Cathédrale de Cosenza

Située au cœur du centre historique de Cosenza, la Cathédrale de Cosenza, ou Duomo di Cosenza, est un témoignage du riche patrimoine religieux et architectural de la ville. Cette structure majestueuse, officiellement connue sous le nom de Cathédrale de Santa Maria Assunta, a traversé des siècles d'histoire, depuis ses débuts modestes au XIe siècle jusqu'à sa reconnaissance en tant que site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2011.

Le Voyage Historique de la Cathédrale de Cosenza

L'histoire de la Cathédrale de Cosenza commence avec une église antérieure qui se trouvait sur le même site. Construite au XIe siècle, cette première église fut presque entièrement détruite par un tremblement de terre dévastateur en 1184. Peu après, la reconstruction de la cathédrale commença, dirigée par l'archevêque Luca Campano, ancien moine cistercien et secrétaire du Bienheureux Joachim de Fiore. En 1222, la nouvelle cathédrale fut achevée et consacrée par le cardinal Nicola de' Chiaromonti, en présence de l'empereur Frédéric II, qui offrit à la ville une précieuse Stauroteca, maintenant conservée dans le musée diocésain voisin.

Au fil des siècles, la cathédrale a subi des transformations significatives. En 1748, elle fut embellie avec des éléments baroques qui, bien qu'ajoutant une nouvelle couche de grandeur, masquèrent de nombreuses caractéristiques originales. Le XIXe siècle vit d'autres modifications, y compris une façade néo-gothique. Heureusement, des efforts de restauration étendus aux XIXe et XXe siècles visaient à retrouver l'apparence originale du XIIIe siècle de la cathédrale, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur.

Merveilles Architecturales

La Cathédrale de Cosenza présente une façade impressionnante, divisée en trois sections par quatre pilastres. Chaque section comporte un portail, le central étant le plus grand. Au-dessus des portails se trouvent trois fenêtres roses, la centrale étant la plus marquante. Au sommet de la façade se dresse une croix en fer, symbole de la foi durable de la cathédrale. L'escalier large menant à l'entrée ajoute une touche dramatique, invitant les visiteurs à entrer dans cet espace sacré.

Un des éléments les plus frappants de la cathédrale est son dôme néo-gothique, construit à la fin du XIXe siècle par l'architecte Giuseppe Pisanti. Ce dôme, visible des collines environnantes, complète le clocher trapu et crée une silhouette distinctive contre le ciel du centre historique de Cosenza.

À l'Intérieur de la Cathédrale

L'intérieur de la Cathédrale de Cosenza est tout aussi captivant. Conçu selon un plan en croix latine, la nef est divisée en trois allées par deux rangées de piliers avec des chapiteaux finement sculptés. Le toit en charpente de bois couvre les trois allées, sauf pour la dernière travée de la nef gauche, qui présente un plafond voûté. Le presbytère, les transepts et l'abside sont surélevés, ajoutant une sensation de grandeur à l'espace sacré.

Dans l'allée gauche, les visiteurs trouveront deux chapelles baroques des XVIIe et XVIIIe siècles. La première chapelle est dédiée à la Madonna del Pilerio, abritant une icône byzantine miraculeuse du XIIe siècle de la Vierge allaitant l'Enfant. L'autel en marbre, chef-d'œuvre du sculpteur napolitain Giuseppe Sammartino, ajoute à la beauté de la chapelle. La seconde chapelle, dédiée au Saint-Sacrement, contient le monument funéraire des membres de l'insurrection anti-bourbonienne de 1844 à Cosenza. Les murs latéraux de la chapelle présentent un majestueux chœur en bois, ajoutant à sa solennité.

Mausolées et Sépultures Notables

La Cathédrale de Cosenza abrite également deux mausolées significatifs : celui de Henri VII de Hohenstaufen et celui de la Reine Isabelle d'Aragon. Le mausolée de Henri VII consiste en un sarcophage de la période hellénistique, représentant le mythe de la mort de Méléagre en bas-relief. Le tombeau de style gothique de la Reine Isabelle est situé dans le transept gauche, où elle est représentée agenouillée à côté de la Vierge dans un triptyque. Bien que ses restes aient été déplacés plus tard à la Basilique de Saint-Denis à Paris, le mausolée conserve une importance historique.

Le Presbytère et Trésors Artistiques

La profonde abside de la cathédrale abrite un autel principal moderne en marbre néo-roman et un remarquable crucifix en bois du XVe siècle provenant de la chapelle Telesio détruite. Sous l'abside, dans des niches ogivales soutenues par des colonnes, se trouvent des fresques polychromes du XIXe siècle de Domenico Morelli et Paolo Veltri, représentant l'Assomption de la Vierge et les Douze Apôtres.

Héritage Musical

La Cathédrale de Cosenza possède également un orgue à tuyaux Mascioni, opus 1169, construit en 2005. Cet instrument, avec sa transmission mixte mécanique et électrique, comporte trois claviers et un pédalier droit, et son buffet en bois est orné de tours alternées et de petites façades ailées, ajoutant à l'héritage musical de la cathédrale.

Découvertes Archéologiques

Les récents efforts de restauration et de reconsécration dans la zone du presbytère ont mis au jour des traces du passé ancien de la cathédrale, y compris des vestiges des périodes paléochrétienne, romaine et antique tardive. Le site archéologique derrière la cathédrale, près de la Piazza Toscano, révèle des structures pré-romaines et offre un aperçu de l'histoire ancienne de la ville. Le couloir unique Tragitto, suspendu sur des arcs, permettait aux évêques de Cosenza d'atteindre directement la cathédrale depuis le Palais de l'Archevêque, montrant l'ingéniosité des solutions architecturales passées.

En conclusion, la Cathédrale de Cosenza n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un monument vivant du riche patrimoine historique et culturel de la ville. Ses murs racontent des histoires de foi, de résilience et de réalisations artistiques, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore la charmante ville de Cosenza.