Villa Spedalotto

Située au cœur des paysages pittoresques de Bagheria, en Sicile, la Villa Spedalotto se dresse comme un symbole du riche patrimoine culturel et architectural de la région. Cette élégante maison de campagne, perchée sur une colline et entourée de verdoyants oliveraies, offre un havre de paix apprécié par la noble famille Paternò di Spedalotto depuis des générations. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement amoureux des beaux endroits, la Villa Spedalotto promet une expérience inoubliable.

L'histoire de la Villa Spedalotto

Les origines de la Villa Spedalotto remontent à 1783, lorsque Don Barbaro Arezzo a chargé l'architecte renommé Giovanni Emanuele Incardona de concevoir sa résidence de campagne idéale. Incardona, élève du célèbre Giuseppe Venanzio Marvuglia, a insufflé à la villa l'élégance néoclassique qui balayait alors la Sicile. La construction a commencé en 1784 et s'est poursuivie jusqu'en 1793, période pendant laquelle les caractéristiques architecturales distinctives de la villa ont pris forme.

En 1790, alors que la construction était encore en cours, la villa a été acquise par Don Onofrio Emanuele Paternò di Raddusa, le Baron de Spedalotto et Gallitano. Cela a marqué le début de l'association de longue date de la famille Paternò avec le domaine. Le design de la villa, caractérisé par sa structure basse et étendue et sa cour ouverte flanquée de deux ailes, reflète un mélange harmonieux de styles grec revival et néoclassique. Le pronaos central, soutenu par six colonnes doriques, sert d'entrée majestueuse à la villa, tandis que les fenêtres sont ornées de frontons triangulaires et semi-circulaires alternés.

Merveilles architecturales

L'attrait architectural de la Villa Spedalotto réside dans sa façade néoclassique, un changement par rapport au style baroque qui avait auparavant dominé l'architecture sicilienne. Les intérieurs de la villa sont tout aussi captivants, avec des pièces décorées dans le style Empire précoce, souvent appelé pompéien. Les influences baroques sont évidentes dans les peintures trompe-l'œil complexes qui ornent les murs, créant une illusion de profondeur et de grandeur. Ces fresques, réalisées par le talentueux Elia Interguglielmi, s'inspirent des œuvres de Simon Vouet, dont les dessins font maintenant partie des collections de Versailles.

Une des caractéristiques les plus distinctives de la villa est sa vaste terrasse, recouverte de carreaux bleus et blancs de Vietri, offrant une vue imprenable sur la campagne environnante et la mer lointaine. Ces carreaux ont été installés en 1845, ajoutant une touche de charme méditerranéen au domaine. Le portique de la villa, bien que partiellement endommagé lors des bombardements britanniques de juillet 1943, a été méticuleusement restauré en 1945, préservant son intégrité historique.

Un refuge royal

La Villa Spedalotto a accueilli plusieurs invités notables au cours de son histoire. En 1799, la villa a offert refuge à la famille royale exilée de Naples, comprenant François de Bourbon (le futur roi François Ier des Deux-Siciles), son épouse la princesse Marie-Clémentine d'Autriche, et leur fille Marie Caroline (la future duchesse de Berry). La famille avait fui Naples après la révolution de 1799, et la villa leur a offert un havre de paix durant leur séjour en Sicile.

La légende raconte que le roi Ferdinand II des Deux-Siciles est né à la Villa Spedalotto en 1810, bien que les archives officielles indiquent sa naissance au Palais Royal de Palerme. La villa a également accueilli Louis-Philippe, le futur roi des Français, et dans les années 1870, l'astronome jésuite Angelo Secchi était un invité fréquent. Secchi, un ami proche du marquis, utilisait la terrasse de la villa pour ses observations astronomiques. Un buste d'Angelo Secchi orne encore le hall d'entrée, commémorant ses contributions à la science.

Un lieu de célébration

La charmante chapelle de la villa a été témoin de nombreux événements significatifs, notamment le mariage en 1987 de Silvia Paternò di Spedalotto avec le duc d'Aoste, un prétendant au trône italien. Cette union a apporté une touche de glamour royal au domaine, renforçant encore son importance historique.

Plus récemment, la Villa Spedalotto a servi de lieu de tournage pour plusieurs scènes du film Johnny Stecchino de Roberto Benigni en 1991, mettant en valeur sa beauté intemporelle à un public plus large.

Visiter la Villa Spedalotto

Bien que la Villa Spedalotto reste une résidence privée, son statut de monument national permet aux visiteurs d'apprécier sa splendeur architecturale et son importance historique. Le cadre serein de la villa, entouré d'oliveraies et offrant une vue panoramique sur le paysage sicilien, fournit un cadre parfait pour une promenade tranquille ou un moment de réflexion.

En conclusion, la Villa Spedalotto n'est pas seulement une belle maison de campagne; c'est un témoignage vivant du riche patrimoine culturel et de l'évolution architecturale de la Sicile. Ses murs résonnent des histoires de familles nobles, de royaux exilés et d'invités distingués, en faisant une destination incontournable pour quiconque explore la région enchanteresse de Bagheria.