Cabaret Voltaire

Au cœur de Zurich, niché dans la pittoresque et historique Spiegelgasse, se trouve un joyau culturel qui a laissé une empreinte indélébile dans le monde de l'art et de la littérature : le Cabaret Voltaire. Cet établissement, qui a ouvert ses portes en février 1916, n'est pas seulement un lieu, mais un symbole de rébellion et d'innovation artistique. Pour les amateurs d'avant-garde, une visite au Cabaret Voltaire est comme plonger dans un chapitre vibrant de l'histoire où le mouvement Dada est né et a prospéré.

La Naissance d'une Icône

L'origine du Cabaret Voltaire est aussi fascinante que son nom, un mélange ludique de l'attrait nocturne d'un cabaret et de la gravité intellectuelle du philosophe Voltaire. L'histoire commence avec Emmy Hennings et Hugo Ball, membres d'un groupe de jeunes artistes errant de café en café sous la bannière du Cabaret Pantagruel. Leur périple les a menés à un petit bistrot modeste appelé la Métairie hollandaise, où ils ont vu du potentiel dans une pièce désaffectée. Avec la permission du propriétaire, ils ont transformé cet espace, et le 5 février 1916, le Cabaret Voltaire est né.

Un Refuge pour les Artistes

Dès sa création, le Cabaret Voltaire est devenu un aimant pour les artistes de tous horizons. Le peintre Marcel Janco, en explorant le vieux Zurich, est tombé par hasard sur le cabaret, attiré par les sons de la musique venant de l'intérieur. À l'intérieur, il a trouvé Hennings chantant et Ball jouant du piano. Cette rencontre fortuite a conduit à une collaboration avec d'autres artistes comme le poète Tristan Tzara et le peintre Jean Arp, qui ont tous contribué à la renommée croissante du cabaret.

Les contraintes financières signifiaient que Hennings et Ball ne pouvaient pas se permettre de rénover le lieu. Au lieu de cela, ils ont fait appel à leurs amis, qui leur ont prêté des œuvres d'art pour décorer les murs. Ainsi, l'intérieur du cabaret est devenu une galerie de chefs-d'œuvre avant-gardistes, présentant des œuvres de luminaires tels que Modigliani, Picasso, Kandinsky, Klee, Jawlensky, Léger et Matisse. Ce mélange éclectique d'art futuriste, cubiste et expressionniste a créé une atmosphère unique et inspirante pour les jeunes artistes zurichois qui s'y rassemblaient pour des performances musicales et littéraires.

Le Mouvement Dada

L'importance du Cabaret Voltaire dépasse son rôle de centre culturel ; c'est le berceau du mouvement Dada. Selon Marcel Janco, Dada était un concept qui avait toujours été avec eux, attendant d'être cristallisé. Le mot Dada lui-même a été découvert dans un café à Zurich, sa simplicité et son ambiguïté incarnant l'esprit du mouvement. Le 8 février 1916, la lecture par Hugo Ball du Manifeste Dada a marqué le lancement officiel du mouvement, bien que ses premières expressions tangibles aient été les Poèmes sans mots récités au cabaret le 23 juin 1916 et les performances enflammées de Richard Huelsenbeck.

Le contexte historique de la Première Guerre mondiale a joué un rôle crucial dans l'émergence de Dada. Zurich, un havre neutre au milieu du chaos, attirait des réfugiés, des dissidents, des intellectuels et des artistes en quête de réconfort et de liberté. Le Cabaret Voltaire est devenu un creuset d'idées et un sanctuaire pour ceux qui cherchaient à défier le statu quo et à redéfinir l'art et la littérature.

Une Renaissance Moderne

Avançons jusqu'au 21e siècle, et le Cabaret Voltaire a connu une renaissance grâce à l'engagement des passionnés de Dada. À l'été 2004, Philipp Meier a été nommé directeur, avec Adrian Notz comme son adjoint. Ensemble, ils ont revitalisé le cabaret, Meier supervisant PostDADA et Notz se concentrant sur DADAlogy. Depuis 2012, Notz est le seul directeur, continuant à maintenir l'héritage du cabaret.

Aujourd'hui, le Cabaret Voltaire célèbre des personnalités dadaïstes telles qu'Alexandre Archipenko, Tatsuo Okada et Michel Bakounine. En 2014, ses membres ont subventionné l'entretien de la tombe de Bakounine au cimetière de Bremgarten à Berne, et en 2016, ils ont installé une nouvelle plaque créée par l'artiste suisse Daniel Garbade.

Visiter le Cabaret Voltaire

Une visite au Cabaret Voltaire offre un aperçu unique d'un moment crucial de l'histoire de l'art. Le lieu, avec sa décoration éclectique et son histoire riche, continue d'accueillir des performances, des expositions et des événements qui honorent l'esprit de Dada. En franchissant ses portes, vous êtes transporté à une époque où les artistes osaient défier les conventions et explorer de nouveaux horizons créatifs.

Que vous soyez un passionné d'art, un amateur d'histoire ou simplement curieux, le Cabaret Voltaire est une destination incontournable à Zurich. Ses murs résonnent des voix du passé, et son énergie vibrante promet une expérience inoubliable qui célèbre l'héritage durable du mouvement Dada.