Cathédrale de Bilbao

Située au cœur de Bilbao, la Cathédrale de Saint-Jacques, connue localement sous le nom de Catedral de Santiago Apóstol, se dresse comme un symbole d'histoire, de culture et de splendeur architecturale. Ce chef-d'œuvre gothique, qui est le siège du diocèse de Bilbao depuis 1949, n'est pas seulement un lieu de culte mais aussi un témoignage du riche patrimoine de la ville et de son lien durable avec le chemin de pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.

La Tapisserie Historique de la Cathédrale de Saint-Jacques

Les origines de la Cathédrale de Saint-Jacques remontent à une époque antérieure à la fondation même de Bilbao, vers les années 1300. L'église originale, qui précédait l'établissement de la ville par Don Diego López V de Haro, était une structure modeste avec une nécropole extérieure. À mesure que Bilbao grandissait, le besoin d'un lieu de culte plus grand se faisait sentir, ce qui a conduit à la construction d'une deuxième église plus vaste. Cependant, ce bâtiment a été détruit par un incendie dévastateur en 1374. En réponse, le pape Grégoire XI a accordé des indulgences à ceux qui contribuaient aux efforts de reconstruction, marquant ainsi le début de la cathédrale que nous voyons aujourd'hui.

La construction de la nouvelle cathédrale a débuté à la fin du 14ème siècle, vers 1397, et s'est poursuivie pendant plus d'un siècle. Au milieu du 15ème siècle, des parties importantes comme le triforium et le déambulatoire avec ses cinq chapelles centrales étaient achevées. La seconde moitié du siècle a vu l'ajout de plus de chapelles, et au tournant du 16ème siècle, les chapelles latérales de la nef étaient terminées. Le cloître et la Puerta del Ángel, un exemple frappant de l'architecture gothique tardive, ont également été construits pendant cette période.

Le 16ème siècle a apporté d'autres améliorations, y compris la sacristie et le grand portique Renaissance. Le retable principal, une œuvre magnifique de l'artiste franco-flamand Guiot de Beaugrant, a été achevé entre 1533 et 1543. Bien que démantelé en 1805, plusieurs de ses sculptures subsistent, maintenant conservées dans la sacristie et diverses chapelles.

En 1819, l'église a été élevée au statut de basilique mineure, la première au Pays Basque. Le 19ème siècle a vu d'importantes rénovations, y compris la reconstruction de la sacristie et une refonte majeure de la façade et de la tour dans un style néo-gothique harmonieux, achevée en 1891. La résilience de la cathédrale a de nouveau été mise à l'épreuve en 1983 lorsque des inondations sévères ont inondé son intérieur, entraînant une restauration complète qui s'est achevée en 2000. Aujourd'hui, la Cathédrale de Saint-Jacques se dresse fièrement, méticuleusement préservée et prête à accueillir des visiteurs du monde entier.

Les Merveilles Architecturales de la Cathédrale de Saint-Jacques

L'un des aspects les plus remarquables de la Cathédrale de Saint-Jacques est sa façade et sa tour, redessinées à la fin du 19ème siècle dans un style néo-gothique. La façade présente un portail en arc pointu orné de motifs végétaux délicats et flanqué de statues de Saint Pierre et Saint Paul. Au-dessus, une magnifique rosace entourée de sculptures complexes ajoute à la grandeur de la façade. La tour, culminant à 64 mètres, est un chef-d'œuvre en soi, avec sa structure à trois niveaux se terminant par une flèche en pierre blanche d'Angoulême.

Le côté nord de la cathédrale présente la Puerta del Ángel, un beau portail gothique du début du 16ème siècle. Cette entrée, également connue sous le nom de Porte des Pèlerins, est ornée de reliefs élaborés et d'une coquille Saint-Jacques, symbolisant son lien avec le Camino de Santiago. Le grand portique sud, construit à la fin du 16ème siècle, sert de support vital pour la nef et est marqué par ses sept piliers de forme irrégulière et ses six arcs. L'intérieur du portique est agrémenté d'une porte gothique avec des arcs pointus et des sculptures complexes, y compris un blason polychrome de Bilbao du 18ème siècle.

À l'Intérieur des Salles Sacrées

En entrant dans la Cathédrale de Saint-Jacques, les visiteurs sont accueillis par une disposition basilicale avec trois nefs longitudinales. La nef centrale, plus haute que ses homologues, est segmentée en quatre sections par des piliers circulaires avec des colonnes attachées et des bandes de chapiteaux simples. Les nefs latérales abritent des chapelles entre leurs contreforts, et les plafonds sont ornés de voûtes nervurées, ajoutant au charme gothique.

La troisième section de la nef centrale, servant de transept, présente un design de voûte nervurée plus complexe, tandis que la chapelle principale arbore une voûte en étoile. La sacristie, une addition Renaissance, et les diverses chapelles, chacune avec leur propre signification historique et artistique, offrent un aperçu du riche passé de la cathédrale et de l'habileté de ses constructeurs.

La Cathédrale de Saint-Jacques n'est pas seulement un monument; c'est un témoignage vivant de l'histoire, de la foi et de la résilience de Bilbao. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un pèlerin sur le Camino de Santiago, une visite à cette magnifique cathédrale est sûre de laisser une impression durable. Alors, faites un voyage dans le temps et plongez-vous dans la beauté et l'histoire de la Cathédrale de Saint-Jacques, un véritable joyau de Bilbao.