La Votive Kirche von Szeged, localement appelée Fogadalmi templom, se dresse comme un monument impressionnant de foi, de résilience et de splendeur architecturale au cœur de Szeged, en Hongrie. Cette cathédrale néo-romane, située sur la place Dóm, est non seulement la cinquième plus haute église de Hongrie avec ses flèches atteignant 81 mètres, mais elle sert également d'église centrale du diocèse de Szeged-Csanád. Sa présence est une caractéristique déterminante de la silhouette de la ville, incarnant à la fois une signification historique et une grandeur artistique.
La création de l'église votive de Szeged est profondément ancrée dans un vœu fait par les dirigeants de la ville après l'inondation dévastatrice de 1879. Le 28 novembre 1880, ils décidèrent de construire une grande église comme un signe de gratitude pour la survie de la ville. Le chemin de ce vœu à l'achèvement de l'église fut long et semé d'embûches, y compris la recherche d'un site approprié et d'un design abordable. Initialement, l'église devait être construite sur le site de l'ancienne église baroque de Saint-Démétrius, un lieu très respecté par les habitants.
Le premier design fut réalisé par Frigyes Schulek, l'architecte derrière le Bastion des Pêcheurs de Budapest, qui envisageait une structure néo-romane revêtue de pierre blanche, rappelant la Basilique du Sacré-Cœur à Paris. Cependant, le design fut plus tard modifié par Ernő Foerk, qui préférait l'architecture en brique lombarde, plus économique. Ses plans furent approuvés le 18 mars 1913, et la construction commença en août de la même année. La première pierre, contenant un document en parchemin, fut posée cérémonieusement le 21 juin 1914.
La Première Guerre mondiale interrompit la construction, qui ne reprit qu'en 1923. En 1924, la croix dorée en forme de soleil fut placée au sommet du dôme. La vieille église de Saint-Démétrius célébra sa dernière messe à Noël de la même année, et la première messe dans la nouvelle église fut célébrée par l'évêque Gyula Glattfelder. Malgré les difficultés économiques de l'époque, qui retardèrent l'achèvement de l'intérieur, la cathédrale fut finalement consacrée le 24 octobre 1930, marquant le 900e anniversaire de la fondation du diocèse de Csanád. La cérémonie de consécration, à laquelle assistèrent le gouverneur Miklós Horthy, le ministre Kuno Klebelsberg et environ 30 000 personnes, comportait de la musique composée par Ernő Dohnányi.
Entrer dans l'église votive de Szeged, c'est pénétrer dans un lieu où l'histoire et la spiritualité se rencontrent. L'extérieur, avec ses briques rouges frappantes et ses détails complexes, capte immédiatement le regard. Les flèches jumelles, chacune couronnée d'une croix, dominent la ligne d'horizon et abritent les plus grands cadrans d'horloge de Hongrie, chacun ayant un diamètre de 4,3 mètres. Les aiguilles de l'horloge sont elles-mêmes impressionnantes, mesurant respectivement 2,7 et 2,1 mètres.
À l'intérieur, l'église est tout aussi impressionnante. L'une des caractéristiques notables est le Crucifix de Fadrusz, un chef-d'œuvre du sculpteur János Fadrusz. Cette représentation poignante du Christ sur la croix a remporté le Grand Prix à l'Exposition de Paris de 1900. Selon la légende locale, Fadrusz s'est utilisé comme modèle pour la crucifixion, capturant le moment à travers une série de photographies.
L'orgue principal de l'église, construit entre 1928 et 1930 par la fabrique d'orgues Angster József et Fils à Pécs, est une autre merveille. Initialement le plus grand orgue de Hongrie et le troisième plus grand d'Europe, il comporte 9 040 tuyaux et fut complété plus tard par un orgue de chœur en 1931. Le son puissant de l'orgue remplit l'intérieur vaste, ajoutant à l'atmosphère majestueuse de l'église.
L'église votive de Szeged abrite plusieurs cloches significatives. La plus grande, la cloche de Saint-Gellért, également connue sous le nom de cloche des Héros, pèse 8 540 kilogrammes et a un diamètre impressionnant de 245,2 cm. C'est la deuxième plus grande cloche de Hongrie et elle n'est sonnée qu'une fois par an, le 12 mars, pour commémorer l'anniversaire de la grande inondation. Le son profond de la cloche résonne à travers la ville, rappelant solennellement le passé.
D'autres cloches notables incluent la cloche de Saint-Imre, ou cloche de l'évêque, pesant 2 670 kilogrammes, et la cloche de Magyarok Nagyasszonya, pesant 1 000 kilogrammes, qui marque les quarts d'heure et est sonnée pendant les messes dominicales et festives. La cloche de Sainte-Thérèse, pesant 580 kilogrammes, et la Lélekharang, ou cloche des âmes, de 250 kilogrammes, complètent l'impressionnante collection, chacune avec son histoire et son but uniques.
L'église votive de Szeged n'est pas seulement un lieu de culte; c'est un monument culturel et architectural. La place Dóm environnante, conçue par Béla Rerrich, renforce la grandeur de l'église avec son mélange harmonieux de bâtiments universitaires et du palais épiscopal, tous présentant une architecture en brique décorative. Cette place est un centre d'activités culturelles, accueillant des événements tels que le Festival en plein air de Szeged, qui attire des visiteurs du monde entier.
En conclusion, l'église votive de Szeged est un symbole de résilience et de foi, un phare de beauté architecturale et un réservoir d'histoire riche. Ses flèches imposantes, ses cloches monumentales et son grand orgue contribuent tous à son statut de l'un des monuments les plus significatifs et les plus aimés de Hongrie. Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou un chercheur spirituel, une visite de cette magnifique cathédrale est sûre de laisser une impression durable.
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