Castelo de Almada

Le Château d'Almada, connu localement sous le nom de Castelo de Almada, est une forteresse médiévale qui domine majestueusement la ville d'Almada au Portugal. Ce bastion historique a été témoin de siècles d'événements tumultueux, allant de l'occupation musulmane aux batailles dramatiques de la Reconquista portugaise. Aujourd'hui, le Château d'Almada se dresse comme un témoignage de la résilience et de l'importance stratégique de cette région, offrant aux visiteurs un aperçu fascinant du riche passé du Portugal.

Les Origines et l'Histoire Ancienne

Le Château d'Almada a été initialement établi sur un site de grande valeur stratégique, occupé par les forces musulmanes pendant l'occupation ibérique. Connu sous le nom d'al-Madan, un nom qui évoque l'implication historique de la région dans l'extraction minérale, cet emplacement a été mentionné pour la première fois au XIIe siècle dans la Geografia Nubiense de Muhammad al-Idrisi. L'importance stratégique du château a été reconnue très tôt, et il a joué un rôle crucial pendant la Reconquista portugaise.

En 1147, lors de la Reconquista de Lisbonne, Almada a été assiégée et capturée par les forces combinées du roi Afonso I et d'une armée de croisés. Suite à cette conquête, les défenses de la ville ont été renforcées et étendues, notamment après l'émission d'un foral (charte) en 1170. Cette période de fortification était essentielle pour maintenir le contrôle de la région alors que les forces chrétiennes cherchaient à reprendre le territoire aux dirigeants musulmans.

Reconstruction et Expansion

Le Château d'Almada a subi d'importantes reconstructions et expansions au fil des siècles, notamment sous les règnes de divers monarques portugais. Le roi Sancho I a émis un nouveau foral en 1190, mais le château a été détruit en 1191 lorsque les forces almohades, dirigées par le calife Abū Yūssuf Yaʿqūb bin Yūssuf al-Manṣūr, ont avancé vers le nord et démantelé les lignes défensives d'Almada. Les Portugais ont réussi à reconquérir les fortifications en 1195, et la construction d'un nouveau château a commencé.

Après la bataille décisive de Las Navas de Tolosa en 1212, les forces chrétiennes ont repris le contrôle des territoires perdus, et le Château d'Almada a vu de nouvelles améliorations. En 1255, le roi Afonso III a reconfirmé le contrôle du château à l'Ordre de Santiago, solidifiant son importance dans le réseau de défense de la région. Les monarques suivants, y compris le roi Dinis I et le roi Ferdinand, ont continué à étendre et renforcer les fortifications du château.

Le Château en Temps de Conflit

Le Château d'Almada a joué un rôle crucial pendant divers conflits tout au long de son histoire. Lors de la crise de succession de 1383-1385, le château a été assiégé par les forces loyales à la Castille. Malgré ces défis, le château est resté une forteresse défensive clé, notamment sous le règne du roi Manuel I, qui a construit une tour sur le mur sud des fortifications du château.

Durant la Guerre de Restauration portugaise (1640-1668), le château a été reconstruit pour maintenir la défense de Lisbonne, ce qui a entraîné la construction d'une ligne de bastions. Cependant, le château a subi des dommages significatifs lors du tremblement de terre de Lisbonne de 1755, et les efforts de reconstruction n'ont été achevés qu'autour de 1760, donnant au château sa forme actuelle.

Histoire Moderne et Transformation

Le Château d'Almada a été désarmé en 1825, et ses armes et matériaux ont été transférés à l'arsenal militaire de Lisbonne. Cependant, le site a été de nouveau garnisonné en 1831 pendant la guerre civile portugaise, et il a brièvement servi de bastion pour les forces miguelistes avant d'être capturé par les forces libérales en 1833. À la fin du XIXe siècle, le château a subi des réparations pour se coordonner avec les batteries défensives sur la rive sud du fleuve Tage.

Au début du XXe siècle, le château avait perdu sa fonction défensive et a été transformé en jardin public, offrant des vues imprenables sur le fleuve Tage. Pendant la Première République portugaise, le château a été occupé par les forces républicaines sans résistance. Il a même servi d'hôpital temporaire pendant la pandémie de 1918.

Le Château Aujourd'hui

Aujourd'hui, le Château d'Almada est un site historique prisé et une destination populaire pour les visiteurs. Dans les années 1990, l'autorité municipale d'Almada a entrepris des efforts de restauration pour améliorer le jardin public et renforcer le centre historique d'Almada Velha. Le château et ses fortifications sont maintenant occupés par le Destacamento de Intervenção de Setúbal de la GNR (Garde Nationale Républicaine), assurant leur préservation et leur entretien.

Les visiteurs du Château d'Almada peuvent explorer ses anciens murs, tours et bastions, acquérant une appréciation plus profonde de l'histoire riche et de l'importance stratégique de cette forteresse médiévale. Le château offre des vues panoramiques à couper le souffle sur le fleuve Tage et le paysage environnant, en faisant une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les touristes.

En conclusion, le Château d'Almada n'est pas seulement un monument historique; il est un symbole de l'héritage durable et de la résilience de la région. Ses murs résonnent des histoires de batailles menées et gagnées, d'importance stratégique et de brillance architecturale. Une visite au Château d'Almada est un voyage à travers le temps, offrant une perspective unique sur l'histoire fascinante du Portugal.