Au cœur de la charmante ville de Syracuse, niché dans le cadre paisible de la Villa Landolina, se trouve le Museo archeologico regionale Paolo Orsi. Ce musée magnifique, l'un des plus prestigieux d'Europe en matière d'archéologie, propose aux visiteurs un voyage extraordinaire à travers l'histoire ancienne de la Sicile. Avec sa vaste collection d'artefacts allant de la préhistoire aux périodes grecque et romaine, le musée est un véritable trésor pour les passionnés d'histoire et les voyageurs curieux.
Les origines du Museo archeologico regionale Paolo Orsi remontent à 1780, lorsque l'évêque Alagona inaugura le Musée du Séminaire. Cette institution a évolué au fil des ans, devenant le Musée civique en 1808, puis, en 1878, le Musée archéologique national de Syracuse. Ce n'est qu'en 1886 que le musée trouva son emplacement historique sur la Piazza Duomo. Le musée doit une grande partie de son développement initial et de sa réputation à Paolo Orsi, qui en fut le directeur de 1895 à 1934. Orsi était non seulement un directeur dévoué, mais aussi un archéologue passionné qui mena de nombreuses campagnes de fouilles dans l'est de la Sicile.
Durant la Seconde Guerre mondiale, les précieux artefacts du musée furent protégés des bombardements en étant cachés dans les tunnels du château d'Eurialo. Après la guerre, le musée fut réorganisé pour accueillir la collection croissante d'artefacts préhistoriques et grecs. Cependant, le nombre croissant de découvertes nécessitait un espace plus grand, ce qui conduisit à l'établissement du musée actuel dans les jardins de la Villa Landolina. Le nouveau musée, conçu par l'architecte Franco Minissi, ouvrit ses portes en janvier 1988. Depuis lors, il n'a cessé de s'étendre et d'innover, intégrant des technologies modernes pour améliorer l'expérience des visiteurs.
Le Museo archeologico regionale Paolo Orsi est divisé en plusieurs secteurs, chacun dédié à une période ou un thème spécifique. Le rez-de-chaussée est organisé en quatre secteurs (A, B, C et D), tandis que la zone centrale offre un aperçu de l'histoire du musée et une brève introduction aux expositions de chaque secteur. Le sous-sol abrite la collection numismatique, présentant une impressionnante série de pièces anciennes.
Commencez votre exploration dans le Secteur A, qui plonge dans les périodes préhistorique et protohistorique de la Sicile. Cette section est introduite par une fascinante exposition sur la géologie des territoires ibleens et méditerranéens, présentant des roches et des fossiles racontant l'histoire de l'ancienne faune de la région. Parmi les points forts figurent les célèbres éléphants nains de la grotte de Spinagallo à Syracuse. L'exposition se poursuit avec des artefacts du Paléolithique supérieur et du Mésolithique, incluant des outils en pierre du sud-est de la Sicile.
L'ère néolithique (4ème-3ème millénaire avant JC) est représentée par des armes en silex et en obsidienne provenant de divers villages siciliens, tels que Stentinello et Megara Hyblaea. La collection comprend également des objets de l'âge du cuivre, notamment des poteries et des objets en métal provenant de sites comme Piano Notaro et Grotta Zubbia. La section de l'âge du bronze est particulièrement remarquable, avec des artefacts de Castelluccio, Palazzolo Acreide et d'autres sites importants, illustrant les connexions commerciales de la région avec Mycènes, Chypre et Malte.
Le Secteur B transporte les visiteurs à l'époque de la colonisation grecque en Sicile. Cette section met en lumière l'établissement des colonies grecques et leur impact culturel sur l'île. Parmi les expositions notables figurent une statue en marbre sans tête d'un Kouros de Leontinoi (Lentini), datant du début du 5ème siècle avant JC, et une statue kourotrophos d'une femme allaitant des jumeaux de Megara Hyblaea. L'exposition comprend également des statuettes votives de Déméter et Coré, une Gorgone et une tête d'Auguste de Centuripe. Les visiteurs peuvent également admirer des reconstructions des temples d'Athéna et de l'Olympieion, ainsi que des gouttières en forme de tête de lion du château d'Eurialo.
Dans le Secteur C, l'accent est mis sur les sous-colonies de Syracuse, notamment Akrai, Kasmenai, Camarina et Eloro. Cette section présente également des artefacts d'autres centres de l'est de la Sicile, ainsi que de Gela et Agrigente. Les expositions offrent un aperçu complet des développements culturels et historiques de ces régions pendant la période grecque.
Situé au premier étage, le Secteur D a été inauguré en 2006 et est dédié aux périodes hellénistique et romaine de Syracuse. Parmi les artefacts les plus célèbres de cette section figurent la Vénus Landolina, une statue d'Hercule au repos, et divers objets liés aux cultes hellénistiques à Syracuse. L'exposition comprend également des bijoux et des pièces de monnaie exquises de l'époque, ainsi que des éléments interactifs permettant aux visiteurs d'interagir avec des artefacts reconstitués et un modèle des monuments anciens de Syracuse.
Ouvert en 2014, le Secteur F est consacré aux artefacts paléochrétiens, présentant le sarcophage d'Adelfia et des découvertes des catacombes de Syracuse. Cette section a été enrichie en 2018 avec des expositions supplémentaires, complétant le récit chronologique de l'histoire longue et riche de la ville.
Au sous-sol, les visiteurs trouveront la collection numismatique du musée, ouverte en 2010. Cette collection présente une impressionnante série de pièces anciennes de Syracuse, des bijoux et d'autres pièces des régions voisines. La qualité et le savoir-faire des pièces anciennes de Syracuse sont particulièrement remarquables, faisant de cette collection un incontournable pour les passionnés de numismatique.
Le musée est situé dans la Villa Landolina historique, une propriété du 19ème siècle qui appartenait autrefois à la famille Landolina. La villa sert maintenant de bibliothèque du musée et est entourée d'un magnifique parc, déclaré d'intérêt public en 1939. Le parc, inspiré des jardins arabes, présente des plantes anciennes et des vestiges archéologiques, offrant un cadre tranquille pour les visiteurs souhaitant se détendre et réfléchir à leur voyage à travers l'histoire.
Le Museo archeologico regionale Paolo Orsi n'est pas seulement un dépôt d'artefacts anciens; c'est un centre vibrant de patrimoine culturel qui fait revivre la riche histoire de la Sicile. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'archéologie ou simplement un voyageur curieux, une visite à ce musée est une expérience inoubliable qui vous laissera avec une appréciation plus profonde des civilisations anciennes qui ont prospéré sur cette belle île.
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