Situé dans la charmante ville de Romans-sur-Isère, dans le département de la Drôme, le Calvaire des Récollets est un trésor caché qui attire les visiteurs par son importance historique profonde et sa beauté paisible. Ce site remarquable est une réplique fidèle des quatorze Stations de la Croix retraçant le chemin de la crucifixion du Christ à Jérusalem, culminant en un Calvaire et une reconstitution du Saint-Sépulcre. Classé monument historique depuis 1986, le Calvaire des Récollets offre un mélange unique de patrimoine religieux, de splendeur architecturale et de cadre tranquille.
Le Calvaire des Récollets doit son existence à la vision et à la dévotion de Romanet Boffin, un riche marchand pieux de Romans-sur-Isère. En 1516, Boffin, inspiré par son pèlerinage à Jérusalem et les dangers posés par le contrôle turc, chercha à créer un lieu de pèlerinage local reflétant le chemin sacré du Christ. La topographie de Romans-sur-Isère, rappelant la Ville Sainte selon deux moines franciscains revenant de Palestine, offrait le cadre parfait pour ce projet ambitieux.
Le 15 mars 1517, la première pierre fut posée sur un terrain situé sur une éminence à un quart de lieue de la ville, près d'un petit ermitage. L'archevêque de Vienne, propriétaire du terrain, céda gracieusement ses droits à Boffin. Le Calvaire fut confié aux Franciscains, et une chapelle, aujourd'hui l'église Sainte-Croix, ainsi qu'un couvent furent construits pour compléter le site. Le Calvaire des Récollets gagna rapidement en notoriété en tant que lieu de pèlerinage et de dévotion, attirant des visiteurs de près et de loin.
Le Calvaire des Récollets devint rapidement associé à des événements miraculeux et au folklore local. Une telle histoire raconte qu'un tonneau de vin apporté par un artisan aux ouvriers construisant le site ne se vida jamais jusqu'à la fin des travaux. Ce phénomène donna naissance au proverbe populaire à Romans-sur-Isère, "Cela dure comme la barral du Mont-Calvaire", qui perdura pendant des siècles.
Le Calvaire jouait également un rôle central dans la procession annuelle du Dimanche des Rameaux, durant laquelle le chapitre collégial transportait le corps de Saint Barnard sur le site. Cependant, le Calvaire des Récollets connut des défis. Il fut saccagé en 1562 pendant les Guerres de Religion mais fut ensuite restauré et confié aux Récollets, une branche des Franciscains. Pendant la Révolution française, le Calvaire fut transformé en cimetière, fonction qu'il conserva jusqu'en 1812.
Le 19ème siècle vit des efforts renouvelés pour restaurer et préserver le Calvaire des Récollets. En 1820, les Stations de la Croix furent étendues pour inclure 21 stations dans la ville et 19 à l'intérieur de l'enceinte du Calvaire. Les résidents riches de Romans-sur-Isère construisirent également des chapelles funéraires opulentes sur le site. Cependant, à la fin du 19ème siècle, le Calvaire tomba dans la négligence et l'abandon.
Ce n'est qu'en 1967 que l'Association des Amis du Calvaire entreprit les premières campagnes de défrichage pour revivifier le site. Leurs efforts culminèrent par la classification du Calvaire et de ses stations en tant que monuments historiques le 24 juillet 1986, assurant leur préservation pour les générations futures.
Aujourd'hui, une visite au Calvaire des Récollets est un voyage à travers l'histoire, la spiritualité et la tranquillité. En parcourant le chemin des Stations de la Croix, vous rencontrerez des chapelles et des monuments magnifiquement conçus qui évoquent un sentiment de révérence et de réflexion. L'architecture, un mélange harmonieux de styles gothique et Renaissance, présente des détails et un savoir-faire qui transportent les visiteurs à une époque révolue.
L'église Sainte-Croix, avec sa façade élégante et son intérieur serein, témoigne de la foi et de la dévotion durables de ceux qui ont construit et entretenu ce site sacré. Les bâtiments du couvent environnants, bien que maintenant réaffectés, conservent leur charme historique et offrent un aperçu de la vie des Franciscains qui y résidaient autrefois.
La culmination du voyage est le Calvaire lui-même, une représentation solennelle et évocatrice de la crucifixion du Christ. Les trois croix, perchées au sommet d'une plate-forme en pierre, rappellent de manière poignante le sacrifice et la souffrance qui définissent la foi chrétienne. À proximité, la reconstitution du Saint-Sépulcre invite à la contemplation et à la prière, offrant un espace pour les visiteurs pour se connecter à leur spiritualité.
Entouré de verdure luxuriante et ombragé par des arbres imposants, le Calvaire des Récollets offre un refuge paisible loin de l'agitation de la vie moderne. L'ambiance sereine et la beauté naturelle du site en font une destination idéale pour ceux qui cherchent le réconfort, la réflexion et une connexion plus profonde avec l'histoire et la foi.
Le Calvaire des Récollets est plus qu'un simple monument historique; c'est un témoignage vivant de la puissance durable de la foi, de la dévotion et de la communauté. Son histoire riche, sa splendeur architecturale et sa signification spirituelle continuent d'inspirer et de captiver les visiteurs du monde entier. Que vous soyez un passionné d'histoire, un pèlerin dévot ou simplement en quête d'un moment de tranquillité, le Calvaire des Récollets à Romans-sur-Isère promet une expérience inoubliable qui restera gravée dans votre cœur et votre esprit longtemps après votre départ.
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