La mosquée de Sokollu Mehmed Pacha I, située dans le cœur d'Istanbul, est un joyau architectural qui illustre la splendeur du design ottoman et le génie de son architecte, Sinan. Connue localement sous le nom de Sokollu Mehmed Paşa Külliyesi, cette mosquée est bien plus qu'un simple lieu de culte ; elle est un symbole du riche tissu culturel d'Istanbul.
Érigée entre les années 1560 et 1570, la mosquée fut commandée par le grand vizir ottoman influent Sokollu Mehmed Pacha et son épouse İsmihan Sultan, fille du sultan Selim II. Achevée en 1571/72, elle a marqué un ajout significatif au paysage architectural d'Istanbul. Bien que tous deux aient été mécènes, l'inscription à l'entrée nord de la mosquée ne mentionne que Sokollu Mehmed Pacha.
La mosquée fait partie d'un complexe socio-religieux plus vaste, ou külliye, qui comprend une medrese (école islamique), un pavillon de derviches, des toilettes publiques, et un réservoir d'eau avec une fontaine de rue. Ce complexe servait non seulement de centre spirituel mais aussi de lieu de vie communautaire, reflétant le rôle multifonctionnel des mosquées dans la société ottomane.
Située sur une colline rocheuse dans le quartier de Kadırga, la mosquée de Sokollu Mehmed Pacha I met en valeur le génie architectural de Sinan. Son design unique s'adapte au terrain en pente grâce à une cour à deux niveaux. Le niveau inférieur abritait des boutiques dont les loyers contribuaient à l'entretien de la mosquée, tandis que le niveau supérieur propose une cour spacieuse avec des colonnades, offrant un espace serein pour la réflexion et l'étude.
La mosquée elle-même est un exemple exquis de l'architecture ottomane, avec une disposition hexagonale dans un cadre rectangulaire mesurant 15,5 par 19 mètres. Son dôme central, de 13 mètres de diamètre et 22 mètres de haut, est flanqué de demi-dômes avec des voûtes en stalactites, créant une transition harmonieuse entre le dôme principal et les murs de la salle de prière. Ce design innovant contribue à l'esthétique cohérente de l'intérieur, renforçant l'atmosphère spirituelle.
À l'intérieur, vous serez accueilli par un étalage éblouissant de carreaux d'Iznik, célèbres pour leurs motifs floraux et végétaux aux couleurs vives de bleu, rouge et vert. Ces carreaux ornent l'intérieur de la mosquée, y compris toute la hauteur du mur de la qibla, créant une expérience visuelle à couper le souffle. L'utilisation de marbre multicolore pour les colonnes et les fenêtres en vitrail du mihrab accentuent encore la beauté de la mosquée.
Le mihrab et le minbar sont ornés de fragments de la Kaaba, ajoutant une touche sacrée à l'intérieur de la mosquée. La peinture d'origine est encore visible dans certaines parties de la mosquée, y compris le vestibule de l'entrée nord et les plafonds des galeries latérales, offrant un aperçu de la splendeur historique de la mosquée.
Le complexe de la mosquée comprend également une medrese, construite sur une plate-forme surélevée pour s'adapter au terrain en pente. Son entrée principale mène à un escalier raide, guidant les visiteurs vers la cour. Un couloir ouvert longe le côté ouest de la mosquée, se transformant en un portail voûté qui s'ouvre sur la cour de la medrese. Ce design réfléchi intègre la mosquée et la medrese de manière harmonieuse, créant un espace fonctionnel et cohérent pour l'apprentissage et le culte.
Derrière la mosquée se trouve un ancien pavillon soufi, une caractéristique inhabituelle pour l'architecture ottomane du XVIe siècle. Construit pour le conseiller spirituel de Sokollu Mehmed Pacha, ce pavillon ajoute une dimension spirituelle au complexe. Le pavillon comprend une salle cérémonielle voûtée et deux cours, entourées de 30 cellules de derviches, offrant un aperçu des pratiques spirituelles de l'époque.
Visiter la mosquée de Sokollu Mehmed Pacha I est un voyage à travers le temps, offrant un aperçu des réalisations architecturales et culturelles de l'Empire ottoman. Son design époustouflant et son importance historique en font une visite incontournable pour quiconque explore Istanbul. Que vous soyez un passionné d'architecture, un amateur d'histoire, ou simplement un voyageur curieux, cette mosquée promet une expérience inoubliable.
En conclusion, la mosquée de Sokollu Mehmed Pacha I n'est pas seulement un lieu de culte ; c'est un chef-d'œuvre de l'architecture ottomane et un phare de l'histoire riche d'Istanbul. Ses murs résonnent des histoires d'une époque révolue, invitant les visiteurs à explorer et apprécier l'héritage durable de l'Empire ottoman.
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