami, comme en témoignent les murs effondrés de plusieurs pièces. Une phase d'activité ultérieure est marquée par la célébration de banquets rituels au sommet des ruines du quartier archaïque.

Découverte de trésors

La découverte du site s'est produite lors de travaux de construction pour une crèche municipale prévue. Après avoir reçu un tuyau, les travaux ont été arrêtés et le chantier déplacé vers une zone plus sûre. En décembre 1999, des fouilles supplémentaires à l'ouest du Bosco Littorio, dirigées par la surintendante Rosalba Panvini et l'archéologue Lavinia Sole, ont mis au jour trois autels en terre cuite datant de 490-480 avant J.-C. Ces autels, ornés de figures mythologiques en relief, incluent des représentations de la Gorgone Méduse avec ses enfants Pégase et Chrysaor, la déesse Éos enlevant Thanatos, et une triade de figures féminines non identifiées. Ces autels sont maintenant exposés au Musée archéologique régional de Gela.

Un nouveau cycle de campagnes de fouilles a commencé en novembre 2007 pour construire une nouvelle couverture pour le site, se terminant en septembre de l'année suivante. Ces travaux ont coïncidé avec la récupération de navires archaïques trouvés au large des côtes. Les chercheurs considèrent l'emporium et les navires comme faisant partie d'un même sujet de recherche, probablement liés par le même événement catastrophique. Le site a été inauguré pour l'accès public lors d'un événement de trois jours intitulé Traffics, Trades, and Distribution Routes in the Mediterranean from Prehistory to the 5th Century BC du 27 au 29 mai 2009.

Visiter le Bosco Littorio

Aujourd'hui, les visiteurs du Bosco Littorio peuvent se promener sur les sentiers ombragés de ce havre archéologique verdoyant, explorant les vestiges des structures anciennes qui murmurent des récits d'une époque révolue. Des plans sont en cours pour établir le Musée de la Mer dans la région, qui abritera le navire grec de Gela, datant du 5ème siècle avant J.-C. Cette future addition promet d'enrichir encore l'expérience, offrant un lien tangible avec l'histoire maritime de la région.

Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'archéologie ou simplement un voyageur curieux, le Bosco Littorio offre un voyage unique et captivant dans le monde ancien. Son cadre serein, combiné au riche contexte historique, en fait une destination incontournable pour quiconque explore les trésors culturels de la Sicile. Alors, faites un pas en arrière dans le temps et plongez-vous dans l'histoire fascinante du Bosco Littorio – un joyau caché sur la côte sicilienne.