Fontaine de l'Ogre

Au cœur de Berne, en Suisse, parmi les rues pittoresques et l'architecture historique, se dresse un monument étrange mais fascinant : le Kindlifresserbrunnen, ou Fontaine du Mangeur d'Enfants. Cette œuvre d'art intrigante n'est pas seulement une fontaine, mais un récit figé dans le temps, un mélange d'histoire, de folklore et d'art qui invite le voyageur curieux à en découvrir les mystères.

Les Origines du Kindlifresserbrunnen

Le Kindlifresserbrunnen a été créé en 1545 par le talentueux Hans Gieng, remplaçant une fontaine en bois du 15ème siècle. Initialement appelé le Platzbrunnen, ce n'est qu'en 1666 que le nom de Kindlifresserbrunnen—se traduisant littéralement par Fontaine du Mangeur d'Enfants—a été documenté pour la première fois. La fontaine a subi un léger déplacement en 1997 lors de rénovations de la ligne de tramway, révélant sa date de création originale gravée dans le sol du bassin.

Cette fontaine est l'une des nombreuses fontaines figuratives du 16ème siècle dans la vieille ville de Berne, témoignant de la vitalité artistique et culturelle de l'époque. Le Kindlifresserbrunnen, avec son imagerie frappante et quelque peu macabre, reste un sujet d'intrigue et de spéculation.

La Figure Énigmatique

Au sommet de la colonne corinthienne de la fontaine se trouve la figure infâme—un personnage grotesque en train de dévorer un enfant. Cette image troublante est complétée par un sac jeté sur son épaule, rempli de plus d'enfants, suggérant une figure folklorique menaçante censée inspirer la peur. Le personnage porte un chapeau pointu particulier, rappelant les représentations de Saturne (Cronos) dans l'art du 16ème siècle, tout en étant distinct dans son propre style.

En dessous, la colonne est ornée d'une procession d'ours en armure, un clin d'œil humoristique à l'animal emblématique de Berne. Ces ours, équipés de mousquets, d'épées et de drapeaux suisses, défilent autour de la colonne, ajoutant un élément de fantaisie au thème autrement sombre.

Démêler le Mystère

La véritable signification du Kindlifresserbrunnen reste un sujet de débat. Certaines interprétations suggèrent que la figure représente un croque-mitaine du folklore médiéval et moderne européen, une créature utilisée pour effrayer les enfants afin qu'ils se comportent bien. D'autres spéculent sur des liens avec Saturne, connu dans la mythologie pour dévorer ses enfants, mais l'absence de faucille—un attribut clé de Saturne—laisse cette interprétation ouverte.

Les légendes locales et les interprétations savantes ont également alimenté des théories liant la figure à une imagerie antisémite ou à un personnage des traditions carnavalesques, bien que cette dernière soit peu probable étant donné la position historique de Berne sur de telles festivités après la Réforme. Le créateur de la fontaine, Hans Gieng, a peut-être puisé son inspiration dans divers éléments iconographiques de son temps, les fusionnant en une œuvre d'art captivante et singulière.

Un Repère Culturel

Au-delà de son attrait mystérieux, le Kindlifresserbrunnen est un repère culturel chéri. Il reflète le style artistique et les récits sociaux de la Berne du 16ème siècle, offrant un aperçu du passé. La fontaine sert également de rappel de l'héritage riche de la ville en matière d'art public et de son engagement à préserver les monuments historiques.

En 1997 et à nouveau en 2015, la fontaine a subi des restaurations pour maintenir son intégrité structurelle et ses couleurs vibrantes, assurant qu'elle continue de captiver les visiteurs et les habitants. Malgré son thème sinistre, la fontaine est une attraction populaire, attirant ceux intrigués par son histoire énigmatique et son expression artistique unique.

Visiter le Kindlifresserbrunnen

Situé sur la place animée de Kornhausplatz, le Kindlifresserbrunnen est facilement accessible et un incontournable pour quiconque explore Berne. En vous tenant devant cette fontaine historique, prenez un moment pour apprécier les détails complexes et réfléchir aux histoires qu'elle a inspirées au fil des siècles.

Que vous la voyiez comme une pièce de folklore fantaisiste ou un symbole culturel plus profond, le Kindlifresserbrunnen est un témoignage du pouvoir durable de l'art à provoquer réflexion et curiosité. Sa présence dans la vieille ville de Berne est non seulement un hommage à l'héritage artistique de la ville, mais aussi une invitation à explorer la riche tapisserie d'histoires qui définissent cette destination envoûtante.

En conclusion, le Kindlifresserbrunnen est plus qu'une simple fontaine; c'est un récit sculpté dans la pierre, un morceau d'histoire qui continue d'inspirer et de mystifier. En vous promenant dans Berne, laissez ce monument emblématique vous rappeler le passé vibrant de la ville et les récits intemporels qui continuent de façonner son paysage culturel.