Le pont de la Poya, connu localement sous le nom de Poyabrücke, est un chef-d'œuvre architectural impressionnant qui enjambe la rivière Sarine dans la pittoresque ville de Fribourg, en Suisse. Inauguré officiellement le 12 octobre 2014, cette structure impressionnante est un segment vital de la Route suisse 12, reliant harmonieusement différentes parties de la ville tout en offrant des vues époustouflantes sur le paysage environnant.
S'étendant sur une longueur impressionnante de 851,6 mètres, le pont de la Poya commence son parcours depuis le quartier de La Cité-Bellevue sur la rive droite de la Sarine. De là, il s'aventure vers le nord-ouest, s'élevant à 70 mètres au-dessus de la vallée de la rivière et du quartier industriel des Neigles. Sous ce pont moderne à haubans, le pont routier de la Route des Neigles traverse également la rivière, qui se transforme en Schiffenensee dans cette zone. La dernière partie du pont monte la pente raide au-dessus du lac, se terminant par une courbe à gauche qui mène au tunnel de St-Léonard. Ce tunnel passe sous la ligne ferroviaire Lausanne-Bern et se connecte au lien souterrain avec la Murtenstrasse.
Fribourg possède une riche histoire de construction de ponts, remontant au Moyen Âge lorsque plusieurs ponts ont été construits sur la Sarine et la Galtera. La ville a également une expérience avec les ponts suspendus depuis le 19ème siècle, comme en témoigne le pont de Zähringen. L'ancienne route de Berne à la Suisse occidentale traversait autrefois la ville, franchissant la rivière avec des ponts. Cependant, le boom du trafic après la Seconde Guerre mondiale a submergé la vieille ville, poussant la ville et le canton à explorer des routes de contournement. De nombreuses études pour un nouveau passage de la rivière ont émergé depuis 1959. Malgré l'ouverture de la section Düdingen-Matran de l'autoroute A12 en 1971, les plans pour un nouveau pont urbain ont continué. La nouvelle connexion routière entre la Murtenstrasse (Route 182) au nord-ouest et la Bernstrasse (Route 12) à l'est visait à fermer le pont de Zähringen à la circulation privée et à réduire le trafic de transit dans la vieille ville autour de la cathédrale Saint-Nicolas. On estimait qu'environ 25 000 véhicules traverseraient le pont de la Poya chaque jour.
En 1989, la ville de Fribourg a invité cinq consortiums d'ingénierie à concourir pour la nouvelle connexion routière et le pont de la Poya. Les conceptions soumises ont été évaluées en fonction du concept et de la technique de construction, de l'esthétique et de l'intégration dans l'environnement urbain, du trafic et de la sécurité, et de la viabilité économique. Le projet gagnant, une collaboration entre GVH (P. Gorgé, A. Vaucher, B. Houriet), Brugger & Clément & Collaud, Zwahlen & Mayr, et Schneider & Chablais, a été développé en un projet préliminaire détaillé et présenté aux autorités fédérales, cantonales et municipales.
En 1995, le projet de construction a été transféré de la ville au canton de Fribourg, qui a classé le pont de la Poya comme une route cantonale H 182. En 1997, le gouvernement fédéral a classé le pont comme faisant partie du réseau routier principal suisse et a détourné la Route 12 autour de la vieille ville de Fribourg. Le projet de construction a été annoncé publiquement à l'automne 1999. La Commission fédérale des monuments historiques et la Commission du patrimoine culturel cantonal ont exigé un changement de tracé plus éloigné de la villa connue sous le nom de Château de la Poya. De plus, de nouvelles normes de sécurité pour la construction de tunnels nécessitaient une distance minimale entre une sortie de tunnel et la prochaine intersection. Par conséquent, le tracé précédemment prévu avec le tunnel dans le quartier de St-Léonard a dû être largement révisé. Le projet résultant, comprenant le pont, le tunnel et un rond-point souterrain reliant les routes principales, a finalement été mis en œuvre.
La section centrale du pont à haubans de 851 mètres de long possède la plus longue portée de Suisse avec 196 mètres. Les deux sections latérales à haubans s'étendent sur 86 mètres chacune, tandis que les travées latérales varient de 35 à 54 mètres. Le pont dispose de trois voies pour le trafic motorisé et d'une voie de 3,5 mètres de large pour les piétons et les cyclistes. Il présente une pente constante de 2%, s'élevant de 592 mètres au-dessus du niveau de la mer à l'extrémité ouest à 609 mètres au-dessus du niveau de la mer à l'extrémité est. Les premiers 160 mètres du pont adjacents au tunnel du côté ouest sont couverts par une protection contre le bruit.
Le pont flottant a une disposition de câbles semi-ventilée pour la section centrale. Les viaducs latéraux forment une poutre continue. Les pylônes sont reliés monolithiquement à la dalle de tablier pour fournir la stabilité longitudinale nécessaire. La construction du pont de la Poya a impliqué 44 000 mètres cubes d'excavation, 16 000 mètres cubes de béton, 2 800 tonnes d'armature, 3 530 tonnes de structure en acier et 177 tonnes de câbles de suspension. La structure est sécurisée par 720 ancres.
Le coût estimé pour l'ensemble de l'expansion, y compris le pont, était de 211 millions de CHF en mai 2012. La couverture financière des contributions cantonales et fédérales initialement approuvées, une modification du projet au carrefour de St-Léonard et l'inflation s'élevaient à 179,4 millions de CHF. Lors du référendum du 24 septembre 2006, les électeurs du canton de Fribourg ont approuvé la contribution cantonale de 58 millions de CHF (ajustée pour l'inflation à 65,2 millions de CHF) pour la construction du pont et de la route d'accès avec un taux d'approbation de 81%. À cette époque, des coûts totaux de 120 millions de CHF (hors inflation) étaient attendus.
En conclusion, le pont de la Poya n'est pas seulement un exploit de l'ingénierie moderne, mais aussi un symbole de l'engagement de Fribourg à préserver son charme historique tout en embrassant l'avenir. Son design élégant et son importance stratégique en font un point de repère incontournable pour quiconque visite cette belle ville suisse.
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