Kriegerdenkmal 1870

Situé au cœur de Spremberg, en Brandebourg, le Kriegerdenkmal 1870/71 se dresse comme un hommage solennel aux fils de la ville tombés pendant la guerre franco-prussienne de 1870/71. Ce monument impressionnant ne commémore pas seulement les héros locaux, mais rappelle aussi le patrimoine historique et culturel de la ville.

L'histoire du Kriegerdenkmal 1870/71

Après la victoire allemande sur la France lors de la guerre franco-prussienne, un élan de fierté nationale et de gratitude a balayé l'Allemagne. À Spremberg, ce sentiment a conduit à la formation d'un comité le 27 avril 1871, dédié à l'érection d'un monument en l'honneur des soldats tombés du 3e bataillon du 6e régiment d'infanterie de Brandebourg n° 52, stationné dans la ville. Tragiquement, plus de la moitié des officiers du bataillon avaient péri dans le conflit.

Les citoyens de Spremberg, ainsi que diverses associations locales, ont généreusement contribué à la cause, permettant au comité de solliciter des designs de divers artistes dès 1872. Le 2 février 1872, le maître sculpteur Thomas de Görlitz a été chargé de concevoir et de construire le monument aux morts. Le site choisi pour le monument était le Kugelplatz à l'extrémité ouest de Georgenberg, un emplacement offrant une vue dégagée du monument depuis le marché de la ville, situé à environ 200 mètres.

Le design de l'obélisque

Le monument résultant, conçu par Thomas, a pris la forme d'un obélisque en marbre gris de Silésie, extrait d'une carrière à Gnadenfrei dans les monts des Hiboux. Le monument était composé de cinq éléments individuels reposant sur un piédestal à quatre niveaux, lui-même haut de 68 centimètres. La structure comprenait une base inférieure, un bloc de noms, une corniche, une base intermédiaire et la pyramide de l'obélisque. Au sommet du monument se trouvait un aigle de couleur bronze, en fonte grise, avec une envergure impressionnante de 1,5 mètre.

Les dimensions de l'obélisque étaient minutieusement détaillées :

• La base inférieure : 630 mm de hauteur, avec le côté le plus large mesurant 1350 mm en bas et 1035 mm en haut.
• Le bloc de noms : 1425 mm de hauteur et 1000 mm de largeur.
• La corniche : 380 mm de hauteur, avec le côté le plus large mesurant 1350 mm en haut et 1035 mm en bas.
• La base intermédiaire : 200 mm de hauteur, avec le côté le plus large mesurant 1050 mm en bas et 935 mm en haut.
• La pyramide : 3200 mm de hauteur, avec le côté le plus large mesurant 925 mm en bas et 430 mm en haut.

L'ensemble du monument, y compris le piédestal et l'aigle, atteignait une hauteur d'environ 7 mètres. Les noms de 172 soldats tombés étaient gravés en lettres d'or sur le bloc de noms, tandis que des éléments décoratifs, dont une croix de fer de 500 mm, des couronnes de laurier et un grand W pour Guillaume Ier, ornaient la pyramide. Le coût total du projet, initialement estimé à 1000 Thaler, a finalement atteint 1500 Thaler.

L'inauguration et l'histoire ultérieure

Le 25 octobre 1872, le Kriegerdenkmal 1870/71 a été officiellement inauguré lors d'une cérémonie solennelle en présence des représentants de la ville, des proches des soldats tombés et des membres du 6e régiment d'infanterie de Brandebourg. La procession, accompagnée par le son des cloches et de la musique de deuil, s'est dirigée du marché à Georgenberg, où le monument a été dévoilé avec une grande participation publique.

Malgré avoir survécu à la Seconde Guerre mondiale avec des dommages minimes, l'obélisque a été démantelé en 1946 sur ordre de l'administrateur de district Neugebauer, basé sur la directive n° 30 du Conseil de contrôle allié, qui exigeait la suppression de tous les monuments militaires et nazis érigés après le 1er août 1914. Cependant, cette directive ne s'appliquait pas explicitement au Kriegerdenkmal 1870/71, ce qui a conduit à sa destruction controversée.

Dans les années 1970, l'ancien site de l'obélisque a été recouvert par une terrasse d'observation, compliquant les efforts pour localiser et restaurer le monument. Après les changements politiques en Allemagne de l'Est en 1989, il y a eu plusieurs tentatives pour retrouver l'obélisque, mais elles ont été entravées par des témoignages contradictoires et le possible déplacement de certaines parties du monument.

La redécouverte et la restauration

En 2016, une enquête géoradar menée par l'Office d'État de Brandebourg pour la préservation des monuments a identifié plusieurs objets non naturels sous la terrasse d'observation. Les fouilles ultérieures en 2018 et 2019 ont mis au jour des parties intactes de l'obélisque, y compris le bloc de noms et la pyramide, bien que les appliqués métalliques et l'aigle soient manquants.

La découverte de ces parties a incité la ville de Spremberg à élaborer un plan de préservation des monuments pour la zone, incluant l'objectif de réériger l'obélisque à son emplacement d'origine. Cependant, en raison du statut de préservation de la terrasse d'observation, l'obélisque n'a pas pu être restauré à son emplacement exact d'origine.

En août 2021, le Kriegerdenkmal 1870/71 a trouvé une nouvelle maison au centre de Spremberg, sur les vestiges d'un ancien parc. Le monument restauré se dresse maintenant comme un témoignage du respect et du souvenir durables de la ville pour ceux qui ont sacrifié leur vie lors de la guerre franco-prussienne.

Aujourd'hui, les visiteurs de Spremberg peuvent réfléchir à l'histoire riche de la ville et rendre hommage au Kriegerdenkmal 1870/71, un symbole de bravoure, de sacrifice et de l'esprit durable de la communauté.