Château de Celle

Le château de Celle, connu localement sous le nom de Schloss Celle, se dresse majestueusement au cœur de la Basse-Saxe, en Allemagne. Ce grand château à quatre ailes, le plus grand de la région sud de la lande de Lunebourg, est un témoignage de siècles d'histoire, d'évolution architecturale et d'importance culturelle. Niché au milieu d'une verdure luxuriante et surplombant la paisible rivière Aller, le château de Celle offre aux visiteurs un voyage captivant à travers le temps.

Les Origines du Château de Celle

Les origines du château de Celle remontent à environ 980 après J.-C., lorsqu'une tour de guet fortifiée fut construite pour surveiller un passage de rivière sur l'Aller. Cette première fortification, appelée Kellu, a jeté les bases de ce qui deviendra l'un des châteaux les plus importants de la région. En 1292, Otto le Sévère établit une fortification plus substantielle, dont les vestiges, y compris les voûtes des caves et les étages inférieurs de la tour de guet, sont encore visibles sous le théâtre du château aujourd'hui.

En 1378, après la guerre de succession de Lunebourg, les ducs de Brunswick-Lunebourg déplacèrent leur résidence de Lunebourg à Celle, initiant la transformation du complexe fortifié en château. Sous le duc Frédéric le Pieux, le château connut une expansion significative entre 1471 et 1478, y compris la consécration de la chapelle du château en 1485. La transformation Renaissance du château commença sous le duc Ernest Ier au début du XVIe siècle, aboutissant à une structure à quatre ailes avec des tours d'angle imposantes et une grande tour centrale, caractéristiques du style Renaissance Weser.

Transformations Baroques

À partir de 1670, le duc Georges-Guillaume entreprit d'importantes rénovations pour moderniser le château, inspiré par son séjour en Italie. Les façades du château furent redessinées pour imiter les modèles vénitiens, lui donnant l'apparence distinctive qu'il conserve aujourd'hui. L'ajout de pignons couronnant les toits et des tours à dôme uniques sont des caractéristiques notables de cette période. Pendant ce temps, le théâtre du château et les appartements d'État baroques furent également incorporés, augmentant la grandeur du château.

Un Lieu d'Exil et de Loisir

Avec la mort de Georges-Guillaume en 1705, le rôle du château en tant que résidence ducale prit fin et il devint partie de l'Électorat de Hanovre. L'importance politique du château diminua, entraînant des périodes de vacance. Cependant, entre 1772 et 1775, il abrita Caroline Mathilde de Grande-Bretagne, l'ancienne reine de Danemark, qui fut exilée à Celle après son scandaleux amour avec Johann Friedrich Struensee. Elle maintint une cour modeste au château de Celle jusqu'à sa mort prématurée à 23 ans.

Au XIXe siècle, le château servit occasionnellement de résidence d'été pour la famille royale hanovrienne. L'architecte Georg Ludwig Friedrich Laves fut chargé de réaliser des rénovations intérieures, garantissant que le château pouvait accueillir confortablement les visites royales.

Attractions Modernes

Aujourd'hui, le château de Celle est un trésor de sites historiques et culturels. Les salles d'État baroques, préservées depuis l'époque de Georges-Guillaume, offrent un aperçu du mode de vie opulent de la noblesse passée. La salle gothique accueille des expositions temporaires, tandis que le musée de la résidence récemment ouvert dans l'aile est explore l'histoire de la dynastie des Welf et du royaume de Hanovre.

La Chapelle du Château

La chapelle du château, consacrée en 1485, est un point fort de toute visite. Initialement construite dans le style gothique, elle fut transformée en chapelle évangélique entre 1565 et 1576 sous le duc Guillaume le Jeune. L'intérieur Renaissance de la chapelle, orné de 78 peintures de l'artiste flamand Marten de Vos et de son atelier, de 50 reliefs en grès et de nombreux éléments en bois sculpté, reste largement inchangé depuis la Réforme. Cet ensemble artistique est considéré comme l'un des sommets de l'art sacré nord-allemand.

Le Théâtre du Château

Un autre incontournable est le théâtre du château, l'un des plus anciens théâtres de ce type en Allemagne du Nord. Construit à la demande du duc Georges-Guillaume, qui était passionné d'opéra italien, le théâtre est en usage continu depuis son achèvement en 1675. Aujourd'hui, il accueille encore des représentations, offrant un mélange unique d'ambiance historique et de divertissement culturel.

Le Grand Escalier

Le grand escalier, conçu par Georg Ludwig Friedrich Laves, illustre l'évolution architecturale du château. Construit entre 1839 et 1840, l'escalier remplaça une structure plus ancienne et présente un design somptueux et orné menant aux appartements royaux. Le dôme est décoré d'ornements complexes et les murs sont bordés de statues de figures éminentes de la dynastie des Welf.

Un Monument Vivant

Malgré son âge, le château de Celle reste une partie vibrante de la communauté. Il accueille de nombreux événements, visites guidées et programmes éducatifs, garantissant que son riche passé est accessible à tous. Les rénovations récentes, y compris une restauration de 2,4 millions d'euros de l'aile sud et du toit, démontrent un engagement à préserver ce joyau historique pour les générations futures.

En conclusion, le château de Celle est plus qu'un simple monument historique ; c'est un témoignage vivant du riche patrimoine culturel de la région. Ses murs ont été témoins de siècles d'histoire, des fortifications médiévales à la grandeur de la Renaissance, en passant par l'opulence baroque et la préservation moderne. Une visite au château de Celle est un voyage à travers le temps, offrant une expérience unique et enrichissante à tous ceux qui franchissent ses portes.