Piazza del Popolo

La Piazza del Popolo à Ascoli Piceno, en Italie, est un magnifique exemple d'architecture et de design urbain de la Renaissance, souvent décrite comme l'une des places les plus harmonieuses d'Italie. Cette oasis piétonne, située au cœur du centre historique d'Ascoli Piceno, est un lieu de rencontre symbolique où les habitants se retrouvent, se promènent et profitent de l'atmosphère animée. Avec son pavage élégant en travertin et ses bâtiments historiques environnants, la Piazza del Popolo est un incontournable pour quiconque explore la région des Marches.

Les Origines de la Piazza del Popolo

Les origines de la Piazza del Popolo sont quelque peu énigmatiques. Certains historiens pensent qu'elle était le site du Forum romain en raison de sa proximité avec l'intersection des axes principaux de la ville romaine. Cependant, des preuves archéologiques suggèrent qu'elle pourrait avoir été une zone commerciale, comme l'indique le vaste pavage en opus spicatum visible dans la zone archéologique du rez-de-chaussée du Palazzo dei Capitani del Popolo.

Au cours de la période médiévale, la place était plus petite et bordée de maisons-tours avec des espaces commerciaux au rez-de-chaussée. La présence du Palazzo dei Capitani et de l'église San Francesco a progressivement accru son importance, la plaçant en contraste avec la proche Piazza Arringo.

Au milieu du XIVe siècle, la place a commencé à s'étendre vers le nord, facilitée par la démolition des maisons qui occupaient ce côté. Cette expansion s'est poursuivie au siècle suivant, transformant la place de sa forme carrée originale à une forme rectangulaire. À la fin du XVe siècle, la place était entièrement débarrassée des maisons médiévales et pavée de dalles régulières de travertin.

La configuration architecturale actuelle de la Piazza del Popolo a été établie au début du XVIe siècle sous la direction du gouverneur Raniero de' Ranieri, suivant les ordres du pape Jules II. En 1509, des portiques avec des voûtes en briques et des colonnes en travertin ont été construits sur trois côtés de la place pour améliorer la situation urbaine de nombreux magasins, entrepôts et maisons médiévales irrégulières qui donnaient encore sur la place.

Après l'achèvement de la colonnade, les propriétaires privés ont été autorisés à construire et à élever leurs propriétés selon des règles spécifiques : un seul étage au-dessus de la colonnade était permis, maintenant des hauteurs de bâtiment uniformes, utilisant les mêmes matériaux de construction (travertin pour les fenêtres et brique pour les voûtes et les maisons), et construisant des fenêtres avec un design spécifique comportant des tympans ronds et des décorations en palmettes. Ce design, attribué à Bernardino di Pietro da Carona, a probablement des racines romaines et est plus probablement attribué à Alberto da Piacenza, un élève de Bramante.

Les Points Forts Architecturaux

La Piazza del Popolo couvre une superficie d'environ 2 500 mètres carrés, avec des dimensions d'environ 29 par 87 mètres. Elle est de forme rectangulaire et située près de l'intersection du Corso Giuseppe Mazzini et de la Via del Trivio, avec la façade principale de San Francesco à son coin nord-ouest.

Le côté ouest de la place est dominé par la façade imposante du Palazzo dei Capitani del Popolo et le charmant Caffè Meletti. Le côté nord est entièrement fermé par les formes gothiques gracieuses du côté droit de l'église San Francesco, qui est ornée de l'Edicola di Lazzaro Morelli, en réalité créée par Silvio Giosafatti, et du complexe dynamique de l'abside.

Le reste du périmètre est occupé par des palazzetti de la Renaissance avec des portiques et des loggias, qui ferment le côté est, le côté opposé à l'église, et une partie du côté ouest adjacent à l'église. Le côté sud des palazzetti est plus haut que les autres, car il a été construit avec une loggia au-dessus de l'ordre des fenêtres, dont des vestiges peuvent être vus dans une petite colonne et l'imposte de l'arc correspondant à l'extrémité gauche. La loggia, fermée dans la première moitié du XIXe siècle, a été décorée en monochrome en 1904 par Pio Nardini avec des motifs grotesques et des médaillons, dont l'un porte les armoiries de la ville.

L'aménagement Renaissance de la Piazza del Popolo illustre les principes théoriques de Filarete et Alberti, qui, s'appuyant sur les théories de Vitruve, envisageaient des places rectangulaires avec un rapport largeur-longueur de 1:3 et entourées de portiques pour améliorer leur fonction commerciale. La place est entièrement pavée de dalles de travertin poli, créant une apparence lumineuse et éclatante qui prend un effet miroir saisissant lorsqu'il pleut.

Importance Culturelle

La Piazza del Popolo n'est pas seulement un joyau architectural mais aussi un centre culturel vibrant. Elle est la scène des deux événements les plus importants et célèbres de la ville : le Carnaval et la Quintana, ainsi que des performances musicales et théâtrales majeures. L'importance de la place est encore soulignée par ses fréquentes apparitions dans des films et séries télévisées tournés dans la ville. Notamment, elle figure en bonne place dans le film Alfredo Alfredo (1972) de Pietro Germi et I delfini (1960) de Francesco Maselli.

La place a également gagné en notoriété télévisuelle dans les années 1990 lorsqu'elle a accueilli plusieurs fois le Festivalbar, y compris la finale de 1995 lorsque l'Arène de Vérone n'était pas disponible. En 2001, elle a été la scène de Notti di duelli e di magia, un événement diffusé dans le monde entier sur Rai 1, inspiré par la Quintana et Cecco d'Ascoli, et mettant en vedette des performances de Roberto Bolle, Anna Oxa, les Chieftains et la Compagnia dei Folli.

De plus, la Piazza del Popolo a servi de décor à de nombreuses campagnes publicitaires, tant dans la presse qu'à la télévision, y compris une publicité de 1999 pour la Fiat Seicento inspirée du Moyen Âge, Impresa Semplice de Telecom, Vodafone en 2012 et Serie A TIM en 2015. Pendant de nombreuses années, une reproduction de la place est apparue dans la scénographie de l'émission télévisée Striscia la notizia, aux côtés d'autres monuments italiens importants.

En conclusion, la Piazza del Popolo à Ascoli Piceno est bien plus qu'une simple place ; c'est un témoignage vivant de la riche histoire, de la beauté architecturale et de la vitalité culturelle de la ville. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un endroit pittoresque pour savourer un café, ce chef-d'œuvre de la Renaissance est une destination incontournable qui vous laissera enchanté.