Située dans la charmante ville de Rottenburg am Neckar en Bade-Wurtemberg, en Allemagne, l'église St. Moriz, connue localement sous le nom de Stiftskirche St. Moriz, se dresse comme un symbole de foi et d'histoire. Cette église majestueuse, avec son clocher imposant et son emplacement paisible au bord de la rivière, offre un aperçu fascinant du patrimoine spirituel et architectural de la région.
Les origines de St. Moriz remontent à une humble chapelle construite au milieu du Xe siècle dans le village voisin d'Ehingen. Selon la légende, un noble revenant de Saint-Maurice en Suisse apporta avec lui des reliques sacrées de Saint Maurice. Lorsque ses animaux refusèrent d'avancer en arrivant à Ehingen, il prit cela comme un signe divin et offrit les reliques aux seigneurs locaux. Ces reliques furent ensuite abritées dans une nouvelle église construite le long de la rivière Neckar, qui devint rapidement un important lieu de pèlerinage.
La première chapelle fut remplacée en 1209 par une nouvelle structure commandée par le comte Burkhart II de Hohenberg. Bien que peu de choses subsistent de ce premier édifice, une salle souterraine avec des fresques bien conservées du début du XIIIe siècle fut découverte sous le chœur de l'église actuelle en 1973. Cette crypte servait probablement de lieu de repos original pour les reliques de Saint Maurice.
La construction de l'actuelle St. Moriz commença vers 1300, le chœur étant la première partie achevée. Sous le chœur se trouve une crypte qui servait de lieu d'inhumation pour la famille Hohenberg, la première inhumation ayant eu lieu en 1308. Au fil des siècles, l'église subit de nombreuses modifications et expansions, reflétant les styles architecturaux évolutifs et l'importance croissante du site.
St. Moriz est un splendide exemple d'architecture gothique, avec son clocher élancé et son travail de pierre complexe. La façade ouest de l'église, achevée au début du XVe siècle, présente une magnifique rosace. Le clocher, construit par les tailleurs de pierre de l'atelier Parler, fut achevé en 1433 et reste un élément dominant de la silhouette de Rottenburg.
À l'intérieur, l'église abrite une impressionnante collection de fresques, dont beaucoup datent des XIVe et XVe siècles. Les fresques sur les piliers de la nef, découvertes lors d'une rénovation en 1906, sont particulièrement remarquables. Ces peintures vibrantes, créées entre 1400 et 1440, représentent diverses scènes religieuses et furent financées par différents mécènes, résultant en un affichage diversifié et coloré.
Parmi les ajouts les plus remarquables à St. Moriz se trouve la chapelle Ulrich, construite entre 1489 et 1492. Cette structure gothique tardive à deux étages, située sur le côté nord du chœur, abritait à l'origine la bibliothèque du chapitre à son étage supérieur. La construction de la chapelle marqua l'achèvement de la forme extérieure de l'église, qui est restée largement inchangée depuis lors.
Au début du XVIIIe siècle, l'église subit une série de transformations baroques. Le côté sud du chœur vit l'ajout de la chapelle Anna, et la nef fut largement remodelée entre 1706 et 1709. Les murs latéraux furent reconstruits avec des fenêtres plus grandes, et une voûte en berceau en bois remplaça le plafond plat d'origine, créant un intérieur plus lumineux et plus spacieux. Malgré ces changements, les contraintes financières empêchèrent des modifications significatives du chœur.
St. Moriz a connu plusieurs rénovations majeures au XXe siècle, visant à préserver son intégrité historique. La restauration la plus vaste eut lieu entre 1969 et 1975, se concentrant sur la restauration du caractère gothique de l'église. Ce projet comprenait l'abaissement du sol de la nef à son niveau d'origine, la suppression des voûtes baroques et la réintroduction d'un plafond plat pour révéler à nouveau les fresques du niveau supérieur. La rosace de la façade ouest fut également rouverte, bien que dotée d'un design moderne.
St. Moriz abrite de nombreuses œuvres d'art importantes couvrant différentes périodes. Le maître-autel présente un grand groupe de Crucifixion du XVe siècle, attribué à l'atelier d'Ulm de Michel Erhart. Les murs sont ornés d'épitaphes du XIIIe au XVIIIe siècle, y compris les impressionnants tombeaux de la famille Hohenberg, réalisés par le sculpteur strasbourgeois Wölflin von Rufach.
Deux autels latéraux baroques, créés par la famille de sculpteurs Amrein de Rottenburg à la fin du XVIIe siècle, ornent également l'église. Le centre de l'autel dit du Mont des Oliviers contient une sculpture gothique tardive du Haut-Rhin, datant d'environ 1520, intégrée dans la structure de l'autel baroque.
Le clocher de l'église abrite cinq cloches historiques, la plus ancienne datant de 1419. Connue sous le nom de Zwölfeglock ou Cloche du Christ, elle pèse 2 210 kg et mesure 150 cm de diamètre. Les autres cloches, fondues par la fonderie Rottenburg Rosier au XVIIe siècle, incluent la Marienglocke, la Mauritiusglocke et l'Engelglocke. La plus petite et la plus ancienne cloche, la Scheideglöcklein, date du XIVe siècle et pèse seulement 65 kg.
Pour préserver ces cloches historiques, un nouveau cadre de cloche et deux cloches supplémentaires furent installés entre 2003 et 2005. Les nouvelles cloches, fondues par la fonderie Bachert à Karlsruhe, sont dédiées à Saint Georges et à Eugen Bolz, une figure locale importante.
St. Moriz possède également un orgue remarquable, mentionné pour la première fois en 1364. L'orgue principal actuel, construit par Winfried Albiez de Lindau, fut inauguré en 1976. Cet instrument impressionnant comporte 48 registres et environ 3 000 tuyaux, offrant un son riche et résonnant pour les services religieux et les concerts.
Visiter St. Moriz à Rottenburg am Neckar offre une occasion unique d'explorer un site imprégné d'histoire et regorgeant de trésors artistiques et architecturaux. Que vous soyez attiré par sa signification spirituelle, son architecture gothique époustouflante ou sa riche collection d'art, St. Moriz promet une expérience mémorable et enrichissante pour tous ceux qui franchissent ses portes sacrées.
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