New Caloundra Light

Caloundra, une charmante ville côtière située sur la Sunshine Coast dans le sud-est du Queensland, en Australie, abrite un monument unique et historiquement significatif : le Nouveau Phare de Caloundra. Ce phare, avec son design distinctif, est un témoignage de l'évolution de la navigation maritime et de la riche histoire de la région. Niché sur Canberra Terrace, près du centre-ville de Caloundra, le Nouveau Phare de Caloundra offre aux visiteurs un aperçu du passé tout en offrant des vues imprenables sur la région environnante.

L'histoire du Nouveau Phare de Caloundra

L'histoire du Nouveau Phare de Caloundra commence à la fin du XIXe siècle avec la construction du phare original de Caloundra en 1896. Ce phare jouait un rôle crucial en guidant les navires à travers le North West Channel jusqu'à Moreton Bay et le port de Brisbane. Cependant, avec l'évolution de l'industrie maritime dans les années 1960, le besoin d'un phare plus moderne et efficace est devenu évident. En réponse à l'augmentation du trafic des grands navires porte-conteneurs, la permission a été accordée en 1966 pour la construction d'un nouveau phare, qui servirait également de station de signalisation et de radar.

Le Nouveau Phare de Caloundra a été érigé en 1967 et est devenu pleinement opérationnel en 1968, remplaçant l'ancien phare qui a ensuite été déplacé pour éviter sa démolition. Cette nouvelle structure faisait partie d'une série de sept tours en béton construites entre 1964 et 1979, incluant le Cape Capricorn Light, le Point Danger Light, le New Burnett Heads Light, le Fitzroy Island Light, le Point Cartwright Light, et le Archer Point Light. Le Nouveau Phare de Caloundra se distinguait par son design unique, ressemblant à une tour de contrôle d'aéroport, en faisant le seul exemple survivant de ce style architectural en Australie.

Malgré son succès initial, le Nouveau Phare de Caloundra a rencontré des défis alors que les bâtiments environnants à Caloundra devenaient plus hauts, obstruant sa visibilité sous certains angles. En 1978, la construction du Point Cartwright Light a encore réduit son importance en tant que phare côtier, et il a été rétrogradé à un phare portuaire. Le phare portuaire est resté opérationnel jusqu'en 1992, lorsqu'il a été déplacé à Wickham Point, et la station de signalisation a été remplacée par un lien radar/micro-ondes. Le Nouveau Phare de Caloundra a continué à servir de secours jusqu'à sa désactivation finale en 1997.

Explorer la structure

Le Nouveau Phare de Caloundra est une merveille architecturale, mesurant 14 mètres de haut avec un design qui ressemble étroitement à une tour de contrôle d'aéroport. La tour carrée supporte une salle d'observation en forme de D semi-circulaire, avec le côté arrondi faisant face à l'est vers la mer. La salle de la lanterne, située sur le toit de la salle d'observation, est une structure circulaire avec des fenêtres à cadre en acier trapézoïdal sur le côté est.

La base de la tour mesure 2,7 mètres et comporte une entrée du côté ouest. À l'intérieur, un escalier en colimaçon en béton avec une main courante tubulaire en acier mène à la salle d'observation. Chaque côté de la base a une fenêtre rectangulaire alignée avec l'escalier, permettant à la lumière naturelle de filtrer. Des poutres en béton armé en porte-à-faux supportent le sol de la salle d'observation, qui offre des vues panoramiques à travers sa bande continue de fenêtres sur le côté est et quatre fenêtres individuelles sur le côté ouest.

La salle d'observation comprend des toilettes fermées dans le coin nord-ouest et un pilier central avec des cavités reliant au niveau du toit. Une porte dans le coin sud-ouest donne accès à un balcon étroit qui entoure la partie arrondie de la salle. Le balcon, avec son sol en béton et sa balustrade recouverte de plaques de ciment amianté rendues avec du crépi sur la face extérieure, offre un point de vue unique pour les visiteurs. Une échelle en acier avec une grille de sécurité à l'extrémité nord-ouest mène au toit plat, où sont montés des équipements radar et radio.

Visiter le Nouveau Phare de Caloundra

Bien que le Nouveau Phare de Caloundra ait été initialement fermé au public, les efforts des Amis des Phares de Caloundra ont permis aux visiteurs d'explorer ce site historique. En 2011, les Amis des Phares de Caloundra ont demandé une licence au Conseil régional de la Sunshine Coast pour permettre les visites publiques de la station de signalisation et du phare de 1968. Depuis juillet 2012, des visites guidées peuvent être organisées en contactant les Amis des Phares de Caloundra, offrant une opportunité de plonger dans l'histoire fascinante du phare et de son rôle dans la navigation maritime.

En plus du phare lui-même, les visiteurs peuvent également explorer le hangar générateur en briques orange à proximité, construit en 1967-1968 aux côtés du phare. Cette structure, avec ses fenêtres hautes et son toit en béton en surplomb, abritait le générateur qui alimentait le phare. L'intérieur comprend deux pièces : une grande salle de générateur et une plus petite pièce dans le coin nord-ouest.

Conclusion

Le Nouveau Phare de Caloundra est plus qu'un simple phare; c'est un symbole du patrimoine maritime de la région et un témoignage des avancées en matière de technologie et de design des phares. Sa structure unique et son importance historique en font une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les voyageurs curieux. En explorant le Nouveau Phare de Caloundra et ses environs, vous apprécierez davantage le rôle que ce phare a joué en guidant les navires en toute sécurité à travers les eaux de Moreton Bay et du port de Brisbane. Alors, la prochaine fois que vous serez à Caloundra, n'oubliez pas de faire un tour sur Canberra Terrace et de découvrir l'histoire fascinante du Nouveau Phare de Caloundra.