Situé au cœur culturel de Valence, en Espagne, le Musée de la Préhistoire de Valence (officiellement connu sous le nom de Museo de Prehistoria de Valencia) est un véritable trésor d'histoire ancienne, offrant un aperçu fascinant du passé préhistorique de la région. Installé dans le bâtiment historique de la Casa de la Beneficencia, ce musée est un incontournable pour quiconque s'intéresse à l'archéologie, à l'histoire et aux origines profondes de la civilisation humaine.
Le Musée de la Préhistoire de Valence se trouve dans l'emblématique Casa de la Beneficencia, un bâtiment riche en histoire. Construit en 1841, cet ancien établissement de bienfaisance a été conçu pour servir la communauté. Son église de style byzantin, ajoutée en 1881, confère un charme architectural unique à la structure. En 1982, le musée y a trouvé son domicile, et une restauration complète achevée en 1995 par l'architecte Rafael Rivera a redonné vie au bâtiment, en faisant un mélange parfait d'éléments historiques et modernes.
Les expositions du musée couvrent une vaste chronologie, allant du Paléolithique à l'époque wisigothique. En parcourant ses salles, vous serez transporté aux débuts de l'histoire humaine. Le rez-de-chaussée est un centre d'activité, abritant la boutique du musée, une cafétéria agréable, et des espaces pour des expositions temporaires et des ateliers éducatifs. Ici, les visiteurs peuvent également trouver les laboratoires de restauration et les bureaux du Service de Recherche Préhistorique (SIP), qui a été essentiel au développement du musée depuis sa fondation en 1927.
Le Service de Recherche Préhistorique (SIP) a été créé par Isidro Ballester Tormo dans le but d'enquêter, de préserver et de promouvoir le patrimoine archéologique de Valence. Au fil des années, il a accueilli certains des archéologues les plus renommés d'Espagne, tels que Lluís Pericot, Domingo Fletcher et Enrique Pla. Les travaux de terrain extensifs du SIP ont mis au jour des découvertes significatives sur des sites comme la Bastida de les Alcusses, la Cova Negra et le Tossal de Sant Miquel, en faisant l'une des institutions archéologiques les plus importantes d'Espagne.
Le premier étage du Musée de la Préhistoire de Valence est dédié aux expositions permanentes qui retracent les périodes du Paléolithique, du Néolithique et de l'âge du Bronze. Le voyage commence par une introduction aux premiers jours de l'archéologie à Valence, mettant en lumière le travail pionnier de Juan Vilanova y Piera au XIXe siècle. La section Paléolithique présente des outils et des artefacts provenant de sites importants comme la Cueva de Bolomor et la Cova Negra, offrant un aperçu de la vie des premiers humains.
Un des points forts est l'exposition de plaques gravées et peintes de la Cueva de Parpalló, allant de l'Aurignacien au Magdalénien. La section Épipaléolithique présente des outils microlithiques et des formes géométriques des dernières sociétés de chasseurs-cueilleurs, avec des exemples notables de la Cueva de la Cocina et de la Covacha de Llatas.
La section Néolithique du musée est un témoignage des changements transformateurs survenus vers 5500 avant notre ère, avec l'avènement de l'agriculture et l'utilisation de la poterie et des outils en pierre polie. Des sites clés comme la Cova de l'Or et la Cova de la Sarsa sont bien représentés, montrant la culture matérielle de ces premières communautés agricoles. La période Énéolithique, marquant le début des âges des métaux, introduit les visiteurs à de nouveaux changements sociaux, économiques et idéologiques, avec des artefacts tels que des haches en cuivre, des gobelets campaniformes et des trépanations crâniennes provenant de sites comme l'Ereta del Pedregal et la Cueva de la Pastora.
La section finale du premier étage est dédiée à l'âge du Bronze valencien, présentant des matériaux provenant de la Muntanyeta de Cabrera, du Mas de Menente et de la Lloma de Betxí. Ces expositions offrent un aperçu complet des avancées technologiques et culturelles de l'époque, mettant en valeur le riche patrimoine préhistorique de la région.
Au deuxième étage, le musée explore les périodes ibérique et romaine, offrant un regard fascinant sur les développements culturels qui ont suivi l'âge du Bronze. La section ibérique présente des artefacts de la Bastida de les Alcuses et de Los Villares, illustrant les sociétés complexes qui prospéraient dans la région. La section romaine, quant à elle, offre un aperçu de la vie quotidienne et des réalisations monumentales des habitants romains de Valence, avec des expositions provenant de la ville de La Carencia.
Le Musée de la Préhistoire de Valence n'est pas seulement un lieu d'observation passive; c'est un centre éducatif qui engage les visiteurs de tous âges. Le musée propose une gamme d'activités didactiques, des visites guidées aux ateliers pratiques, en faisant une destination idéale pour les groupes scolaires et les familles. La bibliothèque du SIP, située au premier étage, est une ressource précieuse pour les chercheurs et les passionnés, abritant une collection spécialisée d'ouvrages sur la préhistoire et l'archéologie.
Le Musée de la Préhistoire de Valence est ouvert tous les jours sauf le lundi, de 10h à 20h. L'entrée est gratuite les samedis, dimanches et jours fériés, et des tarifs réduits sont proposés pour les étudiants, les personnes âgées et les familles nombreuses. Le musée offre également une entrée gratuite lors de la Journée internationale des musées, célébrée le 18 mai. Que vous soyez un passionné d'histoire, un touriste occasionnel ou une famille à la recherche d'une sortie éducative, le Musée de la Préhistoire de Valence promet une expérience enrichissante et captivante.
En conclusion, le Musée de la Préhistoire de Valence est bien plus qu'un simple musée; c'est une porte ouverte sur le monde ancien, offrant un voyage captivant à travers les millénaires. Ses collections étendues, ses expositions engageantes et ses programmes éducatifs en font une destination incontournable à Valence, invitant les visiteurs à explorer les racines profondes de l'histoire humaine dans cette ville espagnole vibrante.
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