Imaginez-vous déambuler dans une ville où l'histoire et la modernité se mêlent harmonieusement, où chaque pas que vous faites est sous une arcade protectrice qui a résisté à l'épreuve du temps. Bienvenue aux Portiques de Bologne, ou comme les locaux les appellent, les Portici di Bologna. Ces arcades renommées ne sont pas seulement des merveilles architecturales, mais aussi un témoignage du riche patrimoine culturel de la ville, ayant été inscrites sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2021.
L'histoire des Portiques de Bologne commence à la fin du Moyen Âge. Avec l'augmentation de la population de Bologne, en grande partie due à l'afflux d'étudiants et d'intellectuels attirés par son université prestigieuse, la ville a dû faire face à un besoin pressant de plus d'espace. La solution ingénieuse fut la création de portiques, qui étendaient les espaces de vie des bâtiments vers l'extérieur, soutenus par des colonnes. Au début, ces structures étaient en bois, mais un décret de 1568 exigea que les nouveaux portiques soient construits avec des matériaux plus durables comme la brique ou la pierre. Malgré cela, quelques portiques en bois, tels que ceux de la Casa Isolani sur la Strada Maggiore, ont survécu jusqu'à aujourd'hui, offrant un aperçu du passé médiéval de Bologne.
Se promener sous les portiques, c'est comme faire un voyage dans le temps. Le plus long portique de Bologne, composé de 666 arches, mène au Sanctuaire de la Madonna di San Luca sur le Monte della Guardia. Cet impressionnant tronçon, construit entre 1674 et 1721, permet aux pèlerins et aux visiteurs d'atteindre le sanctuaire quel que soit le temps. La construction du portique fut un effort communautaire, reflétant l'esprit collectif des citoyens de Bologne. En chemin, vous rencontrerez diverses sculptures et chapelles, chacune racontant sa propre histoire.
Les portiques de Bologne ne sont pas seulement fonctionnels, mais aussi une vitrine de styles architecturaux divers. Des portiques en bois médiévaux de la Casa Isolani à l'élégance Renaissance du Palazzo Bolognini, chaque structure offre une expérience esthétique unique. Le portique de l'Archiginnasio, également connu sous le nom de Pavaglione, est particulièrement remarquable. S'étendant sur 139 mètres, il fut construit au milieu du 16ème siècle et servait de marché pour les commerçants de soie. Aujourd'hui, il reste un lieu populaire pour une promenade tranquille, offrant un mélange de charme historique et de dynamisme moderne.
Un des portiques médiévaux les plus célèbres est celui de la Casa Isolani sur la Strada Maggiore. Construit vers 1250, ce portique est soutenu par de gigantesques poutres en bois, certaines atteignant jusqu'à 9 mètres de hauteur. Ces poutres, faites de chêne robuste, ont résisté aux ravages du temps, soutenant le troisième étage du bâtiment. D'autres portiques médiévaux notables incluent ceux du Palazzo Grassi sur la Via Marsala et de la Casa Reggiani. Le portique du Palazzo del Podestà sur la Piazza Maggiore, bien que non en bois, est un autre joyau de cette époque, renommé pour ses effets acoustiques uniques et ses colonnes en grès finement décorées.
La période de la Renaissance a laissé une empreinte significative sur le paysage architectural de Bologne. Le portique de la Basilique di San Giacomo Maggiore sur la Via Zamboni est un splendide exemple du style de cette époque. D'autres chefs-d'œuvre de la Renaissance incluent les portiques du Palazzo Bolognini et le portique imposant des Bastardini sur la Via D'Azeglio, qui abritait autrefois un des orphelinats les plus célèbres de la ville. Ces structures incarnent la grandeur et le flair artistique de la Renaissance, faisant d'elles des sites incontournables pour les amateurs d'architecture.
Dans la seconde moitié du 16ème siècle, certaines des rues les plus importantes de Bologne avec portiques ont vu le jour. Le portique de l'Église des Saints Barthélemy et Gaétan sur la Via Maggiore, conçu par Andrea da Formigine, en est un exemple. Le portique du Palazzo del Monte sur la Via Galliera en est un autre. Cependant, toutes les familles nobles n'ont pas suivi la tendance; certaines ont opté pour des palais de style romain sans portiques, comme le Palazzo Davia-Bargellini et le Palazzo Fantuzzi, ajoutant à la diversité architecturale de la ville.
Le portique menant au Sanctuaire de la Madonna di San Luca est peut-être le plus emblématique. Partant de l'Arco Bonaccorsi à Porta Saragozza, ce portique grimpe jusqu'au sanctuaire sur le Monte della Guardia. La structure actuelle, construite entre 1674 et 1721, fut un projet monumental impliquant toute la communauté. Conçu par les architectes Camillo Saccenti et Giovanni Giacomo Monti, et plus tard achevé par Carlo Francesco Dotti, le portique est orné de statues et de chapelles représentant les Mystères du Rosaire.
Le Portique de San Luca est entouré de légendes. Une histoire raconte qu'un pèlerin grec nommé Teocle Kmnega a reçu une icône de la Vierge Marie à Constantinople, censée être peinte par l'évangéliste Luc. Il fut instruit de l'apporter au Monte della Guardia, bien qu'il ne sache pas où cela se trouvait. Après être arrivé à Rome, il fut dirigé vers Bologne, où il laissa finalement l'icône en 1160. Une autre légende raconte qu'une pluie torrentielle le jour de l'Ascension en 1433 empêcha l'image sacrée d'être transportée au sanctuaire. Miraculeusement, le lendemain matin, l'icône fut trouvée au sanctuaire, ayant été transportée là par la Vierge Marie elle-même, protégée par des arbres qui se sont courbés pour former un tunnel. Cet événement miraculeux inspira la construction du portique.
Les portiques de Bologne détiennent plusieurs records. Le portique le plus large, conçu par Antonio di Vincenzo à la fin du 14ème siècle, est celui de la Basilique de Santa Maria dei Servi sur la Via Maggiore. Sa construction s'étendit sur plusieurs siècles, se terminant finalement en 1855. Le résultat est un portique spacieux en forme de carré qui se distingue par sa grandeur.
En conclusion, les Portiques de Bologne ne sont pas simplement des caractéristiques architecturales, mais une partie vivante et respirante de l'identité de la ville. Ils offrent un abri contre les éléments, relient différentes parties de la ville et servent de rappel constant de l'histoire riche et du patrimoine culturel de Bologne. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, les portiques sont sûrs de laisser une impression durable.
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