Recinto abaluartado de Badajoz

Au cœur de Badajoz, en Espagne, se trouve un impressionnant témoignage de siècles de stratégie militaire et d'évolution architecturale : le Recinto Abaluartado de Badajoz. Cet ensemble bastionné, un réseau complexe de murs, portes, ponts, forts, tours, bastions, ouvrages à cornes, fossés, galeries et ravelins, a été construit entre les XVIIe et XVIIIe siècles. La fortification suit les théories défensives popularisées par l'ingénieur militaire français Sébastien Le Prestre, marquis de Vauban, prolongeant une structure défensive antérieure qui protégeait cette ville frontalière.

Un Aperçu Historique

Badajoz, fondée par Ibn Marwan sur un site comprenant des établissements wisigothiques préexistants, a toujours été une forteresse significative, un rôle qu'elle a maintenu jusqu'au XXe siècle. Sa position stratégique à l'intersection de deux grandes routes de communication—l'une reliant la Castille à l'Andalousie et l'autre reliant le plateau à Lisbonne—en a fait un point central de développement et de conflit. En tant que ville frontalière avec le Portugal, Badajoz a vu de nombreuses armées s'affronter dans ses environs au fil des siècles, nécessitant des mesures défensives robustes.

Les premières fortifications ont été commandées par Ibn Marwan, qui a ordonné la construction de murs en mortier. Celles-ci ont été suivies par une restauration effectuée par Abd Allah Ibn Muhammad Ibn Abd al-Rahman, le petit-fils du fondateur, en 913. Plus tard, en 1030, Abdallah Ibn el-Aftas, le premier roi aftaside de la Taifa de Badajoz, a entrepris une reconstruction supplémentaire. L'Alcazaba, construite en 1169, ressemble de près à sa forme actuelle, avec certaines parties datant de la période almoravide. La dernière restauration musulmane a été ordonnée par Abu Yahya ibn Abi Sinan, gouverneur de la ville au début du XIIIe siècle.

L'Évolution des Fortifications

À la suite des conflits entre la Castille et le Portugal au XIVe siècle, les relations se sont normalisées, inaugurant une période de paix qui a duré près de deux siècles et demi. Cependant, en 1640, lorsque le Portugal a déclaré son indépendance de la monarchie espagnole, Badajoz est redevenue une ville frontalière. Reconnaissant la nécessité de renforcer considérablement ses défenses, les autorités de Castille et de Badajoz ont décidé de mettre en œuvre le système Vauban, bien que de manière quelque peu improvisée en raison de contraintes économiques.

La partie la plus ancienne de Badajoz, située au point le plus élevé du promontoire connu sous le nom de Cerro de la Muela, était à l'origine défendue par une enceinte de l'époque islamique, l'Alcazaba. Cette forteresse protégeait l'al-qasbah, la citadelle, qui servait de centre administratif et de résidence aux dirigeants du Royaume de Badajoz, l'une des plus grandes taifas de la péninsule ibérique. La citadelle abritait l'alcazar, la mosquée et l'une des plus grandes bibliothèques de l'époque. Au fil des siècles, l'enceinte a connu diverses expansions et modifications, reflétant ses fonctions diverses : une alcazaba islamique, un château médiéval chrétien et une fortification moderne.

Le Recinto Abaluartado : Une Merveille Moderne

À la fin du XVIIe siècle, entre 1690 et 1700, la construction de la fortification bastionnée a commencé, un nouveau mur s'étendant du mur médiéval le long de la rive gauche du fleuve Guadiana jusqu'aux bastions de San Vicente et Puerta de Palmas. Il se tournait ensuite vers l'ouest et le sud, passant par les bastions de San José, Santiago, Santa María et Puerta de Trinidad, pour finalement se connecter au mur protégeant l'Alcazaba. Les cartes militaires de l'époque indiquent que les tours de guet de l'époque islamique étaient encore utilisées jusqu'à la guerre d'indépendance, complétant ainsi le système défensif.

En plus de l'enceinte principale, plusieurs structures défensives isolées ont été construites, comme le fort de San Cristóbal sur le promontoire nord du Cerro de Orinaza, protégeant la tête du pont sur le fleuve Guadiana. Ce pont était un point d'entrée crucial pour Badajoz, et sa défense comprenait la démolition de plusieurs arches, remplacées par un pont-levis à trois sections et des parapets pour la protection de la garnison. Le fort de Pardaleras a été construit peu de temps après, situé à l'extrémité opposée de la ville, au sud. Des éléments défensifs supplémentaires, tels que des fossés et des murs, ont été ajoutés, bien souvent sans plan cohérent, ce qui a limité leur efficacité.

Explorer l'Enceinte Bastionnée Aujourd'hui

Aujourd'hui, les visiteurs du Recinto Abaluartado de Badajoz peuvent explorer cette fortification remarquable, un livre d'histoire vivant de l'architecture militaire. Les murs, portes et bastions offrent un aperçu du passé, où chaque pierre et brique raconte une histoire de défense et de résilience. En se promenant le long des murs, on peut imaginer les soldats qui montaient la garde, protégeant leur ville des envahisseurs.

L'Alcazaba reste un élément central, avec ses murs imposants et ses tours offrant une vue panoramique sur Badajoz et le paysage environnant. La Torre de Espantaperros, l'une des tours de guet restantes, se dresse comme un témoignage de l'héritage islamique de la ville. La cathédrale de Badajoz, à proximité, ressemblant à une forteresse avec ses murs solides et ses créneaux, ajoute à l'ambiance historique, rappelant aux visiteurs le passé riche de la ville.

En conclusion, le Recinto Abaluartado de Badajoz est plus qu'une simple fortification ; c'est un symbole de l'importance stratégique et de la résilience de la ville à travers l'histoire. Ses murs ont été témoins de nombreuses batailles, périodes de paix et de l'évolution de l'architecture militaire. Pour les passionnés d'histoire et les touristes occasionnels, une visite de cette enceinte bastionnée offre un voyage fascinant à travers le temps, en faisant une attraction incontournable au cœur de Badajoz.