Jardin botanique de Portici

Situé au cœur de San Giorgio a Cremano, en Italie, l'Orto Botanico di Portici, connu également sous son nom italien Orto botanico di Portici, est un véritable refuge de merveilles botaniques. S'étendant sur 20 000 mètres carrés, ce jardin botanique est géré par la Faculté d'Agriculture de l'Université de Naples Federico II. Il offre aux visiteurs une évasion paisible dans le monde des plantes, avec une histoire riche remontant au XIXe siècle.

L'évolution historique de l'Orto Botanico di Portici

L'Orto Botanico di Portici a été fondé en 1872 en même temps que l'École Supérieure Royale d'Agriculture. À l'origine, il faisait partie des jardins du Palais Royal de Portici, commandé par le roi Charles de Bourbon dans la première moitié du XVIIIe siècle. Ces jardins étaient conçus dans le style français, avec des sections ornementales et des plantations d'agrumes. En 1871, l'ensemble du complexe a été acquis par l'administration provinciale de Naples et transformé en institution de formation agricole avancée.

La transformation des Jardins Royaux en jardin botanique a été dirigée par Nicola Antonio Pedicino, le premier professeur de botanique de l'école. Il a adapté une zone d'environ 9 000 mètres carrés à des fins scientifiques et éducatives. La partie plus grande, connue sous le nom de Giardino Soprano, était dédiée aux plantes vivaces, tandis que le plus petit Giardino Segreto abritait des plantes annuelles et d'étude. Sous la direction d'Orazio Comes, le jardin a pris un caractère plus expérimental, notamment avec la culture de diverses variétés de tabac.

Les années 1920 ont vu la création de l'Orto Patologico, qui a récupéré une zone précédemment utilisée par la Station Expérimentale des Maladies du Bétail. Les années 1930 ont apporté un nouvel intérêt pour le complexe botanique, conduisant à l'expansion des collections existantes, en particulier avec des espèces exotiques du Jardin Botanique de Palerme. Cependant, cette progression a été interrompue par les événements de la Seconde Guerre mondiale. L'occupation alliée du Palais Royal et de ses terrains a entraîné la destruction de nombreuses plantes et installations en raison du mouvement de machines lourdes.

En 1948, les efforts de reconstruction ont commencé, étendant le jardin à sa taille actuelle de 20 000 mètres carrés. Trois zones distinctes ont été créées : un jardin de fougères, une palmeraie et une serre pour plantes succulentes. Sous la direction de Valeria Mezzetti Bambacioni, le jardin non seulement s'est remis des dommages de guerre, mais a également jeté les bases pour de futures améliorations et expansions de collections.

Malgré une violente tempête en juin 2014 qui a causé des dommages significatifs au patrimoine arboricole et botanique du jardin, l'Orto Botanico di Portici reste un témoignage de résilience et de dévouement à la science botanique.

Explorer les collections botaniques

Aujourd'hui, l'Orto Botanico di Portici abrite plus de 4 000 spécimens représentant environ 1 000 espèces. Parmi ses collections les plus remarquables figurent les plantes désertiques, qui comprennent plus de 600 espèces d'agavacées, aizoacées, cactacées (environ 400 espèces), didiéracées et euphorbiacées. Les visiteurs peuvent admirer la diversité des Gymnocalycium, Mammillaria et Rhipsalis d'Afrique du Sud et de Madagascar, ainsi que des spécimens impressionnants de Welwitschia mirabilis du désert sud-africain.

Le jardin présente également une vaste collection de palmiers, fougères, conifères, plantes carnivores, et plantes comestibles et médicinales. Une serre chauffée de 1 000 mètres carrés abrite une variété de plantes succulentes, fournissant un environnement contrôlé pour que ces espèces fascinantes puissent prospérer.

Une promenade dans le jardin

En vous promenant dans l'Orto Botanico di Portici, vous serez accueilli par un paysage luxuriant qui mêle harmonieusement recherche scientifique et beauté naturelle. Le Giardino Soprano offre un cadre paisible avec ses plantes vivaces, tandis que le Giardino Segreto vous invite à explorer ses plantes annuelles et d'étude. Le jardin de fougères, la palmeraie et la serre de succulentes présentent chacun des écosystèmes uniques qui mettent en valeur la diversité du règne végétal.

Pour ceux qui s'intéressent à la botanique, le jardin offre une expérience éducative inégalée. Les diverses collections offrent des aperçus sur l'adaptation des plantes, les stratégies de survie et les relations complexes entre les différentes espèces. Que vous soyez un botaniste chevronné ou un amateur de nature, l'Orto Botanico di Portici promet un voyage captivant à travers le monde des plantes.

Conclusion

L'Orto Botanico di Portici est bien plus qu'un simple jardin botanique ; c'est un musée vivant qui raconte l'évolution de la science des plantes et la beauté intemporelle de la nature. Son histoire riche, ses collections diversifiées et son atmosphère sereine en font une destination incontournable pour quiconque visite San Giorgio a Cremano. En explorant ses sentiers verdoyants et en admirant ses trésors botaniques, vous développerez une appréciation plus profonde pour la tapisserie complexe de la vie qui prospère dans ce sanctuaire vert.