La paroisse Saint-Suitbert, connue localement sous le nom de St. Suitbertus, est un témoignage remarquable du patrimoine religieux et architectural dans le quartier de Höhscheid à Solingen, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Allemagne. Cette église catholique romaine n'est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un symbole d'histoire, de culture et de communauté pour les habitants et les visiteurs de Solingen.
L'histoire de l'église Saint-Suitbert commence au début du 20ème siècle. Fondée en 1901, l'église a été construite dans un style néo-roman, une approche architecturale populaire à cette époque. Située dans la partie sud-ouest de la paroisse mère de St. Clemens, elle surplombe le pittoresque Pilghauser Bachtal dans le hameau de Weeg. La structure initiale de l'église a été complétée en 1930 par l'ajout d'une tour carrée, tout en conservant la même intégrité architecturale.
Entre 1962 et 1964, sous la direction de l'architecte Josef Lehmbrock, l'église a subi une expansion significative. Cette période a vu l'ajout de l'espace de l'autel, des transepts et de la sacristie, améliorant à la fois sa fonctionnalité et son attrait esthétique. Au début des années 1980, des restaurations partielles ont eu lieu pour préserver l'essence historique de l'église tout en répondant aux besoins modernes.
En 1965, le premier dimanche de Carême a marqué l'introduction des premières réformes de la liturgie, permettant au prêtre de faire face à l'assemblée pendant la messe. Malgré ces changements, la consécration de l'autel a été retardée en raison de l'attente de modifications supplémentaires. Ce n'est que le 21 mai 2005, lors du 100e anniversaire de la paroisse canonique et du 105e anniversaire de la chorale de l'église Cäcilia Weeg, que l'autel a été consacré par le cardinal Joachim Meisner, l'archevêque de Cologne, lors d'une grande cérémonie pontificale.
L'église Saint-Suitbert est un joyau architectural, mesurant 35 mètres de long et 17 mètres de large, avec une hauteur de toit de 20 mètres. La tour carrée, de 36 mètres de haut, est surmontée d'un casque unique en bois ajouré recouvert de cuivre de 7,5 mètres de haut, couronné par une croix de 3 mètres de haut. Les quatre cloches en acier de l'église, logées dans cette tour, appellent les fidèles à la prière.
Le vaste toit en bois de l'église et les stations de croix du 19ème siècle restaurées ajoutent à son charme historique. Les fenêtres extérieures d'origine ont été intégrées à l'espace intérieur, permettant à la lumière naturelle d'illuminer les vibrants vitraux de l'église. Ces fenêtres, ajoutées dans les années 1960, représentent les sacrements sur le côté droit et le Credo des Apôtres sur le côté gauche, ajoutant une narration colorée à l'ambiance spirituelle de l'église.
L'espace de l'autel, conçu par le sculpteur de Solingen Henryk Dywan en 1964, présente un autel en pierre saisissant qui se dresse devant le mur expansif dans l'axe central du transept. Ce design a précédé les réformes liturgiques du Concile Vatican II, ce qui signifie que la disposition originale n'incluait pas d'espaces spécifiques pour l'ambon et le siège du prêtre. Cependant, un don généreux a ensuite permis la création d'un nouvel ambon orné des symboles des quatre évangélistes et d'une zone surélevée pour le siège du prêtre à côté du tabernacle. La statue de Saint-Suitbert, le saint patron de l'église, se dresse fièrement à côté du baptistère.
Adjacente à un crucifix et une Madone à l'Enfant, la chapelle de la Vierge Marie est un espace serein au sein de l'église. Elle comporte une fenêtre représentant la Schutzmantelmadonna (Madone au Manteau Protecteur), un cadeau d'un ancien paroissien qui avait émigré en Amérique. Cette chapelle offre un endroit tranquille pour la réflexion et la prière, renforçant l'atmosphère spirituelle de l'église.
L'héritage musical de l'église est incarné dans son orgue. Le premier orgue, construit en 1906 par Hans Klais, avait huit registres. En 1949, un orgue plus grand a été construit par le facteur d'orgues de Limburg, Wagenbach, en incorporant des pièces utilisées. Cet orgue a été agrandi en 1965 et 1983, atteignant finalement 24 registres et trois extensions.
En 2023, un nouvel orgue a été fabriqué par Thomas Gaida de Wemmetsweiler, réutilisant des sommiers et des tuyaux de l'orgue précédent. Cet instrument à trois claviers, comportant 37 registres, inclut seulement 43 nouveaux tuyaux, les autres provenant de l'orgue précédent ou d'autres orgues désaffectés. Le design polyvalent de l'orgue permet une allocation libre des cinq travaux manuels et de tous les registres auxiliaires à n'importe quel manuel, offrant une expérience musicale riche et dynamique.
L'église Saint-Suitbert est bien plus qu'un simple lieu de culte; c'est un monument vivant à la foi durable et à l'esprit communautaire de Solingen. Sa beauté architecturale, son importance historique et ses éléments artistiques vibrants en font une destination incontournable pour quiconque explore le riche tissu culturel de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie. Que vous soyez attiré par son histoire, son architecture ou son atmosphère sereine, l'église Saint-Suitbert offre une expérience profonde et enrichissante à tous ceux qui franchissent ses portes.
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