Situé au cœur de Rockford, dans l'Illinois, le bâtiment Ziock est un symbole du passé industriel de la ville et de son avenir prometteur. Connu localement sous le nom de bâtiment Amerock ou Tower Building, ce gratte-ciel historique est un repère important depuis le début du 20ème siècle. Grâce à son histoire riche et sa récente transformation, le bâtiment Ziock offre aux visiteurs un aperçu unique de l'héritage industriel de Rockford et de sa renaissance moderne.
L'histoire du bâtiment Ziock commence avec William H. Ziock, Sr., un fabricant de produits en laine originaire de Hattingen, en Allemagne. Après avoir émigré aux États-Unis en 1847, Ziock finit par s'installer à Rockford, dans l'Illinois, où son fils, William H. Ziock, Jr., développera l'entreprise familiale. En 1912, le jeune Ziock annonce son projet de construire un immeuble de dix étages pour abriter ses entreprises en pleine expansion. À la fin de 1913, le bâtiment est achevé, devenant ainsi la plus haute structure de Rockford à l'époque.
Le design du bâtiment ne se limitait pas à sa hauteur ; il visait l'efficacité. Ziock a regroupé toutes ses entreprises sous un même toit, y compris B-Z-B Knitting, Ziock Paper Box Company et King Company. Cette stratégie a permis de rationaliser les opérations et de préparer le terrain pour de futures expansions. En 1920, une extension de treize étages a été achevée, renforçant encore le statut du bâtiment comme centre d'activité industrielle.
Avec la prospérité des entreprises Ziock, le bâtiment a attiré d'autres sociétés. En 1928, l'Aldeen Company a commencé à produire des articles de quincaillerie dans ses murs. Fondée par les immigrants suédois Gedor et Ruben Aldeen, l'entreprise a été rebaptisée American Cabinet Hardware Corporation. En 1940, elle est devenue connue sous le nom d'Amerock, en hommage à ses racines américaines et rockfordiennes. En 1946, Amerock a acheté le bâtiment, en faisant son siège social et un symbole de leur succès.
Le bâtiment a connu sa dernière expansion en 1950, avec une extension de six étages. Cependant, au milieu des années 1950, des contraintes de stationnement ont poussé Amerock à déménager, bien qu'ils aient continué à utiliser le bâtiment pour le stockage. Au fil des décennies, la domination d'Amerock sur le marché des produits de cuisine de détail a été défiée par la concurrence étrangère, entraînant des changements significatifs dans les opérations de l'entreprise.
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Dans les années 2000, le bâtiment Ziock était largement abandonné, témoin silencieux de l'évolution du paysage industriel de Rockford. Pourtant, son importance historique était indéniable. En 2011, le bâtiment a été inscrit au Registre national des lieux historiques, ouvrant la voie à un potentiel de réaménagement aidé par des crédits d'impôt historiques.
En 2015, Gorman & Co. a acheté le bâtiment avec l'intention de le transformer en un hôtel moderne et un centre de congrès. Les rénovations ont commencé en 2018, et malgré les défis posés par la pandémie de COVID-19, l'hôtel et centre de conférence Embassy Suites a ouvert ses portes en juillet 2020. Cela a marqué un nouveau chapitre pour le bâtiment Ziock, mêlant son passé riche à l'hospitalité contemporaine.
Aujourd'hui, les visiteurs peuvent découvrir les nombreuses offres du bâtiment Ziock. L'hôtel propose une gamme d'équipements, y compris une piscine, un jacuzzi, une salle de jeux, une salle de sport et une boutique de souvenirs. Le centre de conférence accueille des événements et des rassemblements, le rendant à nouveau un centre d'activité animé. Pour un goût local, le Rockford Roasting Company a un emplacement au premier étage, offrant de délicieuses boissons aux clients et aux habitants.
L'un des points forts du bâtiment est son restaurant au dernier étage et son bar sur le toit, ouvert au public en juillet 2020. Ici, les visiteurs peuvent profiter d'une cuisine exquise avec des vues panoramiques sur Rockford, offrant un mélange parfait d'histoire et de luxe moderne.
Le bâtiment Ziock est un témoignage du riche patrimoine industriel de Rockford et de son évolution continue. De ses débuts en tant que puissance manufacturière à son rôle actuel de centre d'hospitalité et d'événements, le bâtiment incarne l'esprit d'innovation et de résilience qui définit la ville.
Que vous soyez un passionné d'histoire, un amateur d'architecture ou simplement un voyageur curieux, le bâtiment Ziock offre un aperçu fascinant du passé et une vision dynamique de l'avenir. En explorant ses couloirs et en profitant de ses commodités, vous ferez partie d'une histoire qui continue de se dérouler, célébrant l'héritage de Rockford et son avenir radieux.
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