La Monumental, officiellement connue sous le nom de Plaza de toros Monumental de Barcelone, se dresse comme un monument grandiose témoignant de la riche mosaïque culturelle et de l'importance historique de Barcelone. Située dans le dynamique quartier de Sant Martí, cette merveille architecturale a été le centre de nombreux événements culturels, sportifs et musicaux au fil de son existence.
La Monumental est un magnifique exemple d'architecture néomudéjar et byzantine, un style qui marie harmonieusement des briques finement travaillées avec des motifs de carreaux élaborés. Sa façade est ornée de céramiques polychromes et d'arcs décoratifs, créant un point de repère visuellement saisissant qui capture l'essence du design du début du XXe siècle. L'arène peut accueillir jusqu'à 19 582 spectateurs, ce qui en fait l'une des plus grandes arènes d'Espagne. La structure comprend 26 rangées de sièges, des loges privées et une galerie couverte au premier étage, entourant l'arène centrale.
Inaugurée en 1914 sous le nom de Plaza de El Sport, le lieu a rapidement gagné en popularité et a été agrandi et renommé La Monumental en 1916. Ce changement de nom a coïncidé avec l'enthousiasme croissant pour la tauromachie dans la région. La grande réouverture le 27 février 1916 a présenté une corrida mémorable avec les célèbres matadors Joselito el Gallo, Francisco Posada et Julián Sainz Martínez Saleri II, qui ont captivé le public par leur habileté et leur bravoure.
Tout au long de son histoire, La Monumental a accueilli certains des événements taurins les plus prestigieux d'Espagne, se forgeant une réputation parmi les meilleures arènes du pays, aux côtés de Las Ventas à Madrid et La Maestranza à Séville. Notamment, le 27 septembre 1956, l'arène a été le théâtre d'un événement sans précédent lorsque trois frères vénézuéliens, César, Rafael et Curro Girón, ont tous participé à une corrida, marquant la première et unique fois où trois matadors étrangers ont performé ensemble en Espagne sans un homologue espagnol.
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En 2010, le Parlement catalan a voté pour abolir la tauromachie, une décision qui est entrée en vigueur en 2011. La Monumental, la dernière arène active de Catalogne, a vu une baisse de fréquentation dans ses dernières années alors que la popularité de la tauromachie déclinait dans la région. Malgré une décision de 2016 de la Cour constitutionnelle espagnole déclarant l'interdiction inconstitutionnelle, aucune corrida n'a eu lieu à La Monumental depuis la mise en œuvre de l'interdiction.
Avec la fin de la tauromachie, La Monumental s'est réinventée en tant que lieu polyvalent pour une large gamme d'événements. L'arène a accueilli de nombreux concerts musicaux, événements sportifs et même des cirques. Sa grande capacité et son design en plein air en font un lieu idéal pour les grandes performances. L'un des concerts les plus emblématiques tenus à La Monumental a été celui des Beatles le 3 juillet 1965, marquant leur seule performance à Barcelone. Cet événement historique a été suivi par d'autres actes légendaires, notamment les Rolling Stones en 1976, Bob Marley en 1980 et Tina Turner en 1990.
En regardant vers l'avenir, il existe des plans ambitieux pour transformer La Monumental en un complexe durable et polyvalent. L'architecte Xavier Vilalta a proposé un projet visionnaire visant à réutiliser l'arène comme centre de recherche écologique, de sports et de bien-être animal. Ce plan innovant envisage un espace respectueux de l'environnement qui honore l'importance historique de la structure tout en promouvant des pratiques modernes et durables.
Aujourd'hui, les visiteurs de La Monumental peuvent explorer son riche passé à travers le Museo Taurino de Barcelone, situé à l'intérieur de l'arène. Le musée présente une collection fascinante de souvenirs taurins, y compris des costumes de matadors, des têtes de taureaux célèbres et des documents historiques. Il offre un aperçu unique du monde de la tauromachie et de son impact culturel sur Barcelone.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement à la recherche de découvrir une partie du patrimoine culturel de Barcelone, La Monumental est une destination incontournable. Sa façade grandiose et son passé riche en histoires en font un monument captivant qui continue d'évoluer et de s'adapter aux temps changeants. En vous tenant devant cette structure magnifique, vous serez transporté dans le temps, témoignant des échos du passé tout en regardant vers les possibilités excitantes qui attendent La Monumental.
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