Situé dans la charmante ville de Winter Park, en Floride, le Charles Hosmer Morse Museum of American Art est un trésor caché qui attire les amateurs d'art et les visiteurs curieux. Ce musée, célèbre pour sa magnifique collection Art Nouveau, abrite la plus vaste collection d'œuvres de Louis Comfort Tiffany au monde. Des céramiques exquises aux vitraux époustouflants, le Morse Museum offre un voyage enchanteur à travers les réalisations artistiques de l'Amérique de la fin du XIXe et du début du XXe siècle.
Le Morse Museum a été fondé en 1942 par Jeannette Genius McKean, en l'honneur de son grand-père, l'industriel de Chicago Charles Hosmer Morse. Initialement situé sur le campus de Rollins College, le premier directeur du musée était le mari de Jeannette, Hugh McKean. En 1955, les McKean ont organisé la première exposition des œuvres de Louis Comfort Tiffany depuis celle de l'artiste en 1933, marquant le début de la profonde connexion du musée avec l'héritage de Tiffany.
En 1957, Hugh McKean a appris par la fille de Tiffany que la propriété de l'artiste, Laurelton Hall, était en ruines. Poussés par une vision commune de préserver l'héritage de Tiffany, les McKean ont acquis de nombreux objets de la propriété, y compris des parties de la chapelle de Tiffany de 1893 pour l'Exposition colombienne mondiale, des fenêtres en verre plombé primées et des éléments architecturaux significatifs. Ces acquisitions ont formé la pierre angulaire de la collection Tiffany du musée.
En 1978, le musée a déménagé sur East Welborne Avenue à Winter Park, et en 1995, il s'est installé à son emplacement actuel sur Park Avenue. Avec plus de 19 000 pieds carrés d'espace public et d'exposition, le Morse Museum continue de s'étendre et d'enchanter les visiteurs avec sa collection en constante croissance. En février 2017, le musée a célébré son 75e anniversaire avec une exposition rétrospective, mettant en avant son histoire riche et sa collection remarquable.
La collection Tiffany est le joyau du Morse Museum, présentant toute la gamme des créations artistiques de Louis Comfort Tiffany. Les visiteurs peuvent admirer des fenêtres en verre plombé primées, des boutons en verre intricats et une variété de peintures, céramiques, bijoux, émaux, mosaïques, aquarelles, lampes, meubles et verre soufflé. Chaque pièce offre un aperçu du génie créatif de Tiffany et de son exploration de divers médias tout au long de sa carrière.
Un point fort de la collection est la chapelle Tiffany reconstituée, créée à l'origine pour l'Exposition colombienne mondiale de 1893 à Chicago. Cette chapelle, avec ses fenêtres byzantines-romanesques vibrantes, ses mosaïques, ses éléments architecturaux et son mobilier, a été méticuleusement réassemblée et ouverte au public en avril 1999 pour la première fois en plus d'un siècle. Mesurant environ 39 pieds de long et 23 pieds de large, avec une hauteur de 24 pieds à son point le plus haut, la chapelle est un témoignage de l'art visionnaire de Tiffany.
En février 2011, le Morse Museum a inauguré une nouvelle aile, offrant 6 000 pieds carrés supplémentaires d'espace de galerie pour l'exposition permanente d'objets d'art et architecturaux de la propriété de Tiffany à Long Island, Laurelton Hall. Cette expansion permet aux visiteurs de s'immerger encore plus dans le monde de Tiffany et de ses créations extraordinaires.
Bien que la collection Tiffany soit sans aucun doute l'attraction principale, le Morse Museum possède une impressionnante gamme d'autres collections tout aussi captivantes. La collection de fenêtres en verre plombé du musée comprend des œuvres d'artistes renommés tels que William Morris, Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright, John LaFarge et Arthur J. Nash. Dans le domaine des bijoux et de l'argenterie, les visiteurs peuvent admirer des pièces d'Émile Gallé, René Lalique et Peter Carl Fabergé.
La collection de meubles du musée présente des chefs-d'œuvre d'Emile Gallé, Louis Majorelle, Gustav Stickley et, bien sûr, Tiffany lui-même. De plus, le Morse Museum abrite plus de 800 pièces de poterie américaine du XIXe siècle, dont environ 300 pièces de la célèbre Rookwood Pottery Company. La collection de sculptures comprend des œuvres de Thomas Crawford, Hiram Powers, Daniel Chester French, John Rogers et d'autres artistes notables.
Les amateurs d'art apprécieront également la collection de peintures et d'estampes américaines du musée. Les peintures incluent des œuvres de Samuel Morse (un parent de Charles Hosmer Morse), Thomas Doughty, George Inness, John Singer Sargent, Rembrandt Peale, Cecilia Beaux, Martin Johnson Heade, Maxfield Parrish, Arthur Bowen Davies, Hermann Ottomar Herzog, Thomas Hart Benton et Samuel Colman. Les estampes présentent des créations d'artistes tels que Grant Wood, Mary Cassatt, Paul Cézanne, Childe Hassam, John Steuart Curry et Edward Hopper.
En conclusion, le Charles Hosmer Morse Museum of American Art est un trésor d'œuvres d'art, offrant aux visiteurs une opportunité unique d'explorer le riche patrimoine de l'art américain, en particulier les œuvres inégalées de Louis Comfort Tiffany. Que vous soyez un passionné d'art ou simplement en quête d'une expérience culturelle agréable, une visite au Morse Museum promet d'être un voyage inoubliable à travers la beauté et la créativité de l'esprit artistique américain.
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