Grote of Martinikerk

La Grote ou Martinikerk, située au cœur de Sneek, aux Pays-Bas, est un joyau historique qui a traversé les âges. Nommée en l'honneur de Saint Martin, le saint patron de Sneek, cette église témoigne du riche patrimoine culturel et architectural de la région. En approchant de l'église, on est immédiatement frappé par sa structure imposante, un mélange de styles gothique et roman qui racontent des siècles d'histoire.

L'Histoire de la Grote ou Martinikerk

Les origines de la Grote ou Martinikerk remontent au XIe siècle, lorsqu'elle fut initialement construite en pierre de tuf. Vers 1300, l'église fut agrandie et trois tours furent ajoutées à sa façade romane ouest, ainsi qu'un clocher en bois. Cependant, l'église telle que nous la voyons aujourd'hui date principalement de 1498, lorsque le chœur et la nef furent reconstruits dans le style gothique. La sacristie du côté sud, aujourd'hui utilisée comme salle de consistoire, fut ajoutée au XVIe siècle.

En 1681, une partie importante de la façade ouest romane s'effondra, emportant avec elle la tour centrale. Les deux tours restantes furent ensuite démolies. L'église fut reconstruite, mais les tours ne furent jamais restaurées. Aujourd'hui, les emplacements de ces tours sont marqués par des zones surélevées dans l'ancien cimetière de l'église. En 1925, les fondations des piliers furent renouvelées pour prévenir de nouveaux affaissements, et l'église fut équipée d'un éclairage électrique. Les années 1970 et 1980 virent des restaurations importantes, y compris la suppression d'un plafond en plâtre et l'installation d'une voûte en berceau en chêne.

Explorer l'Intérieur

En entrant dans la Grote ou Martinikerk, les visiteurs sont accueillis par un intérieur serein et austère, reflet de la transition de l'église au protestantisme en 1580. La Réforme conduisit à la suppression des autels et des statues, et l'orgue resta silencieux pendant de nombreuses années. Ce n'est qu'à la fin du XVIIe siècle qu'un orgue fut réintroduit pour accompagner le chant des psaumes, soutenu par un chantre. Le XVIIe siècle vit également l'ajout de peintures et de panneaux de texte, ajoutant une touche de couleur et d'histoire à l'intérieur autrement simple.

L'intérieur subit d'autres changements pendant la Révolution batave de 1795, qui mettait l'accent sur la liberté, l'égalité et la fraternité. Les vitraux furent remplacés par des vitres claires, et les dignes écussons funéraires et armoiries familiales sur les bancs furent retirés. À de nombreux endroits, les blasons furent ciselés des pierres tombales, un rappel frappant des temps changeants.

Les Entrées

La Grote ou Martinikerk peut être entrée par quatre portails différents, chacun ayant sa propre histoire unique. L'entrée la plus ancienne se trouve du côté est, avec une porte datant de 1652. Celle-ci sert d'entrée principale et fait face à l'hôtel de ville. Le côté sud possède une petite entrée en bois qui était historiquement utilisée par les pauvres et les orphelins. Le côté nord présente une grande entrée de style classique, tandis que le côté ouest a un portail sous le balcon qui abrite maintenant des toilettes.

L'Orgue Magnifique

Un des points forts de la Grote ou Martinikerk est son orgue magnifique, construit entre 1710 et 1711 par le célèbre facteur d'orgues Arp Schnitger. Situé à la jonction de l'église et du chœur, l'orgue était l'un des plus grands et des plus modernes de la Frise à l'époque. Au fil des ans, l'orgue a subi plusieurs modifications et restaurations, y compris une révision importante en 1898 par les facteurs d'orgues Van Dam. La restauration la plus récente, réalisée entre 1986 et 1988 par Bakker & Timmenga, visait à préserver le concept Van Dam tout en incorporant de nouveaux éléments dans le style Schnitger.

La disposition de l'orgue comprend des registres mécaniques, des accouplements et un tremblant sur le positif et le grand orgue. L'orgue est accordé à 466 Hz et est tempéré de manière égale. L'orgue de chœur, ajouté en 1985, a été construit par J.L. van den Heuvel à Dordrecht et conçu dans le style de Cavaillé-Coll, avec une traction mécanique et une pression de vent de 90 mm WK.

Le Carillon

Le carillon de la Grote ou Martinikerk est le plus grand de la Frise et l'un des rares aux Pays-Bas à avoir plus de quatre octaves. Il se compose de 50 cloches, dont 12 datent du carillon original de Van Bergen de 1949. Le carillon actuel a été agrandi et réaccordé en 1970 pour inclure une gamme de quatre octaves en mi bémol. Les cloches sont jouées quotidiennement via un tambour automatique et hebdomadairement par le carillonneur de la ville.

L'histoire du carillon remonte au XVIe siècle, lorsqu'un petit carillon de neuf cloches annonçait l'heure. Au fil des siècles, le carillon a été agrandi et modifié plusieurs fois, avec des contributions notables des fondeurs de cloches Claes Noorden, Jan Albert de Grave et Johan Christiaan Borchhard. Le carillon actuel, avec ses 50 cloches, a été achevé en 1998 par Petit & Fritsen, en faisant le plus grand de la Frise.

En conclusion, la Grote ou Martinikerk n'est pas seulement un lieu de culte mais un monument vivant du riche passé historique et culturel de Sneek. Ses murs résonnent des histoires des siècles passés, de ses débuts romans à sa transformation gothique et au-delà. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, une visite à la Grote ou Martinikerk promet d'être un voyage mémorable à travers le temps.