Au cœur de Stuttgart, la capitale du Bade-Wurtemberg, se dresse un magnifique exemple d'architecture baroque et de grandeur royale : le Nouveau Château (Neues Schloss). Ce splendide palais à trois ailes, dont la construction a commencé en 1746 sous le duc Carl Eugen de Wurtemberg, est un symbole de l'histoire riche et du patrimoine culturel de la région. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le Nouveau Château est une destination incontournable qui promet de vous captiver et de vous inspirer.
L'histoire du Nouveau Château commence avec le duc Carl Eugen, qui monta sur le trône ducal de Wurtemberg à l'âge tendre de neuf ans en 1737. Envoyé initialement pour être éduqué à la cour du roi prussien Frédéric II, Carl Eugen retourna au Wurtemberg à seize ans, prêt à assumer ses fonctions ducales. À cette époque, la résidence ducale était située à Ludwigsburg, une ville à 12 kilomètres de Stuttgart. Désireux de ramener les avantages économiques et politiques d'une résidence ducale à Stuttgart, la ville et les domaines du Wurtemberg soutinrent la demande de Carl Eugen pour une nouvelle résidence grandiose qui remplacerait l'ancien château désuet.
Plusieurs architectes soumirent leurs plans pour le nouveau palais, mais c'est la vision de Leopoldo Retti qui gagna la faveur du duc. Retti, influencé par son oncle Donato Giuseppe Frisoni qui avait construit le palais de Ludwigsburg, choisit le site d'une ancienne maison d'arbalète dans le Lustgarten pour la nouvelle construction. Son design comportait une grande cour orientée vers le nord, évitant la vue de l'académie militaire voisine et préservant le Nouveau Lusthaus.
La construction du Nouveau Château commença le 3 septembre 1746, avec la pose de la première pierre pour l'aile du jardin. Sous la supervision de Johann Christoph David von Leger, et plus tard de Retti lui-même, l'extérieur du Corps de Logis et de l'aile du jardin furent achevés en 1749. Tragiquement, Retti décéda en 1751, laissant le projet entre les mains de son ami, l'architecte parisien Philippe de La Guêpière.
De La Guêpière poursuivit les travaux, achevant l'aile de la ville en 1752 et incorporant des théories architecturales françaises modernes, fortement influencées par le palais de Versailles. Ses contributions incluaient la conception intérieure de l'aile du jardin et des parties du Corps de Logis, ainsi que le grand portique et le dôme sur la salle de marbre.
La construction du Nouveau Château ne fut pas sans défis. En 1762, un incendie dévastateur détruisit une grande partie de l'aile du jardin, y compris ses somptueux intérieurs. Malgré les tentatives de reconstruction, des contraintes financières et les intérêts changeants du duc Carl Eugen menèrent à un arrêt des travaux en 1764. Le duc retourna à Ludwigsburg, et le palais resta inachevé pendant plusieurs années.
Ce n'est qu'en 1775, lors de la visite du tsar russe Paul Ier, que Carl Eugen revint à Stuttgart et initia des réparations et des améliorations au palais. La salle de marbre fut ornée d'une peinture au plafond de Nicolas Guibal, ajoutant à la splendeur du palais.
Après la mort de Carl Eugen en 1793, la tâche d'achever le palais incomba à Nikolaus Friedrich von Thouret, sous le règne du duc Friedrich II. Thouret finalisa la construction à temps pour la visite de l'empereur français Napoléon Bonaparte en 1806. Les modifications ultérieures inclurent l'ajout de la salle de marbre rouge pour la visite du tsar Alexandre Ier en 1817.
Tout au long du XIXe siècle, le Nouveau Château subit diverses rénovations sous la direction des architectes Giovanni Salucci et Ferdinand Gabriel. Leurs travaux incluaient la création des salles de marbre gris et jaune en 1836 et l'ajout de fresques par le peintre de la cour Joseph Anton von Gegenbaur, représentant des scènes de l'histoire du Wurtemberg.
Le rôle du Nouveau Château évolua considérablement après l'abdication du roi Wilhelm II en 1918. Il devint propriété de l'État et abrita des institutions telles que l'Institut allemand des affaires étrangères et le siège de la police de Stuttgart. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le palais subit d'importants dommages dus aux raids aériens, le laissant en ruines en 1944.
Un débat sur l'avenir du palais s'ensuivit, certains plaidant pour sa démolition au profit d'un hôtel. Cependant, l'indignation publique et les efforts des défenseurs du patrimoine conduisirent à une décision de reconstruire l'extérieur du palais, qui fut achevée entre 1958 et 1964 sous la direction de l'architecte Horst Linde. Aujourd'hui, le Nouveau Château sert de bâtiment gouvernemental, abritant le ministère des Finances et le ministère des Affaires économiques.
Pour les visiteurs, le Nouveau Château offre un aperçu du passé royal de Stuttgart. Des visites guidées régulières permettent d'accéder à ses somptueux intérieurs, y compris les grands escaliers, la salle de marbre et la salle blanche. En vous promenant dans le palais et ses jardins environnants, vous serez transporté dans le temps, découvrant la grandeur et l'histoire qui ont façonné ce monument emblématique.
En conclusion, le Nouveau Château de Stuttgart n'est pas seulement un monument historique ; c'est un témoignage vivant de l'héritage culturel riche de la ville. Ses murs résonnent des histoires de ducs et de rois, de triomphes architecturaux et de défis, en faisant une destination captivante pour quiconque explore le cœur du Bade-Wurtemberg.
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