Le Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (BAMPFA) est un centre culturel dynamique situé au cœur de Berkeley, en Californie. Cette institution polyvalente, affiliée à la prestigieuse Université de Californie, Berkeley, est un véritable trésor pour les amateurs d'art et de cinéma. Avec son histoire riche, ses collections variées et ses expositions innovantes, BAMPFA offre une expérience unique et captivante pour les visiteurs de tous âges.
Les origines de BAMPFA remontent à 1963, lorsque l'artiste et enseignant Hans Hofmann fit une donation importante à l'Université de Californie, Berkeley. Son don comprenait 45 peintures et 250 000 dollars, posant ainsi les bases du musée. Le bâtiment, conçu par Mario Ciampi et ses associés, ouvrit ses portes en 1970. Au fil des ans, BAMPFA a grandi et évolué, devenant une partie essentielle du programme North American Reciprocal Museums et un phare d'excellence artistique et cinématographique.
La collection d'art de BAMPFA est tout simplement extraordinaire. Elle abrite plus de 22 000 œuvres d'art couvrant diverses périodes et styles. Parmi les points forts, on trouve des peintures chinoises des dynasties Ming et Qing, des miniatures indiennes de la dynastie Moghol, des chefs-d'œuvre baroques, des estampes et dessins de maîtres anciens, des peintures américaines anciennes, des quilts afro-américains, de la photographie des XIXe et XXe siècles, de l'art conceptuel et de l'art contemporain international.
Le musée a exposé des œuvres d'artistes renommés tels que Ant Farm, Joe Brainard, Joan Brown, Theresa Hak Kyung Cha, Robert Colescott, Jay DeFeo, Juan Gris, Eva Hesse, Paul Kos, Robert Mapplethorpe, Barry McGee, Richard Misrach, Bruce Nauman, Peter Paul Rubens, Martin Puryear, Sebastião Salgado et William Wiley, entre autres. Le programme MATRIX pour l'art contemporain a présenté des artistes influents comme Jean-Michel Basquiat, Louise Bourgeois, James Lee Byars, Sophie Calle, Jay DeFeo, Willem de Kooning, Juan Downey, Eva Hesse, Sol LeWitt, Shirin Neshat, Nancy Spero, Cecilia Vicuña et Andy Warhol.
Ces dernières années, BAMPFA a réalisé des acquisitions notables qui ont encore enrichi sa collection. En 2009, le musée a reçu un don de 56 peintures et dessins de la série Abu Ghraib de Fernando Botero. Cette série poignante est régulièrement présentée dans les expositions annuelles Art for Human Rights du musée. En 2014, BAMPFA a acquis la collection d'art conceptuel et de matériaux artistiques du collectionneur et marchand de San Francisco Steven Leiber, ainsi que sa vaste bibliothèque de livres de référence et de livres d'artistes liés au conceptualisme et au mouvement Fluxus. Cette acquisition a positionné BAMPFA comme l'un des principaux centres mondiaux pour l'étude de l'art conceptuel.
En 2019, le musée a reçu un legs de la collection Eli Leon, comprenant près de 3 000 œuvres de quilteuses afro-américaines, dont plus de 500 pièces de Rosie Lee Tompkins. Cette collection représente désormais environ 15 % des collections du musée. La rétrospective de 2020 des œuvres de Rosie Lee Tompkins a été saluée par le New York Times comme un triomphe, consolidant son statut de l'une des grandes artistes américaines. À l'avenir, l'exposition Rooted West: Twentieth Century African American Quilts in California devrait ouvrir en juin 2025, en puisant dans la collection Eli Leon.
En 2021, un don généreux de la collection Richard et Mary L. Gray a ajouté 15 œuvres importantes sur papier à la collection du musée, incluant des pièces de Guercino, Tiepolo, Guardi, Géricault, Juan Gris, Paul Klee et Miró.
Le Pacific Film Archive (PFA) est un pilier de BAMPFA, offrant un programme cinématographique vaste et diversifié. Fondé par Sheldon Renan en 1966, le PFA se spécialise dans la présentation de films dans un contexte théorique ou critique. Il possède une collection de 16 000 films et vidéos, y compris la plus grande collection de films japonais en dehors du Japon. Le PFA dispose également d'une bibliothèque et d'un centre d'études, offrant une richesse de ressources pour les chercheurs et amateurs de cinéma. Des catalogues et bases de données en ligne facilitent l'exploration des collections et de la documentation associée.
Le bâtiment actuel de BAMPFA, situé au 2155 Center Street, au centre-ville de Berkeley, est une fusion impressionnante de l'ancien et du nouveau. La structure originale, un bâtiment Art Déco de 1939 qui abritait autrefois l'imprimerie de l'Université de Californie Press, a été transformée par le cabinet new-yorkais Diller Scofidio + Renfro. La rénovation de 100 millions de dollars a préservé l'enveloppe historique tout en ajoutant une extension moderne, revêtue de métal et éclairée par des puits de lumière. Le nouveau bâtiment comprend plusieurs galeries, un théâtre de 232 places, une boutique et un centre d'apprentissage, offrant un total de 83 000 pieds carrés d'espace, dont 25 000 pieds carrés de galerie. Le musée a rouvert ses portes au public le 31 janvier 2016 et est depuis devenu un repère culturel à Berkeley.
BAMPFA est bien plus qu'un simple musée et archive cinématographique; c'est une institution culturelle dynamique qui célèbre l'intersection de l'art et du cinéma. Avec son histoire riche, ses collections diversifiées et sa programmation innovante, BAMPFA offre une expérience unique et enrichissante pour les visiteurs. Que vous soyez un amateur d'art, un passionné de cinéma ou simplement curieux, une visite à BAMPFA promet d'être un voyage inoubliable à travers les mondes de l'art et du cinéma.
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