La Cathédrale de Badajoz, officiellement appelée Catedral de San Juan Bautista de Badajoz, se dresse fièrement au cœur de Badajoz, en Espagne, une ville renommée pour son riche passé et son patrimoine culturel. Cette magnifique cathédrale, avec son mélange de styles architecturaux et son importance historique, est une visite incontournable pour quiconque explore la région.
Les origines de la Cathédrale de Badajoz remontent au début du XIIIe siècle, suite à la reconquête chrétienne de Badajoz en 1230 par le roi Alphonse IX de León. Initialement, la mosquée de la ville fut transformée en cathédrale dédiée à Santa María del Castillo. Cependant, la nécessité d'une nouvelle cathédrale plus grande se fit rapidement sentir, et la construction commença au milieu du XIIIe siècle sur le site d'une ancienne église wisigothique ou mozarabe située à l'extérieur de l'Alcazaba.
En 1276, la cathédrale fut consacrée sous le patronage de Saint Jean-Baptiste, bien que la construction se poursuivit pendant plusieurs siècles. Les éléments fondamentaux de la structure furent achevés au XVe siècle, avec diverses additions et rénovations tout au long des XVIe et XVIIe siècles. La cathédrale telle que nous la voyons aujourd'hui ne fut complètement terminée qu'au XVIIIe siècle.
La Cathédrale de Badajoz a été le théâtre de nombreux événements importants, y compris cinq mariages royaux. L'un des plus notables fut le mariage du futur roi Ferdinand VI d'Espagne avec l'Infante portugaise Barbara de Braganza en 1729. Cette double célébration vit également l'union du frère de Barbara, José de Braganza, avec l'Infante espagnole Mariana Victoria de Borbón.
L'extérieur de la Cathédrale de Badajoz rappelle une forteresse, reflet du rôle historique de la ville en tant que bastion frontalier. Les murs robustes de la cathédrale, ses créneaux et sa tour imposante lui confèrent une apparence impressionnante.
La caractéristique la plus frappante de l'extérieur de la Cathédrale de Badajoz est sa tour, qui mesure 41 mètres de haut et 11 mètres de large. La tour est divisée en trois sections, avec le clocher au sommet. Initialement, les plans prévoyaient deux tours flanquant la façade principale, mais une seule fut construite en raison de diverses circonstances historiques.
La construction de la tour commença au XIIIe siècle et se poursuivit aux XVe et XVIe siècles. Elle présente un mélange de styles roman, gothique et plateresque, avec des décorations complexes telles que des rangées de perles, des motifs végétaux stylisés et des rosaces décoratives. Le clocher, achevé en 1542, présente le style Renaissance avec ses lignes épurées et ses éléments classiques.
La tour servait également à des fins pratiques, abritant les cloches qui régulaient la vie quotidienne de la ville et marquaient les événements importants par leurs carillons. De plus, les créneaux de la tour étaient utilisés pour tenir des lanternes qui illuminaient la ville lors d'occasions spéciales.
La Cathédrale de Badajoz possède trois portails principaux, chacun avec son histoire unique et ses détails architecturaux.
Le Portail Principal, situé sur la façade ouest, fut commandé en 1619 par l'évêque Pedro Fernández Zorrilla et le chapitre de la cathédrale. Le design, un mélange d'éléments baroques précoces et classiques, fut créé par Melchor Cordero et Sebastián Vázquez. Le portail comporte deux niveaux : le niveau inférieur avec une entrée arquée flanquée de colonnes ioniques, et le niveau supérieur avec une niche centrale abritant une statue de Saint Jean-Baptiste. Le portail fut complété en 1862 par l'ajout d'un grand escalier.
Sur la façade nord de la cathédrale se trouve le Portail de l'Agneau, le plus fréquemment utilisé par la population locale en raison de son orientation vers la vieille ville. Ce portail du XVIIe siècle est fait de marbre blanc et présente un design simple avec une entrée linteau surmontée d'un fronton et d'un agneau sculpté, symbole de la cathédrale.
La façade sud abrite le Portail de Saint Blaise, réalisé en 1546 par Gaspar Méndez. Ce portail de style Renaissance présente un seul niveau avec une arche semi-circulaire encadrée par des pilastres et surmontée d'un fronton triangulaire avec des oculi décoratifs. Une niche au-dessus de l'arche contient une statue de Saint Blaise, sculptée par Hans de Bruxelles en 1553. Une petite porte de style Renaissance, simplement conçue, à côté du portail, donne accès au cloître de la cathédrale.
En entrant dans la Cathédrale de Badajoz, vous êtes accueilli par une atmosphère sereine et sacrée, avec l'intérieur orienté d'est en ouest, symbolisant la connexion avec la Terre Sainte. La construction du presbytère, la partie la plus importante de la cathédrale, commença en premier, permettant la tenue des services religieux alors que le reste du bâtiment était encore en construction.
La Cathédrale de Badajoz est un témoignage du riche passé et de l'évolution architecturale de la ville. Son mélange de styles, du roman à la Renaissance, reflète les différentes phases de sa construction et les événements historiques qui l'ont façonnée. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, la Cathédrale de Badajoz offre un aperçu fascinant du passé et un espace serein pour la contemplation.
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