Au cœur de Fribourg, en Suisse, se trouve un trésor de l'histoire et du savoir dédié à l'art de l'impression et de la communication – le Musée Gutenberg, également connu sous son nom original, le Musée Gutenberg. Cet ancien musée, qui célébrait autrefois le riche patrimoine de l'industrie graphique, demeure aujourd'hui un témoignage de l'évolution de l'impression et de son impact profond sur la société. Bien que sa collection ait été transférée à Enter Technikwelt Solothurn à Derendingen, le bâtiment reste un important monument culturel.
Le Musée Gutenberg est logé dans une structure historique datant de l'époque de Johannes Gutenberg, l'inventeur de la presse à caractères mobiles. Situé au nord-est de l'église Notre-Dame et à l'est du Musée Tinguely, ce bâtiment a une histoire riche. Ses fondations et murs de cave sont faits de pierres de champ grossièrement taillées, tandis que les étages supérieurs sont construits en blocs de grès. Le mur extérieur est de l'est fait partie des anciennes fortifications de la ville, ajoutant à son charme historique.
Le bâtiment est composé de deux parties distinctes, chacune ayant sa propre histoire. La partie la plus ancienne était à l'origine un trio de bâtiments résidentiels du 13ème siècle, transformés plus tard en premier grenier à grains de la ville par le maître d'œuvre Peter Ruffinger entre 1523 et 1527. La partie plus récente, construite au 16ème siècle, est devenue la structure principale avec son toit en croupe caractéristique. À l'intérieur, l'histoire du bâtiment est documentée à travers des supports en grès visibles et des poutres en chêne, avec des éléments décoratifs du sculpteur Hans Geiler.
Les visiteurs du Musée Gutenberg étaient accueillis par une entrée impressionnante en verre et en acier, une interprétation moderne de l'ancien usage du bâtiment comme caserne de pompiers. À l'intérieur, la disposition du musée mettait en valeur le passé industriel du bâtiment, avec des sols en béton et des supports en acier reflétant son histoire utilitaire. Le passage souterrain entre les deux sections du bâtiment offrait des aperçus de son évolution architecturale, avec de vieilles photographies documentant les changements survenus au cours des 150 dernières années.
Les expositions du musée se concentraient sur l'histoire de l'impression et de la communication, retraçant le développement de l'industrie graphique en Suisse. Des premières presses à imprimer aux technologies de communication modernes, le Musée Gutenberg offrait un aperçu complet de l'impact de ces innovations sur la société. Le musée mettait également en lumière le rôle de Fribourg dans l'industrie de l'impression suisse, avec un accent particulier sur les contributions de figures notables comme Peter Canisius et Abraham Gemperlin.
Abraham Gemperlin, le premier imprimeur de Fribourg, a joué un rôle crucial dans l'établissement de l'industrie de l'impression de la ville. Originaire de Rottenburg am Neckar, Gemperlin s'est formé sous Ambrosius Froben à Bâle avant de créer sa propre presse à Fribourg en 1584. Son travail comprenait le premier livre connu imprimé à Fribourg, le Fragstück des Christlichen Glaubens de Sebastian Werro. L'influence de Gemperlin s'est étendue au-delà de ses douze années d'impression active, établissant une norme élevée de qualité et de savoir-faire qui a persisté pendant plus d'un siècle.
Les successeurs de Gemperlin, dont Wilhelm Mäß et Jean-Jacques Quentz, ont continué à bâtir sur son héritage. L'introduction de nouvelles polices de caractères et le déménagement de la presse à imprimer au 9, rue d’Or ont marqué des étapes importantes dans l'évolution de l'industrie de l'impression de Fribourg. Malgré des défis tels que les guerres de Villmergen, qui ont perturbé la production de littérature cléricale, les imprimeurs de la ville se sont adaptés et ont prospéré, produisant des œuvres importantes comme l'Histoire des Helvétiens et les premiers périodiques cantonaux.
Avant de devenir le Musée Gutenberg, le bâtiment a servi à diverses fins, reflétant les besoins changeants de la ville. Initialement construit comme grenier à grains, il a ensuite abrité une usine de tabac, l'administration des douanes et la caserne des pompiers. Chacun de ces usages a laissé son empreinte sur le bâtiment, contribuant à sa riche et variée histoire.
Au début des années 1980, des plans pour vider et réaménager complètement le bâtiment ont été stoppés par un rapport de conservation du patrimoine, garantissant que son intégrité historique soit préservée. La rénovation qui a suivi a transformé le bâtiment en musée, avec une attention particulière à la préservation de ses caractéristiques architecturales tout en intégrant des commodités modernes. L'inclusion du bâtiment dans l'Inventaire suisse des biens culturels d'importance nationale et régionale souligne son importance en tant que monument culturel.
L'industrie de l'impression de Fribourg, bien que modeste en taille, a joué un rôle vital dans la vie culturelle et intellectuelle de la ville. De l'établissement de la première presse à imprimer par Abraham Gemperlin à la production d'œuvres littéraires et religieuses significatives, les imprimeurs de la ville ont contribué à la diffusion du savoir et des idées. Le Musée Gutenberg célébrait cet héritage, offrant aux visiteurs une fenêtre sur le monde de l'impression ancienne et les personnes qui l'ont rendu possible.
Bien que le Musée Gutenberg ait fermé ses portes à Fribourg, son esprit perdure à Enter Technikwelt Solothurn à Derendingen, où sa collection continue d'éduquer et d'inspirer. Le bâtiment lui-même reste un symbole de l'histoire riche de Fribourg, un témoignage de l'impact durable de l'impression et de la communication sur la société. Une visite de ce site historique offre une opportunité unique d'explorer l'intersection de la technologie, de la culture et de l'histoire dans l'une des villes les plus charmantes de Suisse.
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