La cathédrale de Turku, connue localement sous le nom de Turun tuomiokirkko, se dresse majestueusement sur les rives de la rivière Aura à Turku, en Finlande. Cet édifice imposant, avec sa riche histoire et son architecture splendide, n'est pas seulement un lieu de culte mais aussi un symbole du patrimoine finlandais. En tant que seule basilique médiévale de Finlande, la cathédrale occupe une place spéciale dans le cœur des Finlandais et est souvent appelée le Sanctuaire National de Finlande, bien que ce titre ne soit pas officiellement reconnu.
Les débuts de la cathédrale de Turku sont enveloppés de mystère, avec très peu d'informations sur ses premiers jours. On pense que la construction initiale a commencé à la fin du XIIIe siècle, peut-être entre 1292 et 1296, ou même aussi tard qu'en 1309. La première structure était probablement en bois, remplacée plus tard par de la pierre. Le noyau de l'église en pierre actuelle a été construit à la fin du XIVe siècle, avec des expansions et des rénovations significatives au fil des siècles.
Dédiée à la Vierge Marie et à Saint Henri, le premier évêque de Finlande, la cathédrale a été témoin de nombreux événements historiques. En 1318, la cathédrale aurait été incendiée par les forces novgorodiennes. La reconstruction qui a suivi comprenait l'ajout d'une nouvelle section de chœur, donnant à la cathédrale sa forme actuelle expansive. Tout au long des XIVe et XVe siècles, l'église était entourée de chapelles, et à la fin du XVe siècle, la nef centrale a été surélevée pour permettre des fenêtres plus grandes, augmentant la lumière naturelle à l'intérieur.
La cathédrale a subi plusieurs rénovations importantes, notamment après l'incendie dévastateur de 1827, qui a détruit une grande partie de Turku. La tour actuelle, conçue par Carl Ludvig Engel, a été construite après cet incendie, remplaçant la précédente. Aujourd'hui, la cathédrale est préservée avec grand soin, respectant ses valeurs historiques et architecturales.
Entrer dans la cathédrale de Turku, c'est comme traverser une porte vers le passé. L'extérieur de la cathédrale, avec son mélange de styles roman, gothique et néo-gothique, reflète sa longue et variée histoire. À l'intérieur, les visiteurs sont accueillis par une atmosphère sereine et inspirante, avec de hauts plafonds voûtés et des détails complexes.
La cathédrale abrite de nombreuses chapelles, chacune avec son histoire et sa signification uniques. Le chœur principal, connu sous le nom de chapelle de Tous les Saints, présente un magnifique retable peint par Fredrik Westin entre 1829 et 1833. La chapelle est également ornée de fresques de Robert Wilhelm Ekman, représentant des scènes de la vie de Jésus et des moments importants de l'histoire finlandaise.
Les amateurs de musique seront ravis par les impressionnantes orgues de la cathédrale. L'orgue principal, construit en 1980, est le deuxième plus grand de Finlande, avec 81 jeux et 6 057 tuyaux. Il est complété par plusieurs orgues plus petites situées dans toute la cathédrale, ajoutant chacune à la riche héritage musical de cet espace sacré. La musique d'orgue remplit la cathédrale d'un sentiment de grandeur et de révérence, améliorant l'expérience spirituelle des visiteurs.
La tour de la cathédrale abrite huit cloches, la plus ancienne datant de 1723. Ces cloches ont une histoire unique, certaines étant des dons de bienfaiteurs locaux. L'une des cloches les plus célèbres, connue sous le nom de Birkstedt, a été offerte par un marchand local en 1841. Les cloches appellent non seulement les fidèles à la prière mais marquent également le passage du temps, avec l'horloge de la cathédrale sonnant chaque heure et chaque quart d'heure. Les carillons de midi sont diffusés quotidiennement à la radio finlandaise, une tradition qui a commencé en 1944.
La cathédrale de Turku est également un lieu de repos pour de nombreuses figures notables de l'histoire finlandaise. Le sol de la cathédrale est parsemé de tombes, et en dessous se trouvent de nombreuses chambres funéraires. Parmi les plus importantes se trouve la chapelle Kankaisten, qui abrite le sarcophage de la reine Catherine Månsdotter et les tombes de familles éminentes telles que les Horns et les Kurcks. La chapelle Tavast, construite par l'évêque Magnus Tavast, contient son tombeau et ceux d'autres évêques et figures militaires importants.
Pour ceux qui souhaitent approfondir l'histoire de la cathédrale, le musée de la cathédrale de Turku offre une collection fascinante d'artefacts. Situé sur la galerie sud, le musée expose des statues religieuses, des textiles et de l'argenterie de l'époque catholique de la cathédrale, ainsi que des objets de la période post-réforme. Le musée offre un aperçu complet du développement de la cathédrale et de son rôle dans l'histoire finlandaise.
La cathédrale de Turku est plus qu'un simple monument historique; c'est un témoignage vivant du riche patrimoine culturel et religieux de la Finlande. Ses murs ont été témoins de siècles de changements, des temps médiévaux à nos jours. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement en quête d'un moment de réflexion, une visite à la cathédrale de Turku est une expérience inoubliable. La beauté intemporelle de la cathédrale et son profond sens de l'histoire en font une attraction incontournable à Turku, offrant un aperçu de l'âme de la Finlande.
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