Découvrez le monde de la Maison John Michael Kohler, un joyau historique niché à Sheboygan, Wisconsin. Ce chef-d'œuvre architectural, désormais intégré au complexe du John Michael Kohler Arts Center, offre un aperçu fascinant du passé en mêlant histoire, art et culture de manière unique et captivante.
Érigée en 1882 par John Michael Kohler, une figure éminente de l'histoire de Sheboygan et fondateur de la Kohler Company, cette maison témoigne de son ingéniosité et de sa vision. Kohler, qui fut également maire de Sheboygan, aurait conçu la maison lui-même, s'inspirant de l'architecture familiale autrichienne. La maison fut agrandie et remodelée en 1920, reflétant les goûts et besoins changeants de ses occupants.
Après le décès de John Michael Kohler, la maison resta dans la famille, devenant finalement la résidence de sa seconde épouse, Wilhemina Minnie Vollrath, et de leurs enfants. En 1954, la maison fut transférée à la Fondation Kohler, et après la mort de Lillie Kohler en 1965, elle fut offerte à la Sheboygan Arts Foundation, Inc. Aujourd'hui, elle fait partie intégrante du John Michael Kohler Arts Center, préservant son riche passé tout en promouvant les arts.
La Maison John Michael Kohler est un exemple éblouissant de prouesse architecturale, avec sa structure en brique à deux étages reposant sur une solide fondation en calcaire. Le design asymétrique de la maison, avec des pavillons projetés sur toutes les façades, crée une silhouette visuellement intrigante. La toiture doucement inclinée, ornée de pignons saillants, de larges corniches et de lourds avant-toits, ajoute une touche d'élégance classique à la structure.
Un des éléments les plus remarquables de la maison est son travail de ferronnerie complexe, probablement réalisé dans la fonderie Kohler. Les fenêtres, avec leurs arcs en plein cintre et leurs clefs de voûte en fonte distinctives, sont soutenues par des pilastres décoratifs avec des chapiteaux et des bases en fer. Le pignon de la façade principale est ponctué par une fenêtre en œil-de-bœuf, ajoutant au charme unique de la maison.
La maison possède également plusieurs porches, chacun avec son propre caractère. Le coin sud-ouest présente un porche à un étage qui abrite l'entrée principale, tandis que les coins sud-est et nord-est ont leurs propres porches, le premier ayant été fermé lors du remodelage des années 1920 pour créer une véranda. Les colonnes et les ornements de porche victoriens ont été remplacés par des colonnes hexagonales plus lourdes et des corniches, mais la crête en fonte d'origine reste, préservant un lien avec le passé de la maison.
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En entrant dans la Maison John Michael Kohler, les visiteurs sont accueillis par un mélange de styles victorien et italianisant, reflétant l'histoire riche de la maison et les goûts éclectiques de ses occupants. Le plan d'étage principal d'origine, avec sa disposition asymétrique en croix, reste largement intact, comprenant des salons, une salle à manger, un bureau et une cuisine.
Le remodelage des années 1920 a introduit plusieurs motifs italiens, avec des murs en plâtre texturé peints en tons crème remplaçant les finitions victoriennes d'origine. La salle à manger, déplacée dans le pavillon orienté à l'ouest, est un chef-d'œuvre de lambris en chêne, de poutres au plafond, de placards intégrés et de fenêtres décoratives en verre teinté et plombé conçues par Kaspar Albrecht. Le sol, composé de carreaux décoratifs moraves de l'usine de Henry Mercer en Pennsylvanie, ajoute une touche d'élégance à la pièce.
Le bureau, situé dans la nouvelle baie orientée au nord, présente un plafond voûté et une cheminée en pierre sculptée, créant une atmosphère à la fois cosy et sophistiquée. La chambre principale, avec ses fenêtres à battants en verre Albrecht, offre un havre de paix, tandis que le hall à l'étage et la cheminée principale redécorée mettent en valeur le travail exquis des carreaux moraves.
La Maison John Michael Kohler n'est pas seulement un bijou de design intérieur, elle possède également de magnifiques caractéristiques extérieures. Le kiosque en fer et la fontaine, avec une sculpture en zinc moulé représentant trois enfants avec un dauphin, sont d'origine, bien qu'ils aient été déplacés lors du remodelage des années 1920. Ces éléments charmants ajoutent à l'attrait général de la maison, créant un cadre pittoresque pour les visiteurs.
Aujourd'hui, la Maison John Michael Kohler se dresse comme un héritage vivant, un lieu où l'histoire et l'art convergent. Faisant partie du John Michael Kohler Arts Center, elle continue d'inspirer et de captiver les visiteurs, offrant un aperçu unique du passé tout en promouvant les arts et la culture actuels. Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un lieu beau et inspirant à visiter, la Maison John Michael Kohler est une destination incontournable à Sheboygan, Wisconsin.
En conclusion, la Maison John Michael Kohler est bien plus qu'un bâtiment historique; elle est un symbole de créativité, d'innovation et de l'héritage durable de l'une des figures les plus influentes de Sheboygan. Ses murs racontent des histoires d'une époque révolue, tandis que sa connexion avec le centre des arts garantit qu'elle reste une partie vibrante et dynamique de la communauté. Une visite de cette maison remarquable est un voyage dans le temps, offrant une expérience riche et gratifiante pour tous ceux qui franchissent ses portes.
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