La cathédrale Saint-Jean-Baptiste, connue localement sous le nom de Katedrála svätého Jána Krstiteľa, est un magnifique exemple d'architecture baroque au cœur de Trnava, en Slovaquie. Cette cathédrale catholique romaine est non seulement un lieu de culte, mais aussi un important monument historique et culturel, profondément lié à l'histoire riche de la ville.
La construction de la cathédrale remonte au XVIIe siècle, lorsqu'elle fut érigée dans le cadre du complexe de bâtiments de l'Université de Trnava. La construction fut commandée par le noble hongrois et palatin Mikuláš Esterházy, qui confia le projet aux architectes italiens Antonio et Pietro Spazzo en 1629. Bien que la cathédrale ait été consacrée en 1637, elle ne fut complètement achevée qu'en 1640.
Au fil des ans, la cathédrale a rempli plusieurs fonctions. En plus de son rôle principal en tant que lieu de culte, elle a accueilli des débats théologiques et des cérémonies de remise de diplômes. La cathédrale est également remarquable pour ses catacombes souterraines, qui contiennent plusieurs tombes. Les Jésuites, actifs à Trnava de 1615 à 1773, ont joué un rôle significatif dans l'histoire initiale de la cathédrale. Au début du XVIIIe siècle, les toits de l'église furent réparés, et un petit clocher sanctus, qui avait été enlevé, fut réinstallé lors d'une reconstruction dans les années 1990. Les fresques à l'intérieur de l'église furent partiellement restaurées à la fin du XIXe siècle, avec un effort de conservation plus complet débutant en 1942 et se poursuivant tout au long du XXe siècle.
En 1977, le pape Paul VI a établi Trnava comme archevêché, et un an plus tard, le pape Jean-Paul II a désigné l'église Saint-Jean-Baptiste comme cathédrale. La cathédrale a gagné en importance lorsque le pape Jean-Paul II l'a visitée en 2003. Cependant, après la création de l'archidiocèse de Bratislava en 2008, la cathédrale a cessé d'être un siège métropolitain.
La cathédrale Saint-Jean-Baptiste est le premier édifice sacré de style baroque pur en Slovaquie. La cathédrale à nef unique et à deux tours, orientée vers l'ouest, mesure 61 mètres de long et 28 mètres de large. Au-dessus de son portail principal, se trouve un fronton orné de figures d'anges assis et des armoiries en pierre de la famille Esterházy. Sous les armoiries Esterházy se trouvent les armoiries en pierre de l'archidiocèse de Trnava, utilisées depuis 2011.
L'intérieur de la cathédrale est impressionnant par sa grandeur et la richesse de ses peintures uniques. L'espace principal est couvert de voûtes en berceau avec des lunettes, tandis que les chapelles de chaque côté de la nef présentent des voûtes d'arêtes. Le point culminant de l'intérieur est le colossal autel principal tout en bois, achevé entre 1637 et 1640. Ce chef-d'œuvre, qui mesure 20,3 mètres de haut et 14,8 mètres de large, est l'un des plus grands autels de ce type en Europe. L'autel a été réalisé par les maîtres viennois B. Knilling et V. Knoth, ainsi que V. Stadler de Trnava et le maître Ferdinand de Cífer.
L'intérieur de la cathédrale est décoré de peintures et de stucs réalisés par les artistes italiens G. B. Rossa, G. Tornini et P. Conti. Les fresques du plafond ont été créées par les maîtres du nord de l'Italie F. I. Grafenstein et C. Ricchi. Dans le passé, le peintre viennois J. Gruber a été incorrectement crédité pour ces peintures de plafond. Le pilier gauche de la cathédrale présente une chaire baroque précoce de 1637, réalisée par B. Knilling et V. Stadler.
Le presbytère de la cathédrale abrite huit mortuaires, qui sont des boucliers funéraires commémorant des personnalités notables. Ceux-ci incluent le donateur de l'église, Mikuláš Esterházy, ainsi que des membres de la famille Esterházy et Imrich Ocskay. Les textes sur ces mortuaires sont en latin et offrent un aperçu de la vie et des contributions de ces figures historiques.
Par exemple, le mortuaire de Mikuláš Esterházy se lit comme suit : ILLVSTRISSIMVS ac EXCELENTISSIMVS D. D. COMES NICOLAVS EZTERHASZI de GALANTHA PERPETVVS de FRAKNO REGNI VNGARIAE PALATINVS AVRI VELLERIS EQVES IVDEX CVMANO // R9 COMMITATVVM SOPRON: SOLIEN & de BEREGK SVPREMV9 COMES SACRAE CAESAR REGQ9 MATTIS INTIMV9 CONSILIARIV9 CAMERARIS PER HVNGARI LOCV TENS AETATIS SVAE 63 OBYT SEP 1665.
Les visiteurs de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste sont souvent impressionnés par sa façade imposante et les détails complexes de son intérieur. L'histoire riche et la splendeur architecturale de la cathédrale en font une destination incontournable pour quiconque voyage à Trnava. Que vous soyez intéressé par l'histoire, l'art ou l'architecture, la cathédrale offre un aperçu unique du passé et témoigne de l'héritage durable de l'artisanat baroque.
En conclusion, la cathédrale Saint-Jean-Baptiste n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un trésor historique et culturel qui reflète le riche patrimoine de Trnava et de la Slovaquie. Ses murs et ses autels racontent l'histoire d'une époque révolue, en faisant un arrêt essentiel pour quiconque souhaite explorer les profondeurs historiques de cette belle ville.
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