La Villa Visconti d'Aragona, située au cœur de Sesto San Giovanni en Italie, est un joyau historique fascinant qui offre un voyage enchanteur à travers le temps. Cette noble villa, datant du XVIe siècle, est un magnifique exemple de l'architecture Renaissance et témoigne du riche patrimoine culturel de la région. En pénétrant dans ce domaine somptueux, vous êtes immédiatement plongé dans une atmosphère d'élégance et de grandeur, où l'histoire et l'art se mêlent harmonieusement.
Les origines de la Villa Visconti d'Aragona sont enveloppées de mystère, aucun document précis ne mentionnant sa date exacte de construction. Cependant, des documents historiques de 1532 parlent de la présence d'une maison seigneuriale avec une cour, un jardin et un puits sur le site où se trouve actuellement la villa. Au fil des siècles, la villa a changé de propriétaires à de nombreuses reprises, chacun laissant son empreinte sur sa structure et son caractère.
En 1601, la villa passa entre les mains de la famille Selvini, suivie par la famille Malombra, et en 1654, elle fut acquise par le comte Carlo di Belgiojoso. Le comte transforma la villa en résidence de campagne et domaine agricole, avec une ferme de vers à soie et un pressoir à vin. Au milieu du XVIIe siècle, la villa passa à la famille Parravicini, marquant le début de sa renaissance culturelle.
Giovanni Antonio Parravicini, une figure éminente de l'époque, enrichit les intérieurs de la villa avec des fresques exquises et créa une galerie d'art. Un inventaire de 1721 révèle que la galerie abritait des peintures représentant des paysages, des natures mortes et des scènes de genre par des artistes flamands, néerlandais et italiens renommés, dont Cesare Da Sesto, Guglielmo il Borgognone et Caravaggio. Malheureusement, la collection d'art des Parravicini fut dispersée et vendue pour rembourser les dettes des propriétaires suivants.
Au XVIIIe siècle, la villa devint la propriété de la famille Visconti d'Aragona, et au siècle suivant, elle passa aux familles Visconti-Borromeo puis Ottolino-Visconti, avant de revenir aux Visconti d'Aragona. En 1873, la villa fut vendue à la famille De Ponti, qui la divisa en trois sections principales : une propriété à louer, une résidence familiale et une usine de soie, l'une des premières à Sesto San Giovanni, annonçant l'industrialisation de la ville.
En 1964, la Villa Visconti d'Aragona De Ponti fut achetée par la municipalité de Sesto San Giovanni. Un important projet de restauration, dirigé par l'architecte Amedeo Bellini en 1980, sauva la villa d'un état de délabrement. Les intérieurs furent rénovés pour accueillir les volumes de la Bibliothèque Centrale, et les fresques furent soigneusement enlevées, restaurées et réinstallées sur de nouveaux supports.
Aujourd'hui, la Villa Visconti d'Aragona est un centre culturel dynamique, abritant la Bibliothèque Centrale, les Archives Photographiques Nationales Civiques Tranquillo Casiraghi, et le Département de la Culture de la municipalité de Sesto San Giovanni. En franchissant la grille en fer forgé, vous êtes accueilli par un charmant portique avec des colonnes doriques, menant à une cour pittoresque.
À gauche, la cour s'ouvre sur un bâtiment bas connu sous le nom de teatrino, qui était autrefois une remise et une zone de stockage. Droit devant, aligné avec l'allée d'accès plutôt qu'au centre de la cour, se trouve le portique ouvert de l'ancienne maison seigneuriale. À droite, un petit escalier sous le portique mène aux étages supérieurs. La cour est fermée sur ses quatre côtés, créant une atmosphère intime et sereine.
Les intérieurs de la villa sont un trésor d'œuvres artistiques et historiques. Le rez-de-chaussée comprend une grande salle et trois petites pièces, tandis que le premier étage comporte neuf pièces et une galerie de représentation au-dessus du portique. Les fresques de la galerie, commandées pour le mariage de Giovanni Antonio Parravicini et Francesca Castiglioni en 1680, sont particulièrement remarquables. Ces fresques représentent les armoiries des jeunes mariés, le cygne de la famille Parravicini et le lion de la famille Castiglioni.
D'autres fresques dans la villa représentent des figures allégoriques telles que la Libéralité ou la Luxure, tenant un dé et des pièces d'or ; la Sagesse, avec une lampe à huile et un livre ; la Richesse, avec une couronne et un sceptre ; et la Force ou la Guerre, armée d'une lance et d'un bouclier. Les fresques comportent également des putti, des décorations florales, des paysages et des figures mythologiques, attribuées à Agostino Santagostino pour leurs similitudes stylistiques avec le cycle allégorique de la Villa Casati Stampa di Balsamo.
Le jardin de la villa, dont une grande partie a été transformée en parc public, abrite plusieurs vestiges en marbre intrigants, dont une colonne d'époque romaine et une petite cuve baptismale paléochrétienne. Les origines de ces artefacts restent un mystère. Le jardin comportait également un puits du XVIIe siècle avec un système de poulie, datant de la période de construction de la villa.
Pendant les mois d'été, la cour de la villa se transforme en un lieu de spectacle en plein air pour divers événements, ajoutant à sa vie culturelle vibrante. De plus, une aile du bâtiment abrite le CESPI (Centre d'études internationales), renforçant encore le rôle de la villa en tant que centre d'apprentissage et d'échange culturel.
En conclusion, la Villa Visconti d'Aragona n'est pas seulement un monument historique; c'est un témoignage vivant de la riche tapisserie culturelle de Sesto San Giovanni. Ses murs résonnent des histoires de familles nobles, d'entreprises artistiques et d'esprit communautaire, en faisant une destination incontournable pour les passionnés d'histoire et les visiteurs occasionnels. Que vous exploriez ses intérieurs magnifiquement décorés de fresques ou que vous profitiez d'une promenade tranquille dans ses jardins, la Villa Visconti d'Aragona offre un aperçu captivant du passé, tout en continuant de jouer un rôle vital dans la vie culturelle de la région.
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