Dans la pittoresque région de Picardie, niché au sud d'Abbeville, se trouve le charmant Château de Bagatelle. Cet élégant domaine du XVIIIe siècle, entouré de jardins magnifiquement entretenus et de paysages verdoyants, est un témoignage de l'élégance et du raffinement de l'architecture et du design français. Une visite de ce joyau historique offre un voyage enchanteur à travers le temps, mettant en valeur l'opulence et la grandeur d'une époque révolue.
L'histoire du Château de Bagatelle commence au milieu du XVIIIe siècle, lorsque Abraham van Robais, un riche manufacturier textile, décide de construire un pavillon modeste dans le Faubourg Saint-Gilles. Entre 1751 et 1754, van Robais acquiert plusieurs parcelles de terrain et érige une simple maison de campagne d'un étage avec seulement quatre pièces. La structure initiale était destinée à impressionner et divertir des partenaires commerciaux importants, reflétant le succès et le statut social de van Robais.
Au fil des années, le château subit plusieurs transformations. En 1763, le fils d'Abraham ajoute un étage mansardé, créant une terrasse ornée de petites statues. Juste avant le déclenchement de la Révolution française, la terrasse est remplacée par un toit mansardé, ajoutant trois chambres supplémentaires. Pendant la révolution, la famille van Robais fuit la France, et le château change de mains à plusieurs reprises. En 1810, Gabriel-Auguste Warnier de Wailly, un émigré de la révolution, acquiert le domaine. Son petit-fils, Paul de Wailly, un compositeur renommé, améliore encore le château en ajoutant deux ailes basses et en restaurant les jardins au début du XXe siècle.
Le château fait face à des défis importants pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1944, une frappe de grenade cause des dommages considérables, y compris la destruction complète du toit et la perte de la précieuse collection de la bibliothèque. Malgré la dévastation, Jacques de Wailly, le propriétaire de l'époque, entreprend des réparations importantes après la guerre, remportant le prestigieux Prix des chefs-d’œuvre en péril en 1963 pour ses efforts de sauvegarde de ce monument culturel. Des restaurations ultérieures dans les années 1990 par les nouveaux propriétaires, Yannick et Patricia Chagnon, y compris le renouvellement des toits du château et la restauration du jardin paysager anglais, ont permis de conserver le Château de Bagatelle comme un trésor historique bien préservé.
Le Château de Bagatelle, qui tire son nom du mot français bagatelle signifiant broutille ou babiole, est un splendide exemple du style de construction brique-et-pierre. Le cœur du château est un bâtiment rectangulaire de deux étages flanqué d'ailes basses ajoutées au XIXe siècle. La façade est ornée de décorations complexes, y compris des pilastres bosselés couronnés de têtes de lion et des festons de feuilles de chêne au-dessus des fenêtres du rez-de-chaussée. Les fenêtres du grenier, encadrées de motifs de draperies, ajoutent au charme élégant du bâtiment.
La conception architecturale du Château de Bagatelle est attribuée soit à Ange-Jacques Gabriel, soit à Jacques-François Blondel, Blondel étant le candidat le plus probable en raison de son travail documenté dans la région pendant la période concernée. Cependant, aucune preuve définitive ne confirme son implication. L'intérieur du château conserve une grande partie de son décor d'origine du XVIIIe siècle, y compris des boiseries finement sculptées de l'époque de Louis XV. La décoration des intérieurs pourrait avoir été influencée par des artistes tels que Jean-Baptiste Perronneau, Jean-Baptiste Huet ou Jean-Baptiste Pillement.
Le rez-de-chaussée du bâtiment central comporte quatre pièces principales, chacune avec son caractère unique. Le salon d'été, avec sa forme elliptique et sa décoration turquoise, est particulièrement remarquable. Les boiseries de la pièce, ornées de vases peints et de compositions florales, ont été mises à jour dans le style Louis XVI par des artistes italiens à la fin du XVIIIe siècle. La peinture du plafond, représentant un aigle américain, commémore le mari d'Anna Elisabeth Emilie van Robais, Johann von Kalb, mort pendant la guerre d'indépendance américaine.
Adjacents au salon d'été se trouvent le salon d'hiver et la salle à manger. Le salon d'hiver, décoré dans des tons de bleu, présente un plafond peint pour ressembler au ciel, tandis qu'une porte dissimulée dans les boiseries mène à la bibliothèque actuelle dans l'aile nord. La salle à manger, dominée par les teintes vertes claires du vert Véronèse, comprend une vitrine intégrée pour la vaisselle.
Le risalit ouest du château abrite un vestibule avec un escalier délicat en fer forgé menant au premier étage. Ici, deux petites suites, l'appartement du maître et l'appartement de la chambre bleue, offrent un aperçu des luxueux quartiers privés des anciens résidents du château. La seconde suite doit son nom à son papier peint bleu et blanc Toile de Jouy, introduit par des locataires anglais en 1865. Les deux suites présentent des boiseries de style Louis XVI, ajoutant à leur élégance raffinée.
Le Château de Bagatelle est entouré de magnifiques jardins et d'un vaste parc. L'entrée ouest est agrémentée d'un boulingrin ovale avec des statues de faunes, tandis que le côté est dispose d'un jardin baroque encadré de tilleuls soigneusement taillés. Tous les sept ans, ces arbres sont taillés pour maintenir leur harmonie proportionnelle avec le château.
Au-delà du jardin baroque se trouve un jardin paysager anglais de dix hectares, établi au XIXe siècle. Ce havre verdoyant abrite de nombreuses plantes anciennes et rares, y compris un marronnier de 250 ans, un colchis à vessie centenaire et divers arbres de 150 ans tels que des érables français, des frênes communs et un hêtre arlequin. La beauté sereine du jardin offre un cadre parfait pour des promenades tranquilles et des moments de réflexion.
En conclusion, le Château de Bagatelle à Abbeville est une destination captivante qui offre aux visiteurs un aperçu du mode de vie opulent de la noblesse française du XVIIIe siècle. Son histoire riche, son architecture époustouflante et ses jardins enchanteurs en font une visite incontournable pour quiconque explore la région de la Picardie. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un refuge paisible, le Château de Bagatelle promet une expérience inoubliable.
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