Situé dans la charmante ville de Wolfenbüttel en Basse-Saxe, en Allemagne, le cadran solaire devant la Bibliothèque Herzog August est un trésor caché qui allie importance historique, ingéniosité scientifique et beauté artistique. Cette œuvre d'art baroque tardif, taillée dans le grès, présente douze horloges et rend hommage à l'art de la mesure du temps et à la riche histoire de la région.
L'histoire du cadran solaire commence en 1738 lorsqu'il est conçu par Johann Friedrich Penther, un mathématicien et historien de l'architecture. Penther a créé ce complexe instrument à la demande du comte Christian Ernst zu Stolberg-Wernigerode pour le jardin de plaisance de Wernigerode. Initialement appelé boussole solaire ou attachement gnomonique, le cadran solaire a été érigé le 3 août 1738 devant le palais de plaisance du jardin.
En 1790, le cadran solaire a été acquis par le baron von Münchhausen de Hedwigsburg, où il a été placé dans la cour du château de Hedwigsburg, aujourd'hui détruit. Le cadran solaire a trouvé son chemin vers la Bibliothèque Herzog August en 1956, grâce à un don généreux des propriétaires du domaine. Des travaux de restauration importants ont été réalisés, et en 1968, le cadran solaire a été installé à son emplacement actuel sur le Lessingplatz, dédié au philosophe et astronome Giordano Bruno.
Le cadran solaire est un témoignage de l'art baroque et repose sur un piédestal en grès à trois niveaux, segmenté par des marches profilées et segmentées. La structure est divisée en trois parties principales : la base, la section médiane et le toit orné d'une coupe de fruits.
La base carrée et profilée est reliée à la section médiane par un travail ornemental élaboré. La section médiane est décorée de quatre grandes coquilles extérieures de pétoncles, tandis que les transitions aux coins sont embellies de feuilles d'acanthe. Le toit, placé au-dessus de la section médiane, présente des guirlandes et des profils, avec les côtés intérieurs des pétoncles servant de cadrans solaires supplémentaires. L'ensemble du cadran solaire est couronné par une corbeille de fruits, une réplique créée en 1992 par le centre de taille de pierre de Königslutter, en l'absence de références historiques pour le panier original.
Le cadran solaire comporte douze horloges, chacune avec son propre design et fonction. Quatre des indicateurs de temps sont situés sur le piédestal, fabriqués en pierre dure bleuâtre, dont deux ont été renouvelés en raison de l'usure. Les huit horloges restantes sont réparties sur la section médiane et le toit, les coquilles de pétoncles abritant des cadrans solaires à la fois extérieurs et intérieurs. Les indicateurs de temps sur les pétoncles sont fabriqués à partir de divers matériaux métalliques, et les marqueurs d'heure sont gravés dans le grès et incrustés de feuille d'or.
Johann Friedrich Penther, le concepteur du cadran solaire, a publié un manuel en 1733 intitulé Gnomonica Fundamentalis, qui comprenait 15 gravures sur cuivre sur la construction de cadrans solaires. Les douze horloges de ce cadran solaire présentent différents indicateurs d'ombre, alignés parallèlement à l'axe de la Terre. Ces horloges affichent l'heure solaire vraie pour Wolfenbüttel, connue sous le nom de temps local vrai. Les marqueurs d'heure sur les différents cadrans peuvent être lus, avec des indications de temps variant jusqu'à 32 minutes par rapport à l'heure d'Europe centrale, selon la saison et les conditions astronomiques.
Visiter le cadran solaire devant la Bibliothèque Herzog August est une expérience agréable pour les passionnés d'histoire, les amateurs d'art et les touristes curieux. En approchant du cadran solaire, vous serez captivé par son design complexe et le savoir-faire habile qui a résisté à l'épreuve du temps. Le cadran solaire n'est pas seulement un instrument de mesure du temps, mais une œuvre d'art qui raconte l'histoire de son parcours à travers les siècles et différents lieux.
Les environs, le Lessingplatz, offrent un cadre serein et pittoresque, idéal pour une promenade tranquille ou un moment de réflexion. La Bibliothèque Herzog August, avec son architecture impressionnante, ajoute à l'ambiance historique du lieu. La bibliothèque elle-même est un trésor de connaissances, abritant une vaste collection de livres rares et de manuscrits, ce qui en fait une visite incontournable pour les bibliophiles.
Le cadran solaire devant la Bibliothèque Herzog August est plus qu'un simple artefact historique ; il est un symbole du riche patrimoine culturel de Wolfenbüttel. Son design complexe, son importance historique et sa précision scientifique en font une destination fascinante pour les visiteurs. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'art ou simplement quelqu'un cherchant à explorer les trésors cachés de la Basse-Saxe, le cadran solaire de la Bibliothèque Herzog August est une attraction incontournable qui promet de vous émerveiller par sa beauté intemporelle et son héritage durable.
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