Wenkenhof

La Villa Wenkenhof, un joyau pittoresque niché dans le paisible village de Riehen près de Bâle, en Suisse, témoigne de la grandeur des époques révolues. Connue localement sous le nom de Wenkenhof, cette propriété comprend deux magnifiques villas – l'Ancien Wenkenhof et le Nouveau Wenkenhof – ainsi que des parcs étendus qui invitent les visiteurs à remonter le temps et à s'immerger dans l'élégance des jardins baroques français.

Histoire de la Villa Wenkenhof

L'histoire de la Villa Wenkenhof commence au début du Moyen Âge, avec les origines de l'Ancien Wenkenhof remontant à un domaine seigneurial établi vers l'an 751. Ce site historique, initialement connu sous le nom de Wahinhofen, précède de plus de 300 ans la première mention enregistrée de Riehen. La propriété a changé de mains à plusieurs reprises, y compris celle du noble Walcho von Waldeck, qui l'a donnée à l'abbaye de St. Blasien en 1113.

Au 16ème siècle, l'Ancien Wenkenhof est devenu un domaine privé sous la propriété de Johann Jacob Beck. Des modifications architecturales importantes ont été apportées à cette époque, notamment l'ajout d'une salle lambrissée par le gendre de Beck, Onophrion Merian. La propriété a continué de changer de propriétaires, avec des noms notables tels que Balthasar Graf et Christoph Burckhardt-Merian, qui ont agrandi la propriété et ses bâtiments agricoles.

Au début du 20ème siècle, l'historien et archiviste Rudolf Wackernagel résidait à l'Ancien Wenkenhof, contribuant à la documentation de son histoire riche. Après la mort de Wackernagel et de son épouse, la propriété a été achetée par Alexander Clavel-Respinger, qui a encore agrandi les parcs. En 1932, la famille Clavel a généreusement fait don de l'Ancien Wenkenhof à la ville de Bâle, assurant ainsi sa préservation en tant que site historique protégé.

Le Nouveau Wenkenhof

Le Nouveau Wenkenhof, construit en 1736 par Johannes Zäslin, est une splendide villa baroque inspirée des maisons de plaisance françaises, en particulier le Trianon de porcelaine dans les jardins de Versailles. Conçue par l'architecte Johann Carl Hemeling, cette villa de plain-pied servait à l'origine de résidence d'été, entourée d'un grand jardin baroque. Au fil des ans, le jardin a subi plusieurs transformations, y compris une refonte dans le style paysager anglais par Achilles Huber au début du 19ème siècle.

En 1860, la villa a été convertie en résidence entièrement fonctionnelle par l'architecte Johann Jakob Stehlin, qui a ajouté un deuxième étage dans le style Empire. La propriété a continué de prospérer sous la propriété de la famille Clavel, qui a commandé des rénovations et des expansions importantes, y compris l'ajout d'une nouvelle salle d'équitation et la restauration du jardin baroque. Aujourd'hui, le Nouveau Wenkenhof est géré par la Fondation Alexander Clavel et sert de lieu pour des événements publics et des fonctions privées.

Explorer la Villa Wenkenhof

Les visiteurs de la Villa Wenkenhof sont accueillis par la magnifique façade du Nouveau Wenkenhof, avec son design symétrique et ses détails architecturaux élégants. L'entrée de la villa présente un grand escalier orné de rampes en fer forgé, menant à une porte centrale encadrée de pilastres et surmontée d'un fronton triangulaire. Le toit bien proportionné, complété par des fenêtres de lucarne et un clocher central, ajoute au charme de la villa.

Les parcs environnants, conçus dans le style baroque français par André Le Nôtre, offrent une escapade tranquille avec leurs pelouses méticuleusement entretenues, leurs parterres de fleurs géométriques et leurs statues ornementales. La pelouse centrale, s'étendant sur environ quatre hectares, est un endroit idéal pour des promenades et des pique-niques. Le parc comprend également une variété d'avenues bordées d'arbres, de points d'eau et de bosquets isolés, offrant un cadre pittoresque pour les activités de plein air et les événements.

Signification culturelle et événements

La Villa Wenkenhof est non seulement un monument historique, mais aussi un centre culturel dynamique. La propriété accueille les Wenkenhof Talks annuels, une série de discussions et de conférences sur des questions sociales contemporaines, attirant des experts et des publics du monde entier. Les parcs servent également de lieu pour des concerts, des expositions d'art et le Festival Stimmen, une célébration de la musique vocale qui attire artistes et visiteurs.

Ces dernières années, la propriété a fait l'objet de vastes efforts de restauration pour préserver son intégrité historique et architecturale. Le jardin paysager anglais du parc, initialement conçu par Adolf Vivell, a été méticuleusement restauré, avec la replantation d'arbres et la reconstruction des éléments du jardin. Cet engagement continu en faveur de la préservation garantit que la Villa Wenkenhof reste une destination prisée pour les générations futures.

Visiter la Villa Wenkenhof

Que vous soyez passionné d'histoire, amateur d'architecture ou simplement en quête d'un refuge paisible, la Villa Wenkenhof offre une expérience unique et enrichissante. Le mélange de signification historique, de beauté architecturale et de splendeur naturelle de la propriété en fait une destination incontournable dans la région de Bâle. En vous promenant dans les jardins et en explorant les intérieurs élégants des villas, vous serez transporté dans un monde d'élégance et de charme intemporel.

En conclusion, la Villa Wenkenhof se dresse comme un témoignage du riche patrimoine culturel de Riehen et de Bâle. Son passé riche, sa grandeur architecturale et ses parcs sereins en font une destination captivante pour les visiteurs de tous âges. Que vous assistiez à un événement culturel, que vous profitiez d'une promenade tranquille dans les jardins ou que vous vous imprégniez simplement de l'ambiance historique, la Villa Wenkenhof promet une expérience inoubliable.