Au cœur dynamique de Santa Monica, en Californie, le long de la trépidante Main Street, se trouve un joyau architectural unique nommé Edgemar. Ce centre commercial à usage mixte, conçu par l'architecte renommé Frank Gehry, est une fusion harmonieuse de charme historique et d'innovation moderne. Avec son mélange éclectique d'entrepôts du début du XIXe siècle, d'un immeuble de bureaux Art déco des années 1940 et d'une construction contemporaine, Edgemar se dresse comme un témoignage de l'esprit créatif de Santa Monica.
L'histoire d'Edgemar commence en 1908 avec la construction d'un entrepôt de 8 000 pieds carrés par l'Imperial Ice Company. Avec la diminution de la demande de glace due à l'avènement de la réfrigération dans les années 1940, la Santa Monica Dairy Company a repris le site, le transformant en une installation de traitement des œufs. Au fil des ans, le site a évolué, reflétant le paysage industriel changeant de la région. En 1983, la propriété était sur le marché, prête pour sa prochaine transformation.
En 1984, l'artiste Thomas Eatherton et le promoteur Abby Sher ont imaginé une nouvelle vie pour le site, inspirée par les piazzas de la Toscane et le Brentwood Country Mart centré sur la communauté. Ils ont vu le potentiel d'un espace qui fusionnerait l'art avec le commerce, une vision réalisée avec l'aide de Frank Gehry. Le résultat fut un centre vibrant qui a conservé l'essence historique des bâtiments d'origine tout en introduisant de nouveaux éléments architecturaux.
Le design de Frank Gehry pour Edgemar est un mélange magistral d'ancien et de nouveau. L'entrepôt original de 1908, avec ses plafonds de 25 pieds de haut et ses fenêtres en claire-voie, a été renforcé contre les tremblements de terre et transformé en un espace dynamique pour l'art et la culture. L'immeuble de bureaux Art déco des années 1940 a été partiellement préservé, sa façade servant de clin d'œil nostalgique au passé.
L'utilisation par Gehry de matériaux modestes comme le métal galvanisé, le grillage, le béton et le stuc reflète son style architectural précoce et s'harmonise avec le patrimoine industriel du site. Les modifications de conception, y compris un parking supplémentaire et une barrière sonore faisant office de jardinière, ont été cruciales pour obtenir l'approbation de la communauté locale, garantissant qu'Edgemar pourrait prospérer en tant que centre culturel et commercial.
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Edgemar n'est pas seulement un centre commercial; c'est un espace communautaire vibrant. Le Santa Monica Museum of Art y a trouvé son premier foyer, offrant une plateforme aux artistes contemporains pour exposer leurs œuvres. Bien que le musée ait depuis déménagé, l'esprit de créativité reste vivant dans le Edgemar Center for the Arts, qui accueille des pièces de théâtre, des cours et des camps d'été.
Les amateurs de shopping trouveront une gamme de boutiques uniques, du premier magasin de crème glacée Ben & Jerry's à l'ouest de Chicago au Buffalo Exchange à la mode. Le centre abrite également une variété d'options de restauration, y compris le charmant Brick & Mortar Restaurant, qui occupe l'espace autrefois tenu par le bien-aimé Röckenwagner Restaurant.
L'art est intégré dans le tissu même d'Edgemar, avec des installations comme la fontaine Edgemar par Thomas Eatherton et la sculpture éolienne fantaisiste de Paul Chilkov ornant la cour. Chaque année, le centre accueille la construction d'un arbre de Noël unique entièrement composé de chariots de supermarché, un projet créatif d'Anthony Schmitt devenu une tradition locale appréciée.
Durant l'été, Edgemar s'anime avec de la musique dans le cadre du festival Main Street Summer Soulstice, offrant aux visiteurs l'opportunité de profiter de concerts en direct dans le cadre accueillant de la cour.
Que vous soyez un amateur d'art, un passionné de shopping ou simplement quelqu'un cherchant à s'imprégner de l'atmosphère éclectique de Santa Monica, Edgemar offre un peu de tout pour chacun. Son histoire riche, son architecture innovante et sa communauté vibrante en font une destination incontournable pour quiconque explore la région.
En vous promenant dans sa piazza en plein air, vous vous retrouverez immergé dans un espace où passé et présent coexistent harmonieusement, où art et commerce s'entrelacent, et où chaque coin raconte une histoire. Edgemar est bien plus qu'un centre commercial; c'est une célébration de la créativité, de la communauté et de l'esprit durable de Santa Monica.
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