Ermita de Santa Ana

L'Ermitage de Sainte Anne, connu localement sous le nom d'Ermita de Santa Ana, est un joyau caché niché dans la charmante ville de Gandia, en Espagne. Ce sanctuaire pittoresque, perché sur une petite colline de calcaire, offre non seulement un refuge spirituel mais aussi une vue panoramique s'étendant de la ville de Gandia jusqu'à l'horizon lointain de la mer Méditerranée et le Cap de San Antonio. En approchant de la chapelle, on est immédiatement frappé par son cadre serein et pittoresque, en faisant un lieu idéal pour la réflexion et l'exploration.

Histoire de l'Ermitage de Sainte Anne

Les origines de l'Ermitage de Sainte Anne remontent au XIVe siècle, avec une première mention documentée en 1372. La construction de la chapelle a probablement eu lieu entre les XIVe et XVe siècles, et elle a subi plusieurs rénovations au fil des siècles. Un des aspects les plus significatifs de son histoire est l'image de Sainte Anne, créée vers 1350. Dès 1421, il était déjà traditionnel de porter l'image de Sainte Anne en procession pour demander son intervention en période de sécheresse, d'épidémies, d'inondations et d'autres calamités.

En 1782, une urne a été placée à Gandia pour abriter l'image de Sainte Anne lorsqu'elle était descendue en ville pour des occasions spéciales. Sainte Anne était la sainte patronne de Gandia jusqu'en 1882, lorsque la Vierge des Désemparés a été choisie comme nouvelle patronne, alignant la ville avec Valence. Ce changement a conduit à un déclin de la dévotion à Sainte Anne et a eu des répercussions économiques, notamment dans l'industrie de la soie qui considérait Sainte Anne comme sa protectrice.

Au cours de son histoire, la chapelle a également servi de lieu de quarantaine pour les patients souffrant de peste, de choléra et de lèpre du XVIe au XIXe siècle. Cette fonction a valu au quartier environnant le nom de Nazaret, comme documenté par les Pères Piaristes en 1807. L'ordre des Jésuites a tenté de prendre le contrôle de la chapelle en 1581, mais sans succès. En 1809, l'administration de la chapelle est passée aux Pères Piaristes des Écoles Pies de Gandia, qui ont géré les terres environnantes jusqu'à leur abandon à la fin du XXe siècle.

Durant la guerre civile espagnole, la chapelle est tombée en ruine alors que les ressources étaient détournées pour restaurer l'école et l'église Piaristes en ville. Cependant, en 1943, l'image de Sainte Anne a été retournée à la chapelle, et la célébration de sa fête le 26 juillet a repris. La chapelle a subi sa dernière rénovation en 1977, avec l'aide des Pères Piaristes, du gouvernement local et des dons de la communauté, ce qui a permis l'installation de l'électricité et de l'eau.

Découverte de l'Ermitage de Sainte Anne

Les visiteurs de l'Ermitage de Sainte Anne sont accueillis par une façade modeste mais charmante. La chapelle est construite en brique et en maçonnerie, avec un toit à pignon. Deux arcs originaux des XIVe et XVe siècles ont été préservés: l'un dans le mur sud, derrière la maison actuelle de l'ermite, et l'autre entre le presbytère et les archives. Ces arcs pointus, faits de brique, contrastent magnifiquement avec la reconstruction baroque du XVIIIe siècle.

Le mur sud est attenant à la maison de l'ermite, un petit bâtiment à deux étages avec une cuisine, une salle à manger et un salon au rez-de-chaussée, et des chambres et une salle de bain à l'étage. L'escalier menant à l'étage supérieur est orné de carreaux valencians caractéristiques avec des motifs floraux. Le mur nord de la chapelle est soutenu par des contreforts, et une cour accessible avec un puits mène à une citerne souterraine utilisée pour collecter l'eau de pluie du toit.

La façade de la chapelle a été restaurée en 1982, avec des moulures décoratives à denticules créant un effet de transition entre la partie supérieure courbée et la partie inférieure simple. La façade affiche également les armoiries des Écoles Pies, ajoutées au début du XIXe siècle. Le clocher est formé par un fronton mixtiligne brisé avec deux pilastres doriques au sommet. Les visiteurs montent un escalier pour atteindre l'atrium, passant par une simple arche surmontée d'un balcon.

À l'intérieur, la chapelle se compose d'une seule nef couverte par trois arcs en plein cintre avec des lunettes, formant trois sections. La corniche est ornée de moulures à denticules, créant un rythme ondulant qui encadre le début des arcs et l'arc triomphal. Les petits espaces sous les arcs abritent des images, à l'instar des chapelles dans des églises plus grandes. Un élément notable est la chaire, accessible par un escalier et de forme polygonale, située entre la première et la deuxième section sur le pilier gauche.

Le Calvaire et la Chapelle de Sainte Marie Madeleine

L'ascension vers l'Ermitage de Sainte Anne est marquée par le Calvaire, un chemin construit en 1925, avec des stations de la croix dispersées le long de la colline. Après la guerre civile espagnole, les fidèles ont rénové le Calvaire, couvrant les toits des petits abris abritant les stations. Les dernières stations sont situées sur l'esplanade devant la chapelle. À mi-chemin du Calvaire se trouve la Chapelle de Sainte Marie Madeleine, reconstruite en 1994 avec un toit à pignon et un plan rectangulaire. L'entrée est décorée de deux carreaux : l'un représentant les armoiries de l'Ordre des Piaristes et l'autre montrant Marie Madeleine avec le Christ ressuscité.

En conclusion, l'Ermitage de Sainte Anne n'est pas seulement un lieu de culte mais aussi un témoignage de l'histoire riche et de la foi durable des habitants de Gandia. Sa situation sereine, son importance historique et son charme architectural en font une destination incontournable pour quiconque explore la région. Que vous cherchiez un refuge paisible, un aperçu du passé ou simplement une belle vue, l'Ermitage de Sainte Anne offre une expérience unique et mémorable.