Découvrez le quartier enchanteur et historique connu sous le nom de General Electric Realty Plot, ou simplement The Plot, niché au cœur de Schenectady, New York. Ce quartier résidentiel pittoresque, avec ses rues bordées d'arbres et son architecture impressionnante du début du XXe siècle, offre un refuge paisible imprégné d'une riche histoire et d'une élégance intemporelle.
Les origines du GE Realty Plot remontent à la fin du XIXe siècle, lorsque Union College, accablé par des dettes, décida de vendre une partie de ses terres. General Electric, qui s'était rapidement développé depuis que Thomas Edison avait déplacé son Edison Machine Works à Schenectady, saisit l'opportunité d'acheter le terrain. L'entreprise visait à créer une zone résidentielle de haute qualité pour attirer et retenir ses meilleurs cadres et chercheurs.
Le développement du quartier fut minutieusement planifié par Parse et DeForrest, spécialistes en urbanisme inspirés par la conception de Central Park à New York. Ils envisageaient une zone résidentielle sereine avec des rues courbes, des lots spacieux et une végétation luxuriante, créant une atmosphère de parc. Le résultat fut un lotissement suburbain sans égal entre New York et Chicago, avec des restrictions garantissant la construction de maisons unifamiliales de grande valeur.
En vous promenant dans le GE Realty Plot, vous serez captivé par la splendeur architecturale des maisons qui bordent ses rues. Le quartier présente une diversité de styles architecturaux, notamment le Colonial Revival, le Georgian Revival, le Mission Revival, le Queen Anne et le Shingle Style. Chaque maison, avec son caractère et son charme uniques, contribue à l'attrait historique et esthétique du quartier.
Les maisons sont situées sur des lots de taille généreuse, d'au moins 70 par 140 pieds, et sont reculées de 35 à 45 pieds de la rue, renforçant le sentiment d'espace et de tranquillité. Les arbres matures et les jardins bien entretenus du quartier ajoutent à sa beauté pittoresque, en faisant un endroit agréable à explorer à pied.
Le GE Realty Plot n'était pas seulement une zone résidentielle; c'était un centre d'innovation et de réalisations scientifiques. Beaucoup des premiers résidents du quartier étaient des chercheurs et scientifiques de GE de renom, responsables collectivement de plus de 400 brevets. Certaines des percées clés dans leurs recherches eurent lieu au sein du Plot, car ils emportaient souvent leur travail chez eux pour poursuivre leurs expériences.
Un des résidents les plus notables était le chimiste Irving Langmuir, un chercheur de GE qui remporta le prix Nobel de chimie. Sa maison dans le quartier a été désignée comme site historique national en reconnaissance de ses accomplissements scientifiques. Un autre personnage éminent était Charles Proteus Steinmetz, l'ingénieur électricien d'origine allemande dont les recherches ont rendu possible le courant alternatif. Bien que sa maison et son laboratoire de jardin aient été démolis en 1944, le mémorial Steinmetz sur Wendell Avenue rend hommage à ses contributions.
Les visiteurs du GE Realty Plot peuvent profiter d'une promenade tranquille à travers ses rues pittoresques, en admirant la beauté architecturale et la signification historique du quartier. Les ponts en arc de pierre bleue qui enjambent le ravin créé par College Creek ajoutent au charme de la région, et le mémorial Steinmetz offre un endroit paisible pour réfléchir à l'histoire du quartier.
Une des caractéristiques uniques du district est l'absence de bordures sur certaines rues, un élément de conception destiné à maintenir l'atmosphère de parc. Cette approche innovante de l'urbanisme, connue sous le nom de gouttière en gazon, était en avance sur son temps et reste une caractéristique distinctive du quartier.
Le GE Realty Plot est l'un des quatre districts historiques reconnus par la ville de Schenectady. Le caractère historique du quartier est préservé grâce aux efforts de la Realty Plot Association et de la Commission historique de la ville. L'association publie un bulletin d'information, organise une visite biennale des maisons et des jardins, et accueille les nouveaux résidents avec une bouteille de champagne et un livre d'histoire intitulé An Enclave of Elegance.
Union College possède plusieurs des maisons du district et en a converti certaines en bureaux administratifs et en logements pour étudiants. Bien que cela ait conduit à des litiges juridiques concernant le zonage et les conventions de titre, la présence du collège continue de faire partie intégrante de l'histoire et du caractère du quartier.
Aujourd'hui, le GE Realty Plot reste une zone résidentielle très prisée, connue pour son charme historique et la haute valeur de ses propriétés. Les résidents du quartier sont fiers de maintenir leurs maisons et de préserver le caractère unique de la région. Avec son histoire riche, son architecture époustouflante et son atmosphère sereine, le GE Realty Plot est un véritable joyau au cœur de Schenectady.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche d'un endroit paisible à explorer, le GE Realty Plot offre un voyage délicieux à travers le temps et un aperçu de l'héritage d'innovation et d'élégance qui définit ce quartier remarquable.
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