Au cœur de Tucson, en Arizona, se dresse la Cathédrale Saint-Augustin, un joyau historique et architectural. En tant qu'église mère du diocèse catholique romain de Tucson, cette structure majestueuse offre non seulement un lieu de culte, mais aussi un voyage à travers le temps, reflétant le riche patrimoine culturel et spirituel de Tucson.
Les origines de la Cathédrale Saint-Augustin remontent à la fin du XVIIIe siècle avec la fondation du Royal Presidio de San Agustin en 1776. Cette première chapelle a jeté les bases de ce qui deviendra plus tard la cathédrale. Au milieu du XIXe siècle, la chapelle du Presidio d'origine était tombée en désuétude, incitant le Père Joseph Machebeuf à recommander l'affectation d'un prêtre dans la région. Dans les années 1860, le Père Donato Rogieri est arrivé à Tucson, alors petit village de maisons en adobe, et a commencé la tâche ardue de construire une nouvelle église avec l'aide de ses paroissiens.
En 1868, sous la direction du Père Jean B. Salpointe, la nouvelle église fut achevée. Cette structure initiale, souvent appelée cathédrale même à l'époque, marqua le début d'une nouvelle ère pour la communauté catholique de Tucson. La même année, le Saint-Siège déclara l'Arizona comme vicariat apostolique et Salpointe fut nommé Vicaire Apostolique.
À la fin du siècle, des changements significatifs furent entrepris sous l'égide de l'évêque Peter Bourgade, qui initia la reconstruction de l'église en 1897. Bien que les plans originaux prévoyaient une structure de style gothique, les flèches ne furent jamais achevées. La transformation la plus marquante eut lieu en 1928 lorsque la cathédrale fut redessinée dans un style baroque mexicain époustouflant, inspiré par la Cathédrale de Querétaro au Mexique. Cette refonte comprenait la façade élaborée en pierre moulée qui est désormais une caractéristique emblématique de l'extérieur de la cathédrale.
La Cathédrale Saint-Augustin est un chef-d'œuvre de design architectural, mélangeant des éléments baroques mexicains avec des influences locales. La façade, ornée de sculptures en pierre complexes, présente les armoiries du pape Pie XI, qui était le pape lors de la construction de l'édifice. La maçonnerie incorpore également des plantes indigènes du désert telles que le yucca et les fleurs de saguaro, rendant hommage à la flore locale. Une représentation de la Mission San Xavier del Bac est également incluse, reliant la cathédrale à l'histoire plus large des missions catholiques dans la région.
À l'intérieur de la cathédrale, les visiteurs sont accueillis par un grand crucifix du XIIe ou XIIIe siècle sculpté à Pampelune, en Espagne, suspendu dans le vestibule. Le sol de la cathédrale est légèrement incliné, garantissant que l'autel principal soit visible de toute la congrégation. Avec une capacité d'accueil de 1 250 personnes, la cathédrale peut recevoir de grands rassemblements pour les offices et les événements spéciaux.
L'intérieur de la cathédrale a subi une restauration significative commencée en 1966 et achevée en 1968, coïncidant avec le centenaire de l'achèvement de l'église d'origine. Ce projet impliquait la démolition complète et la reconstruction de la cathédrale, à l'exception de sa façade et de ses tours. Plus récemment, sous la direction de l'artiste et conservateur historique John Alan, la cathédrale a subi d'autres améliorations pour créer un espace plus accueillant et sacré. La peinture trompe-l'œil et l'art ornemental ont été utilisés abondamment pour rehausser la beauté de l'intérieur.
Un des éléments les plus frappants à l'intérieur de la cathédrale est le crucifix de Pampelune, une sculpture vieille de 600 ans provenant d'Espagne. Mesurant 17 pieds de haut et pesant 2 000 livres, ce crucifix était un cadeau spécial pour la cathédrale et a été soigneusement préservé et amélioré. Il repose maintenant sur le mur arrière du sanctuaire derrière l'autel, servant de point focal pour le culte.
Les vitraux ont également été rafraîchis, avec les niveaux supérieurs représentant les apôtres et les quatre premiers évêques de Tucson, tandis que les niveaux inférieurs retracent l'histoire de Saint Augustin. Les autels latéraux, ou retables, sont fabriqués à la main en bois et honorent la Chapelle du Saint-Sacrement et le Sanctuaire de Notre-Dame de Guadalupe.
En plus des améliorations esthétiques, la cathédrale a reçu des mises à jour en matière d'éclairage et de sonorisation, garantissant que les services soient à la fois visuellement et auditivement améliorés. Les bancs ont été redessinés pour refléter le style des sièges originaux de 1897, et le carrelage a été revu pour compléter le design global.
À l'extérieur, les murs autrefois blancs de la cathédrale ont été peints en beige chaud, et les statues presque centenaires de l'Immaculée Conception et du Sacré-Cœur de Jésus ont été méticuleusement restaurées. Ces mises à jour, ainsi que les réparations du toit et d'autres éléments structurels, ont été achevées sur une période de deux ans, culminant par une messe de redédicace dirigée par l'évêque de Tucson, Gerald Kicanas, le 12 février 2011.
Avec un coût total de rénovation dépassant 1 million de dollars, généreusement donnés par les membres du diocèse, la Cathédrale Saint-Augustin se dresse aujourd'hui comme un témoignage de la foi durable et de la dévotion de la communauté catholique de Tucson. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, une visite de cette magnifique cathédrale promet une expérience enrichissante et inspirante.
Achetez vos tickets maintenant !
Avec myCityHunt, découvrez des milliers de villes à travers le monde lors de jeux de piste passionnants, de chasses au trésor et des escape games !
Les bons myCityHunt sont le cadeau idéal pour de nombreuses occasions ! Surprenez vos amis et votre famille avec ce cadeau pour un événement extraordinaire. Les bons cadeaux myCityHunt sont valables 2 ans à partir de la date d'achat et peuvent être utilisés pendant cette période pour une ville et un circuit librement choisis dans le catalogue myCityHunt.
Bons Cadeaux
