Christuskirche

Située au cœur de Bochum, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la Christuskirche se dresse comme un témoignage impressionnant de l'histoire, de la résilience et de la splendeur architecturale. Cette église évangélique, bien plus qu'un simple lieu de culte, sert de mémorial de guerre poignant, rappelant les récits d'un passé tumultueux et l'espoir d'un avenir pacifique.

Les premières années : 1877–1932

Le voyage de la Christuskirche a débuté à la fin du XIXe siècle lorsque le cabinet d'architectes Hartel et Quester de Krefeld a conçu ce chef-d'œuvre néo-gothique. La construction a été supervisée par le maître d'œuvre de Bochum, Heinrich Schwenger. La première pierre a été posée le 15 mai 1877 et, le 24 octobre 1878, la tour de l'église de 72 mètres de haut, réalisée en grès d'Obernkirchen, était achevée.

Initialement ornée d'aigles impériaux, retirés en 1929, la salle de la tour de l'église a été transformée en 1931 en une Salle des Héros. Ce mémorial, conçu par l'architecte bochumois Heinrich Schmiedeknecht, présente une mosaïque dorée inscrite des noms des soldats tombés pendant la guerre franco-prussienne et la Première Guerre mondiale, ainsi que ceux des 25 nations contre lesquelles l'Allemagne a mené la guerre. La vision artistique du peintre d'église Heinrich Rüter et le savoir-faire de l'artiste verrier Wilhelm Hallermann ont donné vie à ce mémorial à la fois sobre et magnifique.

Les jours sombres : 1933–1945

La Christuskirche a été témoin de la montée du national-socialisme en Allemagne. L'un de ses pasteurs les plus notables, Hans Ehrenberg, un juif converti et cofondateur de l'Église confessante, s'est courageusement opposé au régime nazi. Ses sermons, comprenant les puissantes déclarations « Nous disons Non » et « L'homme nationaliste veut l'héroïsme et la camaraderie, nous voulons la mission et la fraternité », ont profondément résonné au sein de la communauté.

Lors du pogrom de novembre 1938, la maison d'Ehrenberg a été vandalisée, et il a été arrêté et envoyé au camp de concentration de Sachsenhausen. Grâce à l'intervention de personnalités influentes comme l'évêque George Kennedy Allen Bell, Ehrenberg a pu s'échapper en Grande-Bretagne en 1939. Son collègue, Albert Schmidt, qui s'était également exprimé contre les nazis, a été arrêté dans la sacristie de l'église et plus tard exilé à Werther. En 2019, des Stolpersteine (pierres d'achoppement) ont été posées à Bochum pour honorer Ehrenberg et Schmidt, commémorant leur courageuse opposition à la tyrannie.

Les ravages de la Seconde Guerre mondiale n'ont pas épargné la Christuskirche. Le 14 mai 1943, l'église a été gravement endommagée lors des bombardements qui ont dévasté une grande partie de Bochum. La destruction a été immense, laissant le centre-ville en ruines et de nombreux habitants sans abri ou pire.

Renaissance et renouveau : 1945–2008

Après la guerre, la Christuskirche a renaît de ses cendres. Entre 1956 et 1959, l'architecte Dieter Oesterlen, sous la direction de Schmiedeknecht, a entrepris la reconstruction de l'église. Le nouveau design présentait une disposition contemporaine avec des murs en briques et des fenêtres en béton et verre créées par le sculpteur de Darmstadt Helmut Lander. Cette fusion d'ancien et de nouveau a reçu une reconnaissance internationale.

Au début des années 1990, la tour emblématique de l'église a été menacée de démolition en raison de son état de délabrement et des coûts élevés de restauration. Cependant, la communauté s'est mobilisée pour sauver ce monument historique. L'initiative « Monument contre la violence » a été lancée, recueillant des fonds par des moyens innovants, y compris des « Kuxe » – des certificats de donation inspirés des actions de la tradition minière locale. Un concert bénéfice du musicien juif de Klezmer Giora Feidman en 2002 a également renforcé les efforts de restauration.

En 1999, la Salle des Héros, qui avait été utilisée pour le stockage, a été rouverte au public grâce aux efforts des historiens et conservateurs locaux. Une exposition organisée par l'historien de l'art Hans H. Hanke en 2003 a attiré une nouvelle attention sur l'importance historique de l'église. La restauration a finalement été achevée, et en 2010, la place devant la tour a été transformée en « Place de la Promesse Européenne » par l'artiste Jochen Gerz, dans le cadre du projet de Capitale Culturelle de la région de la Ruhr.

L'ère moderne

Aujourd'hui, la Christuskirche est célébrée comme l'« Église des Cultures ». Elle continue de servir de lieu de culte et de lieu culturel, accueillant des concerts et des événements qui attirent des visiteurs de près et de loin. L'orgue de l'église, construit en 1964 par l'atelier d'orgues Karl Schuke de Berlin, comporte 38 registres et est une merveille de l'artisanat mécanique. Les cinq cloches en acier coulé, ajoutées en 1958, sonnent lors d'occasions spéciales, leurs tonalités rappelant la présence durable de l'église.

En explorant la Christuskirche, vous vous plongerez dans une riche tapisserie d'histoire, d'art et de résilience. Des mosaïques dorées de la Salle des Héros au design contemporain de la reconstruction d'après-guerre, chaque recoin de cette église raconte une histoire. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, la Christuskirche de Bochum est une destination incontournable qui promet de laisser une impression durable.